可他怎能为了走出一个囚笼，进入另一个囚笼。他可以留在笼中。一如困锁清平院，一如被囚地水牢。
　　往来煎熬，不过如此。
　　日复一日。
　　笼子锁住他的脚步，红绸困住他的视线。
　　白日里，他张开双眼，眼中满是鲜红，闭上双眼，眼中亦是鲜红。
　　黑夜间，他张开双眼，眼中满是漆黑，闭上双眼，眼中亦是漆黑。
　　万千繁华俗世，在他眼中，只余下黑红两道色彩。梅树枝干是黑，梅树开花为红。雪落绸帘是黑，风动绸帘为红。疏影淡香是黑，湖水清甜为红。老父叱责是黑，慈母疼惜是红。每日送饭宫人是黑，每日碗中饭菜为红，鲜血淋漓，吞咽如兽。
　　倚梅抬手，掌如枯枝，仰面观去，寸寸凋零。
　　笼中已落一地梅花。
　　又是不知多久未言语，他似乎已忘记字句平仄，忘记曲乐腔调。
　　宫人照旧送饭，看他半死不活的模样可怜，搁下饭碗后劝道：“过阵子你就能见光了。公主在摄云湖畔大摆筵席，届时就会揭开绸子。”
　　人走声落，复归自然之音。
　　是雪声，是风声，是水潺潺声。
　　一双木讷眼珠忽然颤动，他终于对那句不知多久前留下的话有了反应。
　　摄云湖畔摆宴，邀他父母入席，却要揭开红绸，有万千宾客，如赏园中兽、笼中禽般，打量着他。
　　他不能，
　　不能留下。
　　想要撕裂衣袖，却无力气，于是以牙咬破衣摆，撕去裙摆布块。
　　他扶着树干站起身，一步一顿行至栏杆边上。一只手自缝隙探出，稍稍撩起红绸下沿。水面反射粼粼日光，刺痛他的双眼。他偏过头，避开光线，将那块布片浸入水中。冬日水寒彻骨，他仿佛毫无知觉。
　　将布块浸满水，缠上相邻栏杆，用尽全力缠绞，终于将缝隙扩开。瘦骨嶙峋之身，通过这道缝隙易如反掌。
　　再回头看一眼身后，与他相依多日的梅树坠下几朵寒梅，似书送别之词。
　　他微微笑起，与梅示意，随即毅然决然投身入水，溅起朵朵水花。
　　来往湖岸与光晔楼的一只只小舟循声望去，见水波泛泛。鸟笼外侧红绸垂坠，其上点有片片深红。
　　“这是——”
　　“是张大人，张大人投水了！”
　　“快救人！”
　　“快去通禀?????公主。”
　　半盏茶时间，消息传至赵令僖耳中，一个时辰后，各宫各苑皆有听闻。
　　张湍被人从水中捞出，无其他旨意，只能再送入笼中。凄冷寒风料峭，湿水衣衫不能贴身穿着，宫人看他可怜，心生怜悯，给他松解发冠，蘸去发间水珠。又替他换下湿衣，套上夹棉中衣。
　　他呕水醒来，张开眼见到几张陌生的脸。
　　因形体太瘦，衣不贴身，风一阵阵灌入衣袖裤筒，人止不住地颤。
　　赵令僖乘舟来时，红绸已向两侧挂起，笼门敞开。
　　她步入笼中，见张湍身着素白中衣，倚靠梅树半卧，头发散开。几绺发丝贴附上瓷白面颊，淌着细股水流，汇入暗紫双唇之间。
　　半副病体，半幅死态。
　　她问：“这是怎么了？”
　　宫人回答：“回禀公主，奴们照常往光晔楼布置，忽然听见水声。有人发现是张大人落了水，于是四五个人齐齐下水，才将张大人救上来。那四五个人怕湿寒气冲撞到公主，这才急着换衣裳走了，换过后就来给公主回话。”
　　“没问你。”她伸手挑起贴在他面上的湿发，摩挲着问，“怎么投得水？”
　　“启、启禀公主。”又是一名宫人道，“这儿的栏杆弯、弯了。张大人许是从这个宽大缝隙挤出去的。”
　　她起身去看，果见两根栏杆弯曲出较大缝隙。以他如今的体型，恐怕用不上挤字，侧一侧身就能溜出去。
　　“是我考虑不周，又叫你有了可乘之机。”她招招手道，“取条锁链，将人与这棵树锁在一块儿。至于建造笼子的工匠，父皇说腊月末里不杀人，一人赏二十杖，流放西南吧。”
　　“辱我，囚我，因何不杀我。”张湍嗓音嘶哑，扯出的这一句话，却平稳如无风之日下坠之雪，从容荡下。
　　“若你死了，”她说，“如何偿我？”
　　他逃离出宫，至今次杏与成泉二人不知所踪。去孟川请人的宫人无功而返，孟川张家举家迁居，不知去往何处。合宫人都知道，她被小小一个张湍耍了。敢于戏耍她，就该偿还相应的代价。
　　得到了答案，他莫名一笑，合上双眼。
　　病态未减其颜色，她见他笑，亦两眼弯弯，心情略好。
　　座椅运入笼中，她坐下静等。宫人带来锁链，一端扣住张湍脚踝，一端扣锁梅树树干。难怪鹦鹉困锁笼中，尚要银环锁足。定是怕如他一般溜出笼去。直到将他彻底锁住，令他再不能逃，亦不得死，她方离去。
　　红绸再垂下，笼门紧闭锁，她唤次燕取琴，唤次雀带鹦鹉，继而登上光晔楼。
　　陆亭教授鹦鹉曲目中，有《离支词》。是琴曲之中，她尤为喜爱一首。光晔楼上，她铺开南风，以琴请禽歌，一人抚琴，鹦鹉歌唱，甚是欢愉。
　　歌声小，难传四方。琴声亮，铺遍碧湖。
　　第一声弦响，张湍便已捕捉。琴弦声色，抚琴技法，皆是熟悉。只听一遍，即可烙印脑海心府，永世不忘。
　　是那日梨苑戏台上听到的琴。
　　久违的琴。
　　他怔怔听着。《离支词》作浮华景，响奢靡音，他本不喜。可由这名琴师抚来，却能将曲中世俗扰扰滤去，只留下褪去庸态的喜乐繁华。歌舞升平，安居乐业，四方富足，海晏河清。

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