他们生来便是武朝的子民。
　　他们饱读诗书，在太平盛世里承圣宠，沐皇恩地长到十五六岁，意气风发地进京赶考，本以为终其一生都会为武朝天下的大事奔走，却不想出师未捷，还未来得及将一腔抱负付诸于行就已深陷囚笼。
　　那时他们并不知道该怎么办。
　　圣贤书里教他们忠君治国之道，却没教过他们如何在浮云蔽日时力挽狂澜。
　　既未告诉他们在大厦将倾时该不该独善其身，也未教他们在身陷囹圄时如何脱困，更未教他们在帝王不仁后如何自处。
　　所以他们便如那荆棘之鸟，在进退无所的绝境中前赴后继，血迹斑斑。
　　夫言君子守节，正身明道，直己行义，亦复何惧?
　　可他们百折不挠地走到今日，却事无所成，命若悬丝。时情时境，他不知道，他们还能做些什么。
　　“赵兄，何必如此自苦？”
　　看着赵麟禄兀自陷入沉思的神色，云清澜就知道，他还在想自己能为这个朝廷世道做些什么。
　　云清澜心中愈酸，这群人自二十年前入狱后，就没有一日不在自苦。
　　他们被打入诏狱，在吕莲生的威逼利诱下二十年里不见天日，出狱后就马不停蹄地带着满身伤痕求上太苍山；后又在飞仙台风餐露宿劳形苦心，可得来的工钱却分文不留，扭头就又化作米粮四散着给百姓分发出去。
　　如此一番还是不够，他们觉得自己或许还能再做些什么。
　　于是他们在飞仙台四处打探，赌上性命去追查账册。且说那飞仙台工程浩大，其间账册又何止数本？可赵麟禄将其全部誊写归拢到一处，竟只用了不到四日。
　　他们几乎是在以一种自虐的方式活着。
　　先前云清澜去郑老伯家中探望，郑老伯拉过她，想叫她出言劝劝赵麟禄。
　　说赵麟禄那副身子千疮百孔，若不尽早医治，只怕时日无多。可他却一心扑在誊写账册的事上，竟是连看大夫的时间不愿空出来。
　　可她又如何劝得动？
　　“民生未定，吾等又岂能安榻？”却听赵麟禄沙哑着嗓音低声应道。
　　怀一人之力，吾济一人，怀天下之力，吾济天下。今吾命力微，仍可以风骨开道，虽身如芥子，但既饱读诗书，自当不负圣贤。此身一纸残躯，若能为生民立命，九死不悔。
　　赵麟禄从地上拾起一块碎石，怪石锋利，他就拿着那碎石在腕上陡然一划，干瘪的手臂顷刻就涌出血来。
　　“赵兄！”
　　“赵兄！”
　　“赵兄！”
　　又是接连几声高呼。
　　殷红的血滴落在脚下的枯枝衰草间，赵麟禄抬起头，视线在云清澜及崔丹辉几人身上一一扫过：“赵某此生，唯有一愿盛世太平，发此愿，立此心，为之奔走半生，却仍至黔驴技穷之地，今无能无力，无可奈何，无计可施。”
　　赵麟禄一连三无，字字悲凉：“可却还是忘不了二十年前的武朝。”
　　那时政清人和，乾坤朗朗，天理昭昭，法理条条。
　　他不信，这些都是假的。
　　赵麟禄伸出手指，在鲜血淋漓的左臂上蘸饱血墨，紧接着站起身，于一片湿冷黢黑长满霉斑的诏狱石壁上落下字来。
　　一笔一顿，字字铿锵。
　　“寿数玄机自有天定，吾命绝今日神仙难救，但巍巍武朝，莽莽苍生，芥子之心终难相忘。今留血书遗话，不求旋干转坤，但求穷人之力，搏天之机。”
　　看着赵麟禄缓缓在石壁上留下的字迹，无言悲怆顿席卷而来，狱中一片静默，只余热泪碧血掷地的滴答声。
　　“说的对，这么多年自诩为人臣子，我们却还不曾给陛下上过一道奏疏！”
　　崔丹辉最先反应过来，他弯腰捡起一块碎石，紧接着在手臂上狠狠一划：“今日我们就一起，给陛下上折子！”
　　崔丹辉说罢，一旁的解鹏、曹毕珍二人也一道动了。
　　这几日他们无一不是唇角干裂面如金纸，恹恹地靠在墙上，可如今血流如注奋笔疾书，竟却又好像生出无穷的力量来。
　　云清澜怔怔地站在原地。
　　她想起杨柳沟沉眠的季鸿儒，想起太苍山自戕的史策，又想起先前徐景流问赵麟禄的那一句：
　　何不明哲保身？
　　明哲保身？
　　看着四方铁狱里声声泣血，字字刻骨的斑斑血书，云清澜突然极尽悲辛地笑了一声。
　　他们二十年前被关进诏狱，二十年里面壁自诘，难道还不够想清楚？
　　——自然是想的不能再清楚了。
　　明哲保身，可明哲之人又如何保身？他们明知乌云倾覆，明知大厦将倾，明知往后都是民生涂炭，哭嚎遍野，哀声不绝，叫他们如何闭眼，如何置身事外？
　　他们以血肉开道，身躯熔铸铁炉，炼化人间不公，焚烧尘世罪孽，为此活着，为此终生，并为此而死。
　　云清澜看着诏狱黢黑湿冷的牢墙上的斑驳血迹，他们以鲜血燃起心火，谁看到它，谁就被融化，云清澜一人站在牢中，却又有无数英灵与她比肩而立。
　　他们沉默，不平，愤怒；
　　他们凝视，炼化，感召。
　　他们从不惧怕，至死不渝地活着。
　　云清澜的身体微微颤抖，他们不是她，但她或许，终将成为他。
　　赵麟禄洋洋洒洒，从日上三竿一直写到日薄西山，其臂迅速，其力雷霆，斑斑血字如符咒刻满牢墙，待落下最后一笔，他才喟然叹出一口气，身躯停滞，紧接着轰然倒塌。

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