锄曜拉着几个小厮将那彩玉拖到太太的院子里，锄曜这孩子极为机灵，朗声将发生的事一个字不落的重复了一遍。包括彩玉是如何以女主人自居，又是如何的顶撞三姑娘的。说完锄曜行了一礼道：“太太，我们家三爷说了，原本这丫头是太太赏的，长者赐，不敢辞。只是这个丫头实在是心大了，如今不过是个奴婢就敢顶撞三姑娘，三爷说了将来可怎么了得？我们三爷实在是受用不起这样的丫头，但因为是太太的人，三爷不敢善自处置，故而叫奴才把她带回来，如何处置请太太悉听尊便。”

　　说完锄曜领着几个小厮就退了出来。

　　赵夫人这是明晃晃的被打了一巴掌，给了一个没脸。指着哭哭啼啼的彩玉道：“这没用的东西，让你把老三拢住都如此的废物，养你白费了那几斤粮食。”

　　彩玉缩了缩肩膀，抱住赵夫人的大腿：“太太不是允了奴婢做三爷的屋里人吗？奴婢管着三爷屋里的事，就是想拢住三爷，谁知道三姑娘如此小心眼的看不惯奴婢。”

　　赵夫人一把将彩玉踢开，恨恨道：“果然是没用的东西，唐婉容可是老三的心尖子，你如此顶撞她，老三便是碍着我的面子也不能要了你。”

　　说完，叹了一口气，赵夫人嫌弃的挥挥手：“原本看着你是个机灵的，才将你防到老三的身边。没成想竟是如此愚蠢，坏我的大事。你是家生子，不是那外面买来的，将你发卖出去，我们府脸上也无光，你便自去庄子上吧，没我的令，不准回来。”

　　“太太，太太，奴婢错了，奴婢知道错了，再给奴婢一次机会吧。”彩玉慌了，在唐家，她一个月有一两银子的月例，就算是正经的姨娘也不过每个月二两银子，她的月例跟那通房也差不多了。此去庄子上，且不说没了这月银，还得做那许多粗活，如何肯呢？

　　赵夫人不怒自威，皱着眉头打发着：“快快，把她拖下去，送到庄子上，我实在不想看见这蠢东西。”

　　一边赵夫人的陪房唐瑞家的媳妇儿过了来，给照拂仍揉着太阳穴，低声安慰着：“太太且不用跟这起子没眼色的计较，这个不行，再找一个伶俐的送到三爷屋里不就行了？横竖您还是他嫡母，他也没有拒绝的道理。”

　　赵夫人苦着脸：“你道是那么容易的？上回将这彩玉给了老三，老太太那里就有诸多不满。没想到这奴婢竟是如此的不争气，惹恼了婉容和老三，老太太那里现在恐怕都知道了。我若再安排人进去，那是难上加难。”

　　唐瑞家的亲自给赵夫人端了一杯茶：“太太不必如此着急，与三爷交好不在这一时半刻。将来三爷的婚事，太太好好学摸个世家女子给三爷，不是更好。咱们姨太太家的二姑娘今年不是也十三了？配给三爷正正好的。”

　　赵夫人眼睛一亮，拍手叫好：“是了，我怎么就没想到我姐姐家的姑娘呢？这可是一桩巧宗，亲上加亲的事。想来这唐鸣鹤将来能中举，也算是配得上我姐姐家的姑娘了。”

　　这边赵夫人打着诸多的坏主意，那边婉容和唐鸣鹤都很心急他的成绩，虽然如此婉容仍旧每日笑语盈盈的，并不表现在脸上。倒是唐鸣鹤这几日精神有些恍惚，嘴角都起了火燎泡。

　　婉容心疼的很，特意将从南边采买来的梨留给唐鸣鹤熬些糖水，去去火。

　　不到一个月，乡试的榜下来了。锄曜带着几个人仰着脖子找着，先从后面找，赫然看见倒数第二名是唐鸿雁。

　　“二爷中了，二爷中了。”

　　锄曜心中焦急，从后面扫视了一圈都没看见唐鸣鹤的名字，这下子事情大发了，若是连二爷都中了秀才，三爷却没中，这事情。。。。

　　正担心着，却看旁边的小厮叫道：“三爷也中了，三爷中了案首！”

　　锄曜瞪大眼睛看着榜上头一名，赫然便是唐鸣鹤的名字，顿时裂开嘴笑了起来：“快，快，回去报喜。”

　　“大喜，大喜！二爷和三爷都中了秀才，三爷还中了案首呢。”

　　李母高兴的一下子站起来，拍着椅子背：“好，好，快快去放鞭炮，给锄曜几个一人发三两银子的赏钱！”

　　赵夫人先是一喜，听到唐鸣鹤是案首，又有点不大高兴。倒是安文心听说唐鸿雁也考上了，舒了一口气，终究是没丢了这脸的。

　　唐鸣鹤一下子瘫在椅子上，微微一笑，他倒是镇定，这不过才开始罢了，以后还有省试会试很长一段路要走。

　　唐永明喜得合不拢嘴：“好，尔等勤勉好学，也是给咱们伯爵府长了脸了。”说完，背着手迈着八字步走了出去，自去和他那群朋友炫耀。

　　安文心拉拉婉容的衣袖，表情倒是颇为真诚：“三妹妹，三弟，恭喜了。我就说妹妹不用担心的，三弟聪慧，这不就博了个案首回来了？”

　　婉容笑道：“同喜同喜，二哥也中了，可见是没白下功夫的。这下子二嫂子也就安心了。”

　　“嗨，他也就中个秀才，若是省试怕是不行了。不过他本就是去锻炼锻炼，有个秀才的名头，将来也好过一些。毕竟他是长子，将来继承爵位，这功名不过是锦上添花。我也不求他能中举，不过是让他上进些罢了。”

　　“嫂子这也是贤妻之心。”

　　因为唐家两位爷都中了举，老太太高兴，赏了唐鸿雁和唐鸣鹤分别二十两金子，都是今年新打的十两一个的金元宝。

　　婉容看着唐鸣鹤，心中掩饰不住喜悦之情：“这消息通报给舅舅舅母了？”

　　“放心吧，早就差人过去了。我这回能做了案首，可是离不开舅舅的指导。”

　　“那便好，现在你成了案首，也放得下心了？前几日总是见你魂不守舍的。”

　　唐鸣鹤矜持笑笑，神情间有些自得，却还是很有分寸：“这才刚开始呢，不过是乡试而已，将来还有省试会试殿试。哪能就这么轻松下来？”

　　婉容掩口笑了几声：“好啦，知道你上进，不过这两天却是能好好歇歇了。你做了案首，妹妹也没什么好送你的。我这拿得出手的也就是针线罢了。给你做了一双靴子，别嫌弃我做得不好就是。”

　　唐鸣鹤状似害怕的缩缩肩，笑道：“不敢不敢，妹妹肯给为兄做，为兄就心满意足。这回考试，那身衣服就是妹妹下大力气的。为兄又如何敢嫌弃呢。”

　　“就你会贫嘴，将来有了嫂子也用不着我了。”

　　唐鸣鹤看着手中那双靴子绣的都是青云的花纹，知道这是平步青云的意思，不免暗自笑了起来。

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