姑姑隐娘低声通禀：“主子, 陛下和皇后娘娘来了。”
　　“拿衣服来我穿, ”王太后站起来。不一会换好衣裳, 走出内室。
　　阿娇捧着马奶坐在下首，好奇王太后的目的。她常主动来北宫请安——皇后的工作之一嘛！但王太后如非必要, 很少请她来北宫。
　　原因很简单：她已经皇太后, 却得哄着皇后。
　　王娡若还是一个后宫中不太受宠的妇人，变着法儿捧长公主、皇帝和婆母窦太后都不会叫一句累一声苦。可她的儿子已经是皇帝, 以她的身份就不太乐意奉承别人。
　　偏偏刘彻的地位不稳……事不三思总有败, 当娘的百忍成钢。
　　阿娇脱鞋进殿到碰上饮子全程不过五分钟, 王太后已经从内室里走出来，她和刘彻站起来行礼。王太后叫夫妻俩各自坐下, 慈爱地看着他们道：“吃朝食没有？”
　　没有, 王太后叫得特别急。昨夜两人闹得太晚, 阿娇险些没能起得来, 更别提吃点东西垫饱肚子再过来。
　　“没呢！”刘彻笑嘻嘻道：“想娘宫中的鱼茸羹，特地空着肚皮好搜刮两大盅。”
　　王太后：“娘怎不知你如此贪食？只管吃就是。哪怕要三盅五盅的，娘也养得起你。”
　　刘彻一提吃的，阿娇也觉得饿了。
　　王太后宫中有一位庖厨特别会做鱼，什么鱼茸羹、雪鱼丸子汤、豉酱蒸鱼、葱香醋鱼……由他的手做来，和别处绝不是同一种滋味。这位庖人的手艺，阿娇和刘彻都是从小吃到大，许久不吃还有些想念。
　　阿娇眼睛亮亮的，“我的羹撒一点黄豆粉。”
　　王太后：“我的儿, 都依你。还想要什么只管吩咐，别跟娘客套。”
　　这里不是长信宫，阿娇不至于傻到真的“不客套”。只说别的让膳房看着上，皇太后宫里的早膳必然美味至极。
　　这不是商业互夸，而是一句大实话。
　　客套完毕，王太后直入正题。
　　“我听说昨儿刘端惹你生气了？”
　　阿娇微微一愣，老实地点头：“有这回事。”
　　王太后咽下一口清水说：“他的王后昨天到我跟前，求我替他说情。”
　　“您答应没有？”
　　好个刘端，还知道先下手为强。
　　她单单只知道刘端凶狠残暴、锱铢必报的名声，却不知道自己的名声在宗亲王侯里同样吓人。善妒，这个挨鞭子的是皇帝，大家看个乐子；好恶分明，平阳公主常送美人给皇帝弟弟，阿娇知道之后，一两年间没再跟她说过一句话；骄横霸道，这个刘端在闹市里体验过一回，哪敢不加重视。
　　长安城，毕竟不是他胶西王的地盘。
　　不过他也没太当回事，我肯服软算给你面子了……
　　阿娇不知道刘端的想法，眼巴巴看着王太后。
　　王太后让阿娇猜一猜。
　　阿娇：“我在大街上放话要跟他没完，您不能让我丢面子。”
　　我就是因为知道你放过话，才没有答应帮刘端说情的。
　　惹不起你啊！
　　哎！刘端的王后带来的珠宝的确让人难以拒绝，可转念一想，刘端的母亲程姬平素骄傲，往日同在先帝后宫之时，没有少为难于她。当娘的早早逝世，留下的儿子替母还债也理所应当。
　　这钱王太后没收，她笑容可掬：“别急，我没答应。娘最疼你，自然会帮你出气。”
　　阿娇：“……”
　　我本意只是不想您帮着他。
　　刘端的事，我已经告过两回状了。
　　这时候，早膳准备好了。
　　阿娇把一切抛到脑后，专心用膳。鱼茸羹用竹筒装着呈上来，浓稠细腻的汤汁中漂浮着雪白的鱼片。一看就知道口感必然厚重丝滑，换一位手艺略次的庖厨，没准食客们就要大呼的确很香但也很腻。
　　这一位庖厨极为聪明的在羹中用白菜丝垫底，菜帮子切丝，纤如发丝。无味的菜帮子既解腻又衬托得羹更鲜、更美。
　　一碗鱼茸羹，乃阿娇记忆中的味道。
　　刘彻可能只是一两个月没喝到，阿娇却是相隔很多年再次喝到……还是一样咸鲜口味，比得食案上别的粥、饼、肉、菜黯然失色。
　　早膳还没用完，方姑姑到含寿殿请阿娇。
　　“太皇太后要见您。”
　　王太后挥挥手，“你去吧。改日再来北宫玩。”她想要见的只有儿子，不过是知道儿子昨夜宿在椒房殿，才把媳妇也一同叫来。好避人耳目。
　　阿娇刚离开，王太后便挥退左右伺候之人，看着刘彻一时之间不知道该怎么开口。
　　刘彻见状，主动问道：“娘，孤在民间是否真有位姐姐？”
　　……
　　未央宫，长信殿。
　　阿娇不知道老太太着急叫她有什么事，她刚见到老太太就被抱在怀里。老太太用手一寸寸摩挲她的前额，让她以为老太太想要看自己的伤口——后脑勺略显狰狞的伤疤脱落之后，有一点点肉芽增生。藏在浓密的头发里看不见，用手可以摸到，有大概两指宽的头皮是不长头发的。
　　阿娇摘掉头钗把后脑勺往老太太的怀里拱。
　　老太太摸到一手滑溜溜的头发，先是一愣：“这么大的人，还跟外祖母撒娇。”
　　“啊？”阿娇茫然：“您不是想要摸一摸我头上的伤吗？”
　　她会错意啦？
　　老太太脸上的煞气一闪而过，和阿娇说话的时候还是很温柔：“你昨天还撞到后脑啦？跟着你出去的人怎么伺候的！”
　　啊，原来太皇太后是知道她昨天在街上和刘端发生冲突的事情了。

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