京城的秋意比江南率先到来，先是一夜北风，残叶落满朱红言墙间的夹道，就连御花园里的古柏也因冷冽秋风而愈发苍翠，秋烟笼起的寒意中，偶有阴冷的潮意伴随着地气，爬上乾清宫汉白玉丹墀间的缝隙。空气变得冷而沉重，人的心情也一样向下垂坠。

　　乾清宫前的那一把枯枝被沉重的露珠压弯了枝条，看起来似乎是柔软的，却仿佛又蕴含着无限的刚强只要那露珠干涸，它们最终都会回复原状。

　　银灰的披风在风中一抖，胤禵迈着大步走上汉白玉台阶，乾清宫的暖阁里亮着灯火，小郭公公一脸诧异地迎了出来，他抚了抚贴着胃的那本奏折，有点儿想吐。

　　“十四爷，什么风把您给吹来了？”小郭公公很诧异，“德妃娘娘那边……”

　　“我有要事，要面见汗阿玛。”胤禵疏冷的唇角挂下来，他分明比胤祥还要年轻，可天生着一股傲气。极少把这宫里的宦官放在眼里。

　　“诶！十四爷稍候，奴才这就进去通传。”小郭公公点了点头，弯着腰进了暖阁。

　　房子里熏得一股暖香，万岁爷歪在南窗下的炕上批折子，细细的锣鼓乐声从永和宫方向传过来，与袅袅的香烟一起荡出一种浩渺的虚无感。

　　“老十四？”万岁爷有些诧异，“他不去给他额涅祝寿，跑到朕这儿来做什么？”

　　小郭太监为难地摇了摇头，“十四爷没说，奴才不好问呐！”

　　万岁爷不易察觉地皱了皱眉头，“让他进来吧。“

　　皂靴踏在地毯上，发出沉闷的响声，胤禵大步走进来磕了个头，然后将怀中的奏本双手呈上。

　　“汗阿玛，刑部方才报来的折子，事关十三福晋，”他抿了下唇，“此事干系重大，特请汗阿玛定夺。"

　　又是这个十三福晋？

　　万岁爷很不耐烦地翻开奏本，这个女子倒叫他老人家心中啧啧称奇了，先是身份上造了假，不是兆佳马尔汉的亲闺女，又是修佛弄道，竟干些钻营蛊惑人心的把戏，再是哄得老十三对她一往情深，惹得老八老九翻她旧账，就连这些年很边缘的老四也为她说过话。

　　其实他心里头对老十三是有亏欠的，兆佳福晋的身份一暴露，他气归气，却仍想着只要她不行过分之事，便看在十三阿哥的面子上将此事搪塞过去。

　　万岁爷盯着神色肃穆立在炕前的老十四，心情有些复杂。不知这好儿子葫芦里卖的什么药，又要给他增添什么烦恼。

　　奏本是刑部呈上来的，江浙一带几个小吏贪污的案子，用蝇头小楷列了注的是前苏州知府常文韬的口供。万岁爷很快地扫了一眼，见上头详细说明了常文韬及其继室所营之药局存在弄虚作假的嫌疑，再就是常文韬的原配夫人胡氏，其远在绩溪的家族中，有人主导了这十几年来的贪污案，为的是万岁爷那几次南巡的接驾。

　　“这是什么？”万岁爷一双寿眉高高挑起，将折子扔到胤面前，“常文韬的意思是，三大织造

　　局的亏空，怪的是朕？”

　　胤褪额上冒了冷汗，他万没想到万岁爷竟然想到的是这一层面，于是忙跪下又磕了个头说：“汗阿玛，儿臣不是这个意思，儿臣是想禀报，那十三福晋原名常妙玉，正是前苏州知府常文韬与胡氏之女，汗阿玛您想想，她父母族中都是作奸犯科之人，胡家这几年又式微，那常妙玉还能是什么金闺玉质！”

　　“老十四！”万岁爷沉吟片刻，出了声，不是胤棚预想中的愤怒，反倒带着一丝敷衍，“明儿早朝再议吧，这只是一面之词，朕不能偏听偏信，也要问问那兆佳马尔汉的说法。”

　　胤禵失望之色溢于言表，眼见万岁爷有赶客之意，这才不情不愿地站起了身。

　　“汗阿玛，我……”

　　“你的意思，朕明白，”万岁爷叹了口气，神色严厉起来，“可老十三是你兄长！那十三福晋，管她是常妙玉也好，还是兆佳马尔汉的闺女也罢，一来她本人没有犯过事儿，二来是朕亲自指的婚，是玉碟登记在册的皇媳！你和你八哥他们，也得得饶人处且饶人，放着你额涅的寿宴不去，正事不干，反倒上朕这来告状，孰轻孰重，你心里可明白么？”

　　胤禵脸腾得红了，“汗阿玛，儿臣只是怕她动机不纯，十三哥如今尚未离言开府，万一她做出对汗阿玛不利的事情，儿臣远在宫外，不能及时赶到啊！“

　　“够了！”万岁爷向来疼爱老十四，头一回对这个儿子感到一丝嫌恶，“朕的事还轮不到你操心，明日朕会宣兆佳马尔汉和刑部尚书齐世武入宫，亲自问他们的。“

　　胤祥赶到乾清门的时候，只见到胤禵得意洋洋地登上台阶，他整了整衣裳，正准备也寻个禀报江南一案的借口跟进去的时候，小郭公公却从次间里猛地冲过来，拦在他跟前。

　　“郭谙达。”他俊眼修眉本身就很叫人喜欢，又很有礼地拱了拱手。

　　梁九功因皇太子胤礽一废的时候被万岁爷治了罪，他那时虽在圈禁，也有所耳闻，眼前这位年岁尚小却鬼灵精似的小郭公公可谓是名正言顺的御前第一奴才，这份客套他把握得刚好，“许久不见，听说郭谙达万事顺遂。“

　　“十三爷啊，”小郭公公很高兴，“您这是刚打江南回来？”

　　胤祥点了点头，“今儿急着跟万岁爷禀告，未能把薄礼带上，明天我就遣人给小郭公公送去。”

　　小郭公公眼角笑成了猫咪的胡须，“十三爷也太客气了。”

　　胤祥作势要往里迈，小郭公公却朝阁内看了一眼，轻轻朝他摇了摇手。

　　“万岁爷气不顺呢，依我说，您还是别进去了。“

　　胤祥顿了一下，“十四弟说的事，是否与十三福晋有关？”

　　小郭公公面上露出一丝为难之色，他朝内看了一眼，然后拉了拉胤祥的衣袖，两人到了西次间外的廊下，小郭公公方敛着声气儿说：“我也就听了一耳朵，大概是十三福晋的真实身份与前苏州知府常文韬有关，十四爷求万岁爷明查，说是怕她存了坏心思呢！”

　　他看着胤祥，脸上一点儿诧异的表情都没有，不由睁大了眼睛，“十三福晋的事，您都知道？“

　　“都知道。”胤祥不动声色的颔了下首。

　　“十三爷，要奴才我说啊，您上回圈禁那事，万岁爷多少是存了点愧疚的，”小郭公公语重心长，“可您也别拿万岁爷当老糊涂，他心里门儿清呢！倘若那十三福晋真有些什么，您还不快跟她划清界限，该休的休了，该送官送官……”

　　“小郭公公，您的好意我心领了，”胤祥垂着眼打断他的话，“十三福晋的事我都知道，她是我在这世上遇见的最好的女子，汗阿玛从来不是不辨是非之人，我想……”他慢慢抬起眼，注视着天边淡青色的云际，“我想…….她姓甚名谁，她的父母是谁，她从哪儿来，真实身份是汉人还是旗人，是功臣之女还是罪臣后代，对我来说，都不重要了。”

　　他朝小郭公公点了点头，然后背起手，朝着乾清宫外巨大无边的汉白玉广场上走去。

　　风烟俱净，天地共色，他生长在这苍凉的皇宫中，此刻经历种种方才明白，在权力与欲望之外，这天地之间有一种最纯粹的感情。叫作|爱。

　　大概是看在她仍是十三福晋的颜面上，从横塘来京的一路都坐马车，有时在船上，也跟她分了间舒适而狭小的舱房，只是那房间的窗户必然又高又小，爬也爬不出去，房间门口也站了四五个体型彪悍的大姐大姨，都穿着官服，神色很严肃，一看就是八阿哥培养出来的好鹰犬，除了一日三次给她送饭加换恭桶，连话也不同她多说一句。

　　这一路虽然没耽搁，却也走了八九天，妙玉其实无聊得紧，她甚至希望那个神色阴鸷的老八和总是玩世不恭的老九唤她出来唠唠嗑，好让她这个拥有知晓结局金手指的人来采访下夺嫡失败者的心得体会，顺便透露透露她到底犯了什么事儿。

　　可是他们两位大爷就像把她忘了似的，船舱隔音很差，妙玉偶尔能听见两位大爷带着几个手下在甲板上摸一下午牌九，添酒回灯重开宴到大半夜，也不愿拨冗给她透个底。

　　终于咣当一声，船行至码头，她又被装进了马车里，一路颠簸着送到了一处墙很高的院中。

　　这里场地不大，和养蜂夹道有几分相似，但是比养蜂夹道要气派许多，正堂设着长案，有名老者歪在后头的八仙椅上打瞌睡，看着八阿哥九阿哥领她进门，才一股脑儿爬起来问：“就是她呀？”

　　“大宗令好惬意啊，”八阿哥随意地拱了拱手，“就是她，十三福晋兆佳氏，或者别的什么名字，汗阿玛口谕，先把她关在大宗令这里，后头汗阿玛要亲问的。”

　　“哦，”那个叫大宗令的老者走上来端详她，“小姑娘面相很好，老十三这小子倒是有福气，听说他圈禁那会，你也是陪着的？”

　　最后一句话是冲妙玉问的，她很甜地冲大宗令笑了笑，点点头，听到背后九爷一声愤懑的冷哼。

　　其实方才那两句话，妙玉已经明白了，老八老九两位大爷称呼这老者是大宗令，又要把她关在这里，想来这里就是传说中让小燕子和紫薇吃了很多苦头的宗人府了。

　　不过这位大宗令看起来笑呵呵的，似乎比容嬷嬷要好说话多了。

　　不过下一秒，这大宗令就打破了妙玉的想象，她想着自己贵为福晋，怎么着也得给她弄一间像样的单人房吧。

　　“好丫头，好模样，”只听大宗令笑着称赞了一句，然后瞬息收了脸色，“西头的狱神庙还空

　　着，就请福晋上那儿待着去吧。”

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