宝珠瞥了郑玉兰一眼，不动声色地说道：“娘，你鼻涕流成串了。”

　　“哪呢，哪呢，没有啊。”

　　郑玉兰赶紧用指背来回擦拭着鼻子，擦了个寂寞后，才知被闺女戏弄了，回头寻找宝珠的踪迹时，她已经挤着人流上里头取暖去了。

　　死者阿婆一共三个儿子，两个女儿，子女们皆过花甲之年，各自又带了儿辈孙辈来，一窝子的人，此刻全挤在后堂里，因财产的事争吵了起来。

　　为了不丢面儿，他们默契地压低了嗓音，但拗不住有一两个激动了，吼了两句。

　　于是，知道点内情的人纷纷窃窃私语了起来。

　　两个五十岁出头的老妇女讲得格外精彩，宝珠正是无聊，于是眼睛朝别处看，耳朵朝那边开——

　　“好像是她家孩子在废墟里挖出了点黄金和银首饰，老太太生前说要给小儿子的。”

　　“钱都烧光了，要首饰全给小儿子了，其他人岂不是半毛钱都分不到了？要我我也不肯，哪有这样子做法的？又不是说没养老太太，大伙都一个样的养法，凭啥你有我没有？

　　不过听说老太太的孩子们不是个顶个的出息？这些东西也不值几个钱，丧礼都办得这么风光，怎么为了这点事吵起来了？都吵了快半小时了，多丢面啊？”

　　“哪是钱的问题啊？就是抢回来丢掉，那都是自个的事。像你说的，都一样赡养老人，凭啥只一个人分得多？

　　而且你以为，他们当真像传言中那么孝顺啊？要真孝顺，就把老太太接走一起住了。说是给钱让老太太请保姆，他们明知道老人家舍不得花钱，干啥不直接请了，还要多此一举把钱给她？

　　还不是想着等老太太死后，这钱还是兄弟姐妹们分？我看他们也就是想搏一个好名声罢了。如今钱全烧没了，可不一个个像是跳脚的蚂蚱了？”

　　“话也不能这么说，不管怎么样，这钱都到了老太太的手上了，换做不孝顺的孩子，她直接喝西北风去了。咱村东边的那两个，不就是饿急眼了，偷偷翻垃圾桶找吃的呢！”

　　……

　　话题到这，又转到了她们村捡垃圾吃的两个老人家身上。

　　这时，后堂的争吵声也停了，不知财产瓜分清楚了没，反正一家人来到前堂时，皆是神态正常，更有甚者，笑容满面地招呼起亲朋好友来，仿佛刚才争吵的不是他们。

　　宝珠没兴趣听了，也没兴趣看主人家变脸，东挪西走的，不知觉来到了前堂与后堂隔着的门槛前。

　　古时候，越是尊贵的人家，门槛设置的越高，代表着权势与地位，紫禁城的高门槛最为突出。

　　现如今的高门槛，不知真是祖辈们尊贵，还是后辈们牵强附会添上的。

　　这儿的高门槛跟膝盖齐平，宝珠站累了，便坐在门槛上休息，刚好能瞧见里头的棺材。

　　棺材被捂得严严实实的，看不清里边情况，宝珠想象着阿婆的模样，大抵是很难看的。虽说后来大伙齐心协力灭了火，尸体没烧成灰，但估计也是全身焦黑的状貌。

　　空气中溢出淡淡的尸臭味。

　　棺材内放了层厚厚的石灰，可以吸去湿气，石灰粉和草木灰等搅在一处，另行放置，皆是同等的效果。

　　有些地方还会用上芹菜，藏于棺椁之下，浓烈又特殊的气味，不仅能驱散虫蚁，还能掩盖尸臭味。

　　若是在高温的夏日，则会在尸体上擦拭酒精，以及特质的防腐药水。

　　三声铜锣敲响后，下葬前的跪拜仪式开始——

　　前堂中的人全部安静下来，摆满贡品的长木桌被安置在天井处，桌前摆了个香炉，地上扑了条白布，儿孙们按辈分高低挨个上前跪拜上香。

　　吹打队“吹拉弹唱”，在旁伴奏，哭灵人跪在一旁痛哭流涕地伴着《哀乐》哭丧。

　　哭灵人是代主人家哭丧者，多为女性，在农村甚是常见。

　　有时主人家哭不出来，在哭灵人嚎啕大哭的感染下，“孝子贤孙”们才好宣泄大哭，现场不会显得冷清又尴尬。

　　现下，主人家几十号人，全都哭了起来。伴随着飘飞的雨点，氛围甚是凄惨。

　　宝珠和郑玉兰也凑在一旁观看。

　　这都是有钱人家的做派，普通人家仪式搞得很简单，也没钱请哭灵人。

　　宝珠全程盯着哭灵人看，惊叹不已。

　　她咋那么多话能哭？嗓子都哑了，还能一把鼻涕一把泪的嚎得这么大声呢！不知道的，还以为她才是阿婆的亲亲女儿呢！

　　良久，宝珠认真地说道：“娘，以后你和爹的葬礼上，我一定真情实感地哭，绝对不请哭灵人。”

　　郑玉兰：“呸呸呸，说啥话呢？晦气不晦气？你个小兔崽子就盼不得我好！”

　　宝珠不愿意说话了，酝酿出的情绪，被她这句话冲得一干二净。

　　话不投机半句多，多读书果然没错，和娘这种大字不识一个的人真说不到一块去。

　　仪式结束后，主人家给在场的人，每人分发了一份点心，即用油纸包的馒头。

　　简单地修整了下，早上九点整，丧葬队就出发了。

　　“男孝子”走在最前端开路，四个抬棺人抬着四百来斤重的棺材紧随其后，“女孝子”跟在棺材后头，其后根据亲疏远近，亲属朋友们两三人一排跟着，连成条长龙。

　　参加葬礼的亲属们腰间绑上白色的孝带即可，亲缘关系较近的人家，还会佩戴白花，女方戴在头上，男方则戴在胸口处。

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