捂了一夜，宝珠流了不少汗。跛子临行前，再三用手背探她的额温，确保了温度正常才放心出了门。

　　郑玉兰收拾完屋子，又煮好三个孩子的早饭时，家里依旧静悄悄的。天空才刚露出点鱼肚白，三个孩子都还在熟睡。往常这个时候，家里早就吵成了一锅粥了。

　　小东贪玩，早早地就会爬起来，而只要他起来了，就准会鸡飞狗跳的，另外两个定是再睡不了的。有时郑玉兰实在疲累得慌，跛子去队里后，想着和衣歇会，那绝对是痴人说梦，除非有人拿根棒槌，直接把她敲晕了。

　　她心里难受，哭了一夜，眼泪都流干了，也没了哭的心情，唯余浓浓的担忧，怕小东吃不好睡不好，夜里是否着了凉……小东闹腾，被带走时就哭爹喊娘的，陈利民发病时没轻没重，可别打着孩子。孩子细皮嫩肉的，可不得被打出个好歹来？

　　愁绪压多了，一年来安稳的肚子都开始隐隐作痛了，郑玉兰只得强迫自己做点别的事，转移下注意力。

　　孩子生病时往往会反复无常，怕宝珠不知觉间烧起来，忙完了手里的事，她就去了屋里又探了下她的额温，手背感觉稍微有点热意，又换嘴唇挨了上去，才确定没问题。

　　嘴唇比手部敏感，手背摸不准时，就可以换前者。

　　郑玉兰起身时，瞥见了宝珠闭得死紧，导致两边眼角都起了厚厚的褶子的眼睛，以及她跟着皱起像个倒写的“八”字的眉毛。

　　郑玉兰冷笑了一声，小小年纪还学会装睡了。只是学得甚是蹩脚，挤出的皱纹堪比八十几岁的老阿婆了，这是生怕旁人看不出来她是装睡的啊？

　　不过郑玉兰没理她，转头又去隔壁小孩房看，悄悄推开了点缝隙，见小丽和招娣都睡得香，就自己先去吃饭，完事再用饭罩子盖住。

　　她提着粪桶，正要去自留地里施肥，才刚踏在自家的门槛上，就见迎面走来了三个人。

　　一个白发苍苍的老人家，一个晒得黝黑，双颊长满斑的妇女，还有一个十岁左右的胖男孩。对方气势汹汹的，一看就是来“砸场子”的！

　　郑玉兰正愁气没处撒，重重的把粪桶往前边一放。粪桶八成满，溅出的粪水差点喷到了三人的身上，走在最前头的妇女吓得往后弹了一步。

　　郑玉兰没好气道：“好狗不挡道！大早上往别人家门口冲撞，是没长眼睛还是长到后脑勺去了啊？”

　　来人似乎没料到对方会先发制人，被训得一愣一愣的，好一会才想起来此行的目的，妇女摆起了来时的臭脸：“你就是高建国的媳妇郑玉兰吧？瞅瞅你家孩子干的好事，我儿昨儿个好好地在江里游泳，你闺女倒好，二话不说就一脚把他给踢飞，差点儿给整淹死了！”

　　“你们藏得够深的啊，要不是玉河村里我还有点亲戚熟人，根本找不到这呢！”妇女边说边把儿子扯到跟前，拍了拍他的肚子，说道，“昨儿个我儿的肚子胀得跟个皮球一样，两眼一翻差点断了气，要不是我儿命大，被他爷给救了，紧着吐出了一洼的脏水，就真被你家那杀人凶手给害死了！”

　　“你等会！”郑玉兰脑回路一时跟不上趟，怒气却先一步往外冒，“你给我嘴巴放干净点，别一口一个‘杀人凶手’、“害死”的，再随便给我家泼脏水，可别怪我对你不客气啊！”

　　妇女也急了，指着屋内说道：“把你闺女给我叫出来，我儿就在这，当面对质！”

　　自知躲不过了，宝珠不再敢藏着了，贴着墙慢吞吞地走了出来，躲在了郑玉兰的身后，瞅了门口三人一眼后，撞到个熟悉的视线，连忙缩回了脖子。

　　郑玉兰难得没发飙，瞥了她一眼后，问道：“他掉水里和你有关系吗？”

　　宝珠大气不敢出，讪讪地瞅了眼双方，在四双眼睛的逼视下，摇了摇头。

　　宝珠像个锯了嘴的葫芦，三句话憋不出一个屁，见她不愿意说，郑玉兰也没往深了问。

　　回想着昨天宝珠回家时的狼狈样，郑玉兰也有点心虚，大冷天成了个落汤鸡，可不是真如这家人说的那样？

　　不过，郑玉兰到底相信自己的闺女，虽然宝珠平日里不甚听话，没个正行，但做事“光明磊落”这点随了她。

　　郑玉兰也从来不是个长他人志气灭自己威风的人，既然没有大错，就算有点小错，咱私下里关上门再追究，事情还没搞清楚，可不能给旁人这般欺负了去。

　　“小姑娘家家的你还敢撒谎？！”妇女训斥着宝珠，转而看向郑玉兰，抻出了五根手指，“昨天我儿回去就喊肚子疼，脑袋疼，浑身上下哪哪都疼，我儿被你闺女害得差点命都没了，不赔这个数这事不能了了！”

　　“五十？你们家是穷疯了吧？我看你儿子不是喝了江水，那是吞金块了，口气够大的啊！”郑玉兰的气势丝毫不弱，“谁知道你儿子是不是自个儿失足掉进了水里，是有人看见了还是咋地？我闺女都说不关她的事了，你们是可着我男人不在家，当我们好欺负是吧，空口无凭地就上门来闹事？我闺女现在都说不清楚话了，要是被吓坏了，你有十个儿子都不够赔的！”

　　“嘿，你还不承认了！昨天是我公公带我儿去游泳的，他亲眼瞧见了！”听着郑玉兰车轱辘的话，伶牙俐齿的她一句都插不上，妇女急了，拉住一旁的老人家，说道，“爹，你来说！”

　　老人家畏畏缩缩地点头称是。

　　“哈哈哈，真是好笑，我还说我丈夫昨儿个都没瞧见你们来咱村呢！也不知道是哪个村子晃荡来招摇撞骗的！”郑玉兰说着就拿过了一旁一人高的扫帚，往地上重重一扫，荡起不少灰尘。

　　门口三人齐齐被扬起的灰尘呛到干咳。

　　见公公不争气，妇女气得又扯出了儿子来，随后在他的脑袋上重重拍了拍。那胖小子吓得一哆嗦，指着宝珠告状道：“就是她，就是她把我踢抽筋了，害我差点淹死了！”

　　郑玉兰依旧胡搅蛮缠，妇女急眼了，上前一步就要动手，郑玉兰马上喊道：“来人啊，街坊邻里的都来瞧一瞧啊，不知道哪里冒出来的三人，赶我家欺负我一个孕妇啊！”

　　三人是镇上其他村的，听闻玉河村水质好，爷孙俩才来这游泳的。在人家的地盘上也不敢太过嚣张，见郑玉兰喊起来了，妇女就又退回去了，只是随后仍不罢休地要抢她手里的扫帚。

　　听完男孩的话，宝珠的脸一阵红一阵白的，见娘给欺负了，忽然拎起门口的粪桶，往三人身上泼去！

　　三人吓得整齐地朝后跳去，溅起的粪水还是打湿了三人的小腿肚，郑玉兰也怕殃及池鱼，后退了一大步，粪水打湿了一地，臭烘烘的气味立刻弥散开来。

　　妇女脸色都气白了，撸起袖子就要揍宝珠，郑玉兰把宝珠往自己身后拉，又一扫帚把妇女给挡了回去。

　　宝珠指着男孩说道：“汝瞎说！明明是汝自己抽筋了，我好心下江里救你，要不是汝把我抱得紧紧的，害我差点和汝一起淹死，我能踢你吗？汝就是‘忘恩负义’！”

　　宝珠气呼呼地用这四字词给胖男孩盖棺定论——这还是从幕布大电影里刚学来的。

　　男孩红着脸争辩道：“那你就是踢我了！”

　　这下郑玉兰算是听明白了，好家伙，昨儿个女儿差点被这家人害死！

　　她又不是个好脾气的，立刻抬起扫帚往三人脸上挥去：“好啊，我没去找你们算账，你们还敢倒打一耙？！”

　　妇女连连用胳膊挡住，脸上却还是挨了好几下，她急得揪过默不作声的公公：“爹，你说！”

　　老人家支支吾吾：“我……昨儿个我也没看太清楚。”

　　其实，他想说的是“昨儿个我根本没瞧见。”。

　　昨儿个，见小孙子吐了几口江水后就无事了，老人家便嘱咐他，回去后千万不能跟他妈说这事。是他带小孙子出来冬泳的，要被知道出了事，少不得挨骂。

　　老伴死得早，家里三个儿子都不孝顺，他年纪大了又干不了农活了，于是，这些年他每隔四个月换一个窝，在三个儿子家里轮流住。眼瞧着这边都到了第四个月的月底了，却出了这档子的事，可不得藏住？

　　但小孙子随了他妈，是个吃不得半点亏的人，又素来不听他的话，于是刚回去就挨着他妈告了状。

　　老人家怕被指责看管不善，只得编了点瞎话，这才有了今日这事。现下他也极是后悔，闹到这个地步，到头来还是自家孙子的错，倒不如昨儿个痛快地挨了骂，再不济就是以后遭了嫌弃，再来不了小儿子家住了。

　　现场唯剩下妇女猖狂了，郑玉兰拎着扫帚就专挑她的脸扫。

　　“你别太嚣张！郑玉兰是吧？你丈夫是叫高建国吧？玉河村的放水员，我来之前早就打听清楚了！”扫帚上沾了点粪水，妇女又后退了几步指着郑玉兰下最后通牒，“你等着！回头我就告你们队里去，叫你们大队长给评评理！看看你们家这败坏的德行，还能不能再干放水员去！”

　　她越是放狠话，郑玉兰就越是上头。于是像赶鸭子一般三步追上了前。

　　妇女也不是吃素的，一手抓住了扫帚头，一手揪住了郑玉兰的头发，眼瞅着两人就要打起来时，只听见一连串“啪嗒啪嗒”的水声。

　　几人齐齐朝地下看去，只见地上湿漉漉的一片——郑玉兰的羊水竟然在这个时候破了！

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