他是在那样的情况下，听到有什么人在铺天盖地忽远忽近地呼喊：“阿谧！”

　　急切又悲伤。

　　也是在那样的情况下，他隐约在并不属于自己的视线里，将那只身挡住蟒蛇的长发男人看清了一眼……

　　是神明。

　　深渊之下，龙吟阁中，周家世世代代传了千百年的罪业，踩着一地枯骨复苏的神明。

　　那眼里满是化不开的怨恨的神明，曾经被人们背叛、囚困于深渊的神明，仍然还在守护这个人间吗？

　　周常洺没看清强光之中到底发生了什么，萧椒却分毫毕现地看得很清楚。

　　沈谧站在那里，还是他熟悉的那副模样，不言不语面无表情，可袖子里跑出来的却并非黑雾也并非银光，而是团黏腻的黑色影子，像沼泽里的淤泥。它们黏糊糊地，还在向下滴落，延伸出去，很快交错成盘根多节的植物腐烂的根系。仿佛与之呼应，黑雨之下的大地也抽条而出许多一样的东西，它们一股接一股缠住围在皇城前的妖魔们的身躯，一眨眼，那些身形庞大的怪物已经被裹成了茧。

　　那些茧很快瘪了下去。

　　黑色的、像影子又像植物根系的、从沈谧身上跑出来的怪物，正以不可思议的速度将妖魔们吞噬。

　　可萧椒也同时看到，沈谧的身躯也在慢慢变得干瘪——他的眼窝深深陷下去，颧骨凸出来，原本就瘦削的手上起伏的骨节几乎刺破皮肤冒出来。

　　那形容几乎不像活物了。

　　“阿谧！”萧椒不停地呼唤，一声又一声，用无数个自己嘶声竭力地喊，“阿谧！你怎么了！快停手！”可是没有人回应，没有人听见。

　　铮亮的剑趁虚而入，破空飞来，甚至没来得及把自己凝成光点或是蝴蝶。那把剑不偏不倚，直直扎进了沈谧的胸膛——被剧烈的灵力波动吸引过来的隐心宗弟子们迅速在皇城之上排兵布阵，他们将城外的一切划入妖魔窝里斗的范畴。

　　这样的事在这突然乱下来的世道里实在太过常见，奔忙于人间的仙门弟子这短短数日不知见过多少了。只是这一次，这个妖魔看起来有些强大过头。

　　幸而沈谧已经迅速恢复了正常。

　　黑色的怪物们缩回沈谧的袖子里，沈谧也飞快变回了原来的模样，他只是扫了一眼身后那些看起来就很碍眼的修士们，转身便迎着他们结成的阵而上。剑阵被他弄得七零八落，那遮蔽了凡人双目的光亮，终于暗了下去。

　　等到人们都纷纷从强光的刺激之下慢慢恢复，终于能够看见什么时，皇城外已是一片空旷。奇形怪状的妖魔们不知是不是蛰伏进泥土还是已经完全消失，除了东倒西歪的树和破碎的土地，别的什么也没留下了。这数日来恐怖又无力的挣扎，像是一场终于醒来的噩梦。

　　所有人几乎都是无措的。他们好像都一时失语了，不知该说什么，也不知该做什么，刀剑还被紧紧握在手里，没有被举起来，也没有被放下。

　　他们猝不及防的苦难，苦苦挣扎不得安宁的悲愤，其实只是很短的一瞬间便能被解决的事，其实那么不值一提的事。

　　周常洺哑然半晌，最先回过神来。他心下茫茫，一时不知该想些什么，目光瞥到一直被卷到他身边的蝴蝶，蝴蝶美丽脆弱，立在雨里，翅膀都在抖。他垂眸伸出手，用自己的半边衣袖，为这蝴蝶挡了挡雨。

　　遥远的天边，一道煞白的闪电爬过半边天空，人们下意识抬头去看，便听得一声山崩地裂的雷声。不同寻常的雷电稍稍将人们的思绪稍稍唤回一点。而后他们看到，天上有什么在向下掉——是人。

　　皇城城门之上，下起了“人雨”。

　　名贵锋利的剑废铁一样噼里啪啦掉了一地，都落在城楼之前，而那些凡人眼里能呼风唤雨的仙门弟子，衣袍翻飞，从天而坠，摔得四仰八叉。在方才被一道光晃得都动弹不得的人们心中无比厉害、能轻易解决他们的困境的“仙人”们，就这样在不太雅观地跌进尘泥。

　　然而此刻结束了被妖魔垂涎的皇城究竟会如何，萧椒却操不过那个心来。

　　蜘蛛网一样挂满半个天空的闪电在千万里外，电闪雷鸣之下，须弥山之巅，盛开白花的草地上，有一个人踩着风走出来。

　　那里本来是连御剑飞行都无法离开的，可那个人却一剑将天穹划破。无论人间如何风雨飘摇，始终天气晴朗阳光明媚的须弥山山巅，虚假的蓝色天幕被一剑破成两半，于是天空仿佛一面撕裂的画卷一样垮下去，露出其后翻滚的风云。

　　他从被自己撕碎的天空跳出去，落在了人间一座荒山。

　　风压弯了一片树木，电光之下，破旧的神祠阴森森的，到处挂着在风里瑟瑟发抖的蜘蛛网，碎落一地的石像看不出形状。他伸手去，那些滚落的石头纷纷漂浮起来，各自循着某种规律向神龛上聚拢……它们，连同已经化为灰尘的部分，一并又被粘回了原位，拼成了完整的，一只盘旋着低下头俯视前来供奉的人们的龙。

　　萧椒在塌掉的半边墙外灌进来的电光之中，难以置信地看清了这个仰头与石像对视的人的面孔。

　　那张脸……赫然是他自己！

　　萧椒恍然生出自己穿越了光阴，回到与沈谧初相识之际的感受来。

　　可是满世界仍然在沸腾，他仍然每一寸都感受清晰。

　　“你究竟是谁！”萧椒想要质问。

　　那个顶着他的脸的人腰间配着涤尘剑，不止眉目相似，萧椒能确定那就是他自己的身体。那身衣服，甚至头上草草扎起来的头发，手上练剑练出来的一层薄茧，都是他最熟悉的。

　　可他现在意识散在天地之间，而这具身体如今并不听他使唤。

　　那个“自己”不知听没听见，并不回答他的话，只是顺手把神龙祠修整了，化出一盏灯笼挂在神龙祠檐下，步入雨里，消失不见。

　　哪怕萧椒有遍布天下的眼线，却竟然没能捕捉到那个“自己”的去向。那人好似泥牛入海，凭萧椒如今“手眼通天”的这幅模样也没办法全然掌握他的轨迹。

　　直至几个时辰后，昏暗数日的东方迎来破晓，那人才又出现在涔州城中。

　　天像破了个窟窿，乌压压的浓云被光穿透，天光一线漏进人间，久违的光亮之下，涤尘剑游走于无数妖魔的呼号中，救了涔州百姓于水火。而那个“萧椒”周身披着金色光华，身后隐约浮现出蓄势待发的金龙，整个人光彩熠熠，仿佛降临人间的一轮太阳。

　　百姓中不知是谁带头，三三两两走出庇护之处，跪倒在地。他们高呼着：“神明显灵了！神明显灵了！”

　　此情此景实在有些眼熟，南州城外那些百姓也曾这样跪伏于萧椒身前，用一声接一声的祈求将他架成杆上一面旗，那时候萧椒心里升起的是恐惧，是怯懦，而此刻，这个用萧椒的身躯站在众人面前，受着跪在鲜血和死亡中的人们顶礼膜拜的人，却十分坦然。

　　“你到底是什么？”萧椒觉得自己要么是已经死了，要么是已经疯了。

　　那人伸手将一粒在光明中丝毫不起眼的萤火接在掌心，垂眸看时，眼中旷远深邃，似有微微风起。萧椒变成这副模样之后，第一次听到有人应答他：“是将会替你完成使命的人。”

　　“从我在这具身体里醒过来开始，我，即是你，是身负天命的萧椒。”

　　萧椒下意识地反驳：“你不是！”

　　他抗拒过天命，也曾决定要顺应天命，无能为力过，也努力试图抓住什么过……可是现在又算什么？

　　“从我的身体里滚出去！”萧椒感到自己怒不可遏，他急切地想钻回自己身体里，可是终究什么都办不到，连一阵风都掀不起来。

　　“天命选中你只是机缘巧合，却并非因为你适合。你有了轻而易举可以得到的成功，不必勤学苦练便能站在巅峰，可即使如此，你仍然懦弱卑怯叛逆，到如今这个局面，你能挽回什么？”那人似乎是叹息了一声，“天命不会因你的意志而转移，你拒绝了我，我便只能亲自来了。”

　　萧椒只觉得自己思绪一时全部都炸掉了。

　　那个占据他身体的人……是天命本身？！

　　那他这些年来种种，岂非都如南柯一梦？如果不按天命设定的模样长，天命便取代自己，从天命加身的一开始，便注定了最终世上只应该存在一个“萧椒”——一个顺应天命的“萧椒”。

　　那么长劈叉了的自己，又算是什么呢？

　　“天命，天命！”萧椒心烦意乱，或许也是因为他这段时间一直处于不能被任何人感知的状态，无人可交流，终于有个人能听见他回答他，他便索性把心里的话全都吼了出来，“我得天命恩惠，也受天命所累，这样的天命……你到底想要我做的是什么？”

　　忽有劲风刮过，天光暗下来些许，那人掌心的萤火差点被刮飞，他反手将涤尘剑向地下掷去，剑光铮亮，将一个试图趁人不休息溜走的漏网之鱼——一只小妖怪一剑劈成两半。

　　他说：“除魔卫道，仅此而已。”

　　萧椒从那个人，或者说从自己眼睛里，看出来这“仅此而已”背后的含义。是说人间万万里，妖魔鬼怪，见之除之，不生妄念，必要的话还要杀进南溟，斩尽所有妖魔。

　　那便是天命示下，除魔卫道之本质。

　　“斩不断妄念，堪不破爱憎，悟不了何者为道义何者为私欲，目光短浅，心思不正，纠缠至此，仍不知悔改，冥顽不灵……至今仍未对你失望的，还余几人？”披着萧椒的皮的天命这般问道。

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