应该是……
　　神代清和半天也没想出合适的表达。
　　*
　　是夜。
　　Lupin酒吧里正进行着一场小型的送别会。
　　得知兰堂已恢复部分记忆，即将踏上寻找往昔的旅程，织田作表示了支持和担忧，而知晓内情的太宰治和神代清和，则更多时候沉默不语。
　　在这样略微伤感的氛围下，连趴在吧台的三花猫都没有遭到骚扰。
　　翌日。
　　清晨之时，兰堂搭乘新干线往东京去了，他将在东京机场登机飞往英国，与此同时——
　　羊组织基地。
　　中原中也在床头发现了一封信。
　　橘发的小少年一个鲤鱼打挺坐起来，警惕地环顾四周，钴蓝色眼睛里满是惊疑。
　　“……小七？是你吗？”
　　中原中也想了想，试探着轻声呼唤，却没有看到乌鸦的一根羽毛。
　　他紧皱眉头，又在狭窄的房间门里四处搜索一番，连窗外的院子也没有放过，无果，才终于看起那封信来。
　　【致中原中也：
　　当你看到这封信的时候，我应该已经离开了横滨甚至日本。这些年一直没有联络你，真是抱歉。我大概算你的一位长辈吧。
　　……
　　你成长得很好，开朗大方、怜悯弱小、乐于助人，就连暴躁的样子也格外有活力，很高兴看到这样的你。但仍有缺失。想必你也察觉到了，对羊组织统领的力不从心。你还太小，太过稚嫩，严格地说，还没有超过10岁。
　　……
　　我不清楚你是否知晓自己的身世，但我建议你进入希望学园学习，你的表面年龄很合适。在那里，你将会学习知识、增长力量、乃至通过合资的其中一方了解隐秘。请在9月底之前入学，如果顺利的话，我们将在某日相见。
　　JeanArthur】
　　“……”
　　随着，中原中也的面色变来变去，怀疑、欣喜、激动、埋怨……
　　种种情绪在他脸上变幻，无法定格。
　　直到将这封莫名出现的信件读完，中原中也的思绪仍然深陷其中，他盯着信件末尾落款的“JeanArthur”，盯着这看不懂的署名，视线流连着不愿离去。
　　中原中也抬手按住心脏，感受到剧烈的心跳隔着胸腔传递。
　　——长辈……么？
　　他体味着优美的文字中透出的、那种长辈对晚辈的关怀，沉溺其中。
　　他艰难地考虑着骗局的可能性，又很快被自己推翻，他看着字里行间门的那些信息，那些明示暗示他是荒霸吐的文字，和语焉不详的悬念，心里痒得就像有只猫轻轻抓了一下，不疼，引发的好奇和昏眩却格外强烈。
　　——会是……真的吗？
　　——他其实是有亲人的？
　　“中也！”
　　柚杏的声音伴着敲门声响起，“该起床啦！”
　　啊。
　　中原中也短促地应了声，这才发现，自己已经盯着陌生的来信发呆了一个小时，他匆匆地把信放到抽屉里，关上抽屉正要往外走，又返回，拉上抽屉小心地把信件展平，放在了招生传单的下面，和笔友的来信放在一起。
　　中原中也，心乱如麻。
　　好在羊之王的日常不太依赖脑力。
　　今天是周五。
　　对于小羊们而言，原本的日期没有多大的意义，可到了这天下午，他们都聚在基地，因为去上学的两只小羊会回来，带着新奇的见闻。
　　“真的，快去报名吧！”
　　“老师说，这个月底会进行今年最后一次分班测试，然后今年就不会再招学生了！”
　　“也不知道明年还招不招……”
　　“可能不会了吧，学校还要供我们这么多人呢。”
　　两只小羊热情地安利。
　　他们的言辞笨拙，随便一个销售都能碾压，但他们坐在那里，本身就是活广告。
　　深蓝和白相间门的校服穿在身上，端端正正地领结昭示着秩序，好了不少的面色、和不再那样细瘦的四肢都在无声地诉说伙食的充足，而他们的精神状态也变得好了许多，气质逐渐与其他小羊区分。
　　这仅仅是七日的变化。
　　不同于不以为然的白濑，柚杏心中生出种急迫的羡慕来，她问道：
　　“你们在学校都要干什么？”
　　一双双亮闪闪的眼睛看向了那两只入学的小羊。
　　这也是很多同伴的疑问。
　　“就是在读书啊，第一天学了拼写自己的名字……”
　　“呜，数学好难。”
　　“还可以去黑手党旗下的门店打工！”
　　“老师手里有Mafia发的手机，能登上一个招兼职的论坛，我们找老师接了明后天扮玩偶的工作，准备赚钱买书包买文具盒……”
　　“对对，没有书包只能用袋子装书，感觉不太对劲。”
　　又有人问：“你们每天吃什么？”
　　“猪扒饭之类的定食。”
　　“食堂都是按套餐卖的，说怕我们为了省钱不好好吃饭。”
　　“老师说我们现在太瘦，要等吃胖点再安排体育课，否则很容易全军覆没。”
　　……
　　叽叽喳喳，叽叽喳喳。
　　因着今早突然冒出的长辈让他去希望学园上学，中原中也本想问这个学校有没有不对劲的地方，但……
　　他几次张口，终究哑然。
　　小羊们众星捧月围绕着两个入学的同伴，他们的眼中，都闪烁着种明亮的东西——
　　那是希望。
　　直到星子闪烁，两只小羊打算回学校宿舍睡觉，中原中也找了个理由送他们出擂钵街，才在分别之时问道：
　　“对了，月底就不招学生这件事，你们是什么时候知道的？”
　　“今天上课的时候啊。老师课堂上说的。”

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