正值春夏交替的四月天,四象胡同的顾家便在风清日暖的一日里开了宴，邀了京城有往来的名门贵胄前来听戏赏花。

　　这样的宴会,原不是什么了不得的事情,只是做东的是顾家，不免便让人平白看重些。而宴席前夕秦太夫人无意中透露出来的只言片语，更是让京城的局面如同投入一石的平静湖面,荡起一圈又一圈的涟漪。

　　——秦太夫人准备在京中适龄的姑娘里择选一位出挑适宜的,给顾首辅做续弦。

　　给人做续弦，原不是什么体面的事情,可当对方是权倾朝野，稳坐内阁头把交椅的顾首辅时,一切就都成了特例。

　　众所周知,顾首辅才至而立之年,先头只娶过一位夫人,可惜那位是个命薄的,让顾首辅力排众议娶进了门,偏偏生下个姐儿便匆匆撒手人寰，什么福气都不曾享到。

　　娶姜氏之时顾相爷才加冠两三年的年纪，或是因意气风发时受此重创的缘故,这些年来，这位手握大权的重臣身边竟再没进过人。

　　然越是如此，先头那些年打起这方面主意的人家实然愈发汹涌。

　　顾相爷现如今膝下并无男丁,若哪家的女儿能嫁进去生下嫡子,稳坐正室的位置,哪里还需要再顾忌先头那位家世不显的姜夫人留下的孤女呢？对自己的家族而言,若家里的女儿能笼络住这么一位人物,亦是拥有了一步登天的契机。

　　不少人家都是这般打算的。

　　于是多年来,诸多各有心思的人家绕着弯的上门打探，可无一例外的，无人能占到一星半点的先机。

　　百般受挫后，这些人家也只能望洋兴叹，将一切归罪于顾相爷对原配发妻的情深如许，不忍忘却上头了。

　　殊不知，这些坊间传言对于京城的名门闺秀而言，更激起了她们对顾文堂的一种飞蛾扑火般的情愫——情深一片从不是缺点，太多的女子在希冀着，她们能取代心上人钟情的那人的位置，如此一来，或许也能得那片深情。

　　是以，这一日，顾家的宴会显得尤为热闹。

　　……

　　阳安侯府。

　　临窗大炕前，侯夫人的娘家大嫂邱氏拉了拉前者的衣袖，低声道：“……那传闻到底是不是真的？”

　　马氏的余光便落在了大嫂带来的那位娇滴滴的外甥女身上。

　　她其实知道的也不比邱氏早多少，甚至还是在外头开始传得沸沸扬扬的时候，身边的嬷嬷才来报了她。

　　当时她头一个念头就是不信。

　　这些年来，她一时兴起帮小叔做的媒没有双手之数也起码有四五回，可每每都是碰了一鼻子灰。

　　有一回告到太夫人那里，想让她老人家跟着一起着着急，数落数落小叔，她倒好，反倒来教训她一通，道她还活着呢，她这个做二嫂的怎就这般越俎代庖云云……

　　马氏吃了这些教训，偶尔再有“热心”的时候，也都会被女儿或是贴身嬷嬷及时阻止。对这种事，自然下意识地敬谢不敏。

　　可这回的事，却隐隐叫她嗅出些不对劲的意味来。

　　外头的风头实在盛，她挨不住娘家人的再三询问，只好撺掇了软性子又格外受娘照顾的大嫂前去探听，还建议要办个花宴聚集京城贵女。

　　这样直白的提议，娘竟然没有直接拒绝！

　　一下子，她的心思也活络了起来。不过想起那软硬不吃，像是对风月毫无兴趣的小叔，她心里还是有些犯嘀咕：该不会是婆母自己突然起意，没跟小叔商议好吧？

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