“不用。”段沐宸止住阮萤初要开口的话，“我和朵红说过，是来接王妃回府。”

　　“里州虽然白日里安居乐业，但夜里或有疏漏的地方，王妃只带一人出来，现在太晚，本王来看看。”段沐宸牵强解释，极力要打消阮萤初心中疑虑，不惜把里州的治安赔进去帮他说谎。

　　他今日和小郡主看完打冰回来，问了顾中哲后陪着他一直等阮萤初，眼看快三更，他担心起上次心有余悸的落难，一定要来。

　　到时朵红说了情况，段沐宸就在前厅等阮萤初，是担心她，一天没见到她，有了想念。

　　“有劳王爷担心，那我们回去吧。”阮萤初陪着池月瑶半天，喝了半壶酒，现在身心疲累，胃里没吃什么东西，她只想着回去。

　　谢过王爷的周全担忧，但刚上马车走出半条街，阮萤初便觉得气闷，想要下去走走。

　　她让车夫停下：“不如王爷陪我下去走走。”

　　段沐宸定然同意，没让朵红跟着，后面马车一直靠车夫牵着马缓缓行在身后，阮萤初索性让马车先回去，打算走着回到王府。

　　王府和池月瑶的府邸隔着两条街，若是坐上马车，一盏茶的功夫就能到，走路过去，也就半个时辰，阮萤初要走走，不算破天荒的大事，车夫和朵红领了话，便回去了。

　　里州夜间是有宵禁的，对段沐宸来说段王府有特赦，阮萤初得以走在空荡漆黑的街道上，段沐宸手里提着一盏灯，在凉风刺骨的夜，吹得阮萤初舒坦不少。

　　“喜欢人和被喜欢真的是一件苦闷的事。”阮萤初自语起来，“王爷可有喜欢的人？”

　　她问的话在此时没考虑太多，因为池月瑶话语的影响，把段沐宸当个说话的知己好友，就这么说了出来。

　　“不被喜欢才苦闷。”段沐宸低头，烛火映照两个人，把身影拉长，叠在一块或明或暗。

　　阮萤初听懂以为他在说顾中哲和池月瑶，觉得不对：“彼此喜欢又不能在一起，更加苦闷。”

　　段沐宸接上她的话：“中哲君想的和池掌柜不一样。”

　　她侧头看段沐宸：“王爷的意思，是他们可以在一起，但池姐姐还没有足够相信中哲君。”

　　“我们不会明白，还要他们来说。”段沐宸道。

　　就这样走着，两个人来到王府，一进门，顾中哲追上来，看着阮萤初神情急切：“池掌柜可还好？”

　　“一点小小的风寒，你就不要去烦池姐姐了，让她好好休息。”阮萤初说，顾中哲悬着一天的心放下来，呆呆点着头。

　　把顾中哲打发回去，段沐宸要回书房侧卧睡下，阮萤初跟来：“我有一事想和王爷商量。”

　　书房案前的灯，为此亮了一宿。

　　阮萤初第二天因为喝了酒加没睡一夜，直到下午才起来，胃口大好，吃了很多厨房做的菜。

　　“王妃因为何事这么高兴？”朵红帮忙添汤，看见阮萤初脸上迟迟未散的笑意。

　　阮萤初停下筷：“好事，帮池姐姐的好事。”

　　她说的好事，是昨晚听了池月瑶和段沐宸的话，发觉人只靠猜疑很难了解清楚对方的想法，最好能当面问个清楚，但池月瑶不方便问，阮萤初就让段沐宸帮忙问，她带着池月瑶去听就是。

　　王府靠走廊的偏厅，设计是前面做夏日用膳解暑的，后面屏风搁着花园，往屏风前看过去，看不见后面的人。

　　段沐宸今日叫了他可怜巴巴的贤弟来喝酒，雪化后天空放晴，午后坐在这里还别有一番落日冬云的景色，顾中哲坐下后，久久一个人喝着闷酒。

　　一般他们两人之间，只有喝到时候，有了谈话的契机，有些话才能说出口。

　　但段沐宸今日不是单纯同老友喝酒吃饭，他带着阮萤初交代给他的事情，要问顾中哲对小郡主的心意，要问他对池月瑶可是真心，要吓唬顾中哲婚嫁不是儿戏。

　　“中哲君回来里州，是等郡主？”往常是话唠的顾中哲挑起话头，段沐宸突然问他，顾中哲四下看了看，没察觉异样。

　　顾中哲满上酒杯：“段兄，我什么人你不知道，就是在西北和小郡主遇见，巧了，不打不相识。”

　　他接着说：“我来里州，是真的在西北玩累了想回来，又觉得看见段兄有了夫人，有一刻想，我和郡主在一起挺开心的，成家也不错。”

　　“当然，段兄不要笑话，小郡主人家看不上我。”顾中哲用手背拍拍段沐宸，“你肯定知道。”

　　段沐宸笑笑：“那现在郡主来了，中哲君可想，池掌柜会误会。”

　　“我要去解释吗？我都不知道自己有没有解释的资格。”顾中哲苦笑中，喝干杯中的酒。

　　“这么说，中哲君对小郡主是有意未遂，如此三心二意，难怪池掌柜不理你。”段沐宸扯回要问的话，要问清顾中哲对小郡主和池月瑶的心意。

　　顾中哲说：“直到我见到小郡主，才知道我完了。”

　　“中哲君此话？”段沐宸要他说出来，有人等着听。

　　顾中哲把话铺展开：“我看见小郡主，就觉得开心是开心，但心里想的念的，都是另一个人。”

　　“我是真的喜欢她。”顾中哲闷闷说：“可是有什么用呢，她不喜欢我。”

　　“中哲君可有想过，倘若池掌柜答应了你，她要受什么非议，你能做到什么地步。”段沐宸倒没有吓顾中哲，他只是把实话和顾中哲说清，要娶一个人，没有他口头誓言来的轻巧。

　　“我知道。”顾中哲激动站起来，“段兄说的我薄情寡义，我岂是当儿戏看待。”

　　“倘若月瑶真的愿意，我就去冲州和家父说明，明媒正娶，让她做我的夫人。谁要胆敢多言半句伤她，我绝对饶不了此等小人，若流言多到堵不住，我挡在她之前，用千言万语的情话堵住她的耳朵，用宠她爱她捂住她的眼睛，只要我在，她就可以永远开心。”

　　段沐宸拍手，“中哲君既然想得透彻，想必池掌柜明白你的心意了。”

　　“真的明白了，不喜欢还是不喜欢吧。”顾中哲和段沐宸碰杯。

　　屏风后，阮萤初拉着愣住的池月瑶离开，回到阮萤初的小院内，池月瑶才回过神来：“萤初妹妹，我想明白了。”

　　阮萤初眼中流露惊喜，她的帮忙有用，就问池月瑶：“池姐姐，那你考虑的如何？”

　　“我想好了，我不能给他添麻烦。”池月瑶看阮萤初脸上低落的眼，说：“我并不喜欢顾公子，谢谢妹妹帮我，让我听了那些话后，想清楚了。”

　　“可……”可那些话句句都是实话，顾中哲酒后吐露出来，听起来是对池月瑶喜欢的紧，死心塌地要个答案，也不害怕他们的以后。

　　阮萤初再不解也没有办法，池月瑶说罢离开王府，又成了那个手里旺铺成排，围着铜钱打转的池掌柜。

　　晚上，阮萤初送了甜茶给段沐宸解酒，他去到书房，看见他正在做木刻，看起来喝得不多，见到阮萤初，放下手里的刻刀。

　　“中哲君睡下了，王妃可听清他的话。”段沐宸接过食盒，拿出里面的甜汤，抬头问她。

　　阮萤初点头：“只是池姐姐，倒和我想得不一样。”

　　“怎么不一样？”段沐宸问。

　　阮萤初和她的盟友说了池月瑶的决定，还让段沐宸先不要在顾中哲面前提及，她坐下说：“还是随他们吧。”

　　看阮萤初这段时日都是烦忧此事，但感情的事情他都没有出口，能帮则帮，帮不上时，也不用为难自己。

　　他转了话口：“郡主要嚷着去冲州，王妃可愿意再去一次，冲州是顾中哲的老巢，王妃叫上池掌柜，算最后帮他们一次。”

　　“冲州，好啊。”阮萤初还是有些遗憾的，段沐宸这样说了，她也觉得不错。

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