不过更古怪的是这手法。将毒抹进小小木片里，还要人每刻都压在舌下。普通山匪哪里用得着这等谋划？她既然是在江湖秘闻里看到的手法，这莫不是什么老道的江湖组织？

　　除此之外，她只听闻那些权贵豢养的死士，可以做如此死法。

　　但江湖组织向来要讲江湖道义，怎能欺压无辜？权贵弄到如此毒木片也不该是件容易的事，无论是毒还是制法，没有消息和能耐，是绝不可能做到的。

　　这背后是什么人，还得是看那镇抚大人能不能查到什么线索。

　　她看一旁汪吟吟的脸色，便知她们想到一处去了。毕竟那些江湖秘闻是她俩一起偷看的。

　　“要不你找个什么时间，跟他讲讲？”汪吟吟试探着问，“人家都请你吃肉了。”

　　莫提吃肉的事情可以吗？林礼暗自腹诽，却还是轻轻点了点头。

　　此时的尹信一脑门的官司。他们夜袭蔡宅，扑了个空。

　　尹信先是遣人围宅。那蔡夫人还未歇下，满脸镇定自若，像是早便知道他们要来。他差人在清河县里稍作询问便能晓得，她娘家是读书清流，有两个兄弟科考入仕，如今在不同地方任职。与乱臣贼子之流隔着十万八千里。

　　“那娘们”总不会是她。但如若哪个蔡斌的妾室有神通联络这样的匪徒，保不齐此前能听到什么消息，有自己的法子逃走。还是先把宅围好为妙。

　　尹信谨慎起来。此前他调兵、围关、拿人、审讯，什么虚张声势的事情没有干过，原以为落霞关只是个官匪勾结、欺压百姓的问题，最大阵仗不过让武广就近调兵。但没想到两个正经地方官死得这样诡异，敌手扔下三个死人以后连影子都见不着。

　　水太深。被敌手玩弄。他很受辱。

　　“冒犯夫人了，”他寒暄两句，不准备先说蔡斌的死讯，“蔡斌平日里藏的珠宝，不止堂上这些吧？还劳烦夫人全数盘点好了。明早全数送到县衙。”

　　“镇抚大人此夜前来，总不会只为此事。”蔡夫人淡淡，“妾身知道大人想找什么。”

　　尹信神色一凛。

　　“妾身早便告诉蔡斌，那乌苏妓子不是什么好东西。”她顿一顿，“他欺压匠户之事早晚要败露。”

　　“他叫那个小蹄子勾去了心魄，分明本是清白官，却还要走这不归路。”她轻蔑笑了笑，“我娘家清流，偏偏当年走眼了嫁给他，自毁门楣。”

　　原来，蔡斌三年前因政去了乌苏郡启州，回来时带回个女子。女子本名花相似，是青楼妓子，生得貌美，便引得蔡斌欢喜，斥金赎身收了做妾。这本不是件光彩的事，蔡斌对外遮掩，知道的人便少。

　　本来蔡夫人与蔡斌之间也算相敬如宾，有了花娘子之后才日益冷淡。两人常常闭门密谋，经蔡夫人暗中窥探，商量的便是这勾搭山匪之事。山匪也正是她招来的。

　　“眼下她在何处？”

　　“后面柴房里锁好了，等着交给大人。”

　　“白日里为何不提此事？”

　　“妾身一个妇道人家，拦不住丈夫做蠢事。”她叹了口气，“只是稚子无辜，蔡家上下妇孺不能没有活路。希望大人看在这份助力上，别再让那人做的事太过波及。”

　　语罢，她的眼里有了祈求。她有个十岁大的儿子。

　　尹信无言，看着她的眼里尚还没有可怜。一面之词，不排除蔡夫人也参与其中的可能，但眼下蔡斌已死，只有拿到了花娘子才能知道其中底细。于是他暂时应了。

　　但没曾想柴房之中，只有个被五花大绑衣不蔽体的小厮，原本在地上晕着，此时见到人来，呜咽哭了起来。

　　蔡夫人见此大惊失色，这小厮原本是她安排来看守花娘子的。忙问之下才知，花娘子深藏不露，天色暗时能挣脱束缚，扒了小厮的衣服。如今应是骗过守门，早遛出宅子去了。

　　现下已是亥时，虽然东西一向都有兵把手，但她若真是身上有本事，逃出城外大有可能。

　　但果真如此吗？一个妓子，本事这样大。尹信面色凝重，看了一眼蔡夫人。是她没说实话？

　　蔡夫人神色一下慌乱起来，她看懂尹信眼里的不信任。近乎哭着解释自己也没想到这花娘有如此能耐。她不过是想换个不落罪家里平安，纵使是家底全数赔给那些匠户也没有怨言。断断不会在这里和朝廷命官玩什么手段。

　　“若是骗了大人，阎王三更便可来索这条命。”她含泪望向尹信。

　　尹信不置可否，只是要她去把那花娘和蔡斌所有书信都找来。若蔡夫人说的属实，花娘在深宅里定是掀不起这么大浪的，她与外头有联系。

　　蔡夫人连忙应了。可花娘实在谨慎，看得出她早便焚了信。尹信只寻到一点没烧干净的纸片，其上不知画的什么。蔡斌处倒是寻到县里的账本和推度计算，但同样没找到任何与那匪帮联络的书信。

　　不可能啊。

　　“你平日里没见他和外边联络过？”他转身看向身后如芒在背的蔡夫人。

　　她摇头：“平日里他们都背着妾身，他们做的那些事，妾身也是用尽手段才弄清楚的。这其中细节，实在……实在……”

　　她说着，又要哭了，唯恐尹信见此情状，反悔之前许诺。

　　尹信见实在问不出什么，自己又见不得一个妇道人家梨花带雨。便让千帆稍作安抚，将宅外人撤了。

　　他回了驿站，燃灯将账本看至半夜。他来落霞之前的疑惑只解决了一个。

　　去岁，清河县交的税没问题，落霞宝业的秋税也没问题。贼人洗劫，才让落霞饰物流进京的数目减少价格飙升。

　　但是从推度来看，落霞宝业只是往上报了与往年齐平的推度。推度计算由度支专人管理，既然在这里找到，也只能说明蔡斌买通县里的度支往上报这个数字。

　　可又是谁中间将它拉高了？

　　作者有话说：

　　忘了说了这边地方行政区划是郡大于州大于县

　　林礼：身材焦虑

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