周沉一向沉稳，吟风这也是头回见他这般局促不安。

　　她猜测周沉兴许是怕火，便没多想，转头将火盆端到了小院银杏树下的空地。

　　哪知回身时来了一股北风，蓦地撩起几丛火星，不由分说地落在了吟风袖角，衣料上当即落下几个焦黑的小洞。

　　与此同时，周沉蹙着眉深吸了口气，正要起身前来帮她，那火星就被吟风驾轻就熟地拍灭。

　　在公厨这么些天，她已经能够娴熟的运用土灶烧柴，这些早已是家常便饭。

　　她甚至还顺手用火钳往里扔了几个小芋艿煨着，也算是没浪费掉这些炭火，末了才拎起茶壶准备回到雅间添水。

　　周沉见她平安无事，便也掐断了身体的动向。

　　只是仍旧将嘴唇紧紧地抿成一条缝隙，目光定在烧红的木炭上，眼神警觉地像是雪原上落单的孤狼。

　　周沉这般模样，倒是让吟风想起她在现世的发小。那年发小不慎被沸水烫伤，半条腿的肌肤都变得狰狞可怖，直到做完植皮手术才渐渐恢复开朗。

　　期间，她一度拒绝接触热水和热食。

　　病痛时期的肠胃又异常脆弱敏感，生冷的水和食物会影响身体机能的恢复。为了照顾发小的饮食，吟风没少费心思。

　　思及此，吟风才回想起来，周沉的确有许多次都是将饭菜放至温凉，才愿意动筷的。

　　李策总习惯说趁热吃，他一句也不曾听进去过。

　　恰是此刻，更夫敲响了戌时的梆子，坊门落下的闷响也自远处缓慢传来。

　　宵禁后，四下越发静谧，只有吟风手中拎着的茶壶还发出些余沸之声。

　　她添上茶水，抬眼时悄悄多看了两眼周沉的神情。

　　方才的慌张和警惕都已被他古井无波的深邃瞳孔盖过，恢复成了平日里那副端方清雅的模样。不待吟风发问，他就拿起了筷子。

　　周沉本就话少，动筷后更得遵循食不言，寝不语的规矩，没留下半点让人好奇的余地。

　　既然他不想说，吟风也就没问。

　　添好了茶，她便从雅间退了出去，继续收拾起院中的杯盘狼藉。

　　*

　　翌日，天降瑞雪。

　　自打进入冬月，天气便是接连的阴沉。直到今日才如泄洪般肆意开来，鹅毛大雪纷然落下。待天明时，积雪已经没过脚踝。

　　雍州城内倒还算是一副太平盛景，出了城门，才能瞧见连绵的鹤归山脉正在经受风雪肆虐，山口狭隘处不断爆发出呼啸的雪雾。

　　鹤归山脉坐于雍州城西北面，是雍州城的天然庇护，其中的山引关也是出入雍州的必经之道。

　　京兆府约有七名来自邻县的衙役，他们一早就计划着趁冬节回家一趟。今日收拾好了浑圆的包袱，行至金光门外，却无奈被封山大雪劝退。

　　他们垂头丧气着返回官舍时，恰与周沉打了个照面。

　　周沉一向驭下甚严，得知这番情形也只叮嘱道：“既回不去，那便安心留在京兆府。阅览卷宗、练功修行，不可懈怠。”

　　衙役们零零散散回应下来，等周沉驾马走远了，他们才小声嘀咕起来。

　　“回不了家已经够惨了，过个节还让咱们练功……”

　　另有一少年衙役不服道：“说让咱们练功，他自己还不是回家去了。”

　　“周少尹往北走了，他家可是在永安坊，该走南坊门的。”

　　七人中也有一名年岁稍长者，看事情自然也比那不稳重的毛头小子透彻些。

　　语毕，方才的愣头青沉下脑袋默不作声。

　　如他所言，周沉并未归家。

　　顺着北坊门经延寿坊再往西走，周沉将马停在了西市的西北角落。

　　这里位于坊市相交地带，又有漕渠穿过，不似西市主街那般琳琅满目，多是一些前店后宅的低矮小院落，商户从事的多是一些诸如成衣、制伞之类的小本生意。

　　周沉来此处，自然是因为他准备着手调查私盐一案。有张仵作的助力，找到当年那几名猝死漕运苦工的遗孀，并不算困难。

　　时辰尚早，漕渠两侧的商户们大都是一副将将苏醒的模样，被大人支使去扫雪的小郎君正打着哈欠，他的父亲正忙着往铺子里添置新物件。最多的，还是那些捧着胡饼边吃边等过往来客的商户们。

　　甫一下马，周沉便受到了诸多视线跟随。商户们誓要决出谁能揽下今日首笔生意，所到之处，格外热络。

　　顺着漕渠边走了一段路，他才终于在两户商铺的夹缝之中望见了一家成衣店的招牌。沿夹缝而行，大约二十步，才终于看见一处有些破败的庵庐，挤在一众瓦房内。

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