孙亮捏着“陈记”的木头招牌，跑遍了藏在西市犄角旮旯的食摊小贩，直至宵禁来临，一无所获的他被金吾卫赶回了住处。

　　今日一早，宵禁解除, 他又趁着朝食的时间找遍了所有的食摊。

　　依旧难寻陈娘子的踪迹。

　　希望越发渺茫, 他只好咬着牙来求助周沉。

　　因着京兆府杨五之案还未审出结果, 生怕周沉忽视陈娘子失踪一事，孙亮甚至打了一路的腹稿。

　　准备好的说辞还没吐出半个字，他就先碰见吟风从廨署里转出身来。

　　吟风神情懒懒, 提点他道：“值守的衙役大哥说周少尹和赵司法一早就去查案了。”

　　孙亮脚步瞬间凝滞，结巴着问：“可有说过何时回来？”

　　吟风手里还握着带血味儿的荷包，遗憾道：“才刚走，怕是不会很快回来的。”

　　话音落下, 孙亮就已经肉眼可见地萎靡下去。

　　见他神色不安, 吟风原想问问发生了何事。

　　但又怕是案件的机要信息, 不好问出口, 犹豫了会儿，才讪笑着问道：“你……吃了吗？”

　　哪知这话恰好落在孙亮痛处，他找不到陈娘子，不仅朝食没胃口吃，昨日傍晚也没来得及吃东西。

　　舌根早就饿得发苦，可除了陈娘子亲手包的云吞，他一概不想吃。

　　孙亮埋头下去，默而不答。

　　这副模样，显然是打算站在原地死等周沉回来了。

　　吟风撇撇嘴，不再自讨没趣。待重新将荷包妥帖收进袖彀后，便回了公厨，赶着准备未做完的朝食。

　　方才那名少年尚且被捆在公厨小院的银杏树干上，吟风坚称要等周少尹回来裁决，衙役们倒也没说什么，只是吃饭时少不了要与他逗弄几句。

　　少年面色铁青，又挣扎不动，只能恨恨地盯着吟风。

　　注意到那像是要杀人的眼神，吟风朝他盈盈一笑，顺势晃了晃没收来的荷包，接着一如往常地做起餐食。

　　熬豆浆和点豆腐脑的工作，吟风已放心地交给了杂役小鼎。另一名杂役大勺一如既往地负责烧柴，油锅已经烧好，吟风将提前醒好的面团切成长条，两相交叠后再舒展抻长。

　　直至面棍细如筷箸，再投入到尚且平静的热油中。

　　油锅顿时滋啦一声响起，围绕着面棍的是放荡不羁翻涌着的油花。

　　吟风驾轻就熟地用筷子将面棍轻轻一压，压力与浮力的双重作用下面棍在油锅里巧妙地翻滚了几圈。

　　加入过微量明矾的面粉此刻就像是受惊的河豚，砰地蓬发成了手臂粗细的油条。

　　与此同时，空气里的麦香和油香也已经顺着清风飘荡了满院。

　　若是普通的油条，到这一步骤便已大功告成，但依照吟风的口味，还得趁着冒热气时，在芝麻中滚上一圈。

　　裹上一层芝麻的油条，原本单一的口感就会立马凸显出层次。入嘴去，油而不腻，酥香掉渣。再佐以熬制好的豆浆或是咸豆腐脑同吃，滋味更是丰腴。

　　绑在银杏树上的少年被香气勾起馋虫，却只能吞下满口津液，和树干与绳索做些徒劳的挣扎。

　　朝食的时间过去，吟风更是明目张胆地找了张板凳坐在银杏树旁边，右手举着油条，左手端着碗豆浆，呼噜呼噜地喂饱了自己。

　　末了，她促狭地看着少年，“想吃吗？”

　　少年哪里抵御得了这般诱惑，他果断服软：“你肯给我？”

　　既然周沉迟迟不回来，吟风只好自己出马先行审问一遍了。

　　她正色道：“若是想吃就老实交代，你有没有伤过人？”

　　“没有！”少年急急反驳，“我就只是骗点钱而已……”

　　吟风咬着唇角，故作凶狠地竖起眉头：“这里是京兆府衙门，你敢说谎，下场不是板子就是皮鞭，保准你皮开肉绽，后悔生出来这一遭！”

　　少年头摇得如同拨浪鼓，“我真没有！”

　　他瞳色并无闪烁，手指也不曾发抖，神情中略有些憋屈和不耐烦。以吟风的经验来看，的确不像是撒谎的人。

　　可这荷包里藏着血味，又该作何解释？

　　那血味尚且新鲜，许是近几日刚刚发生的事情。

　　她又不死心问：“最近几天，你都骗过谁的钱？”

　　少年皱眉略一思索，“那可多了去了……”

　　“你还想不想吃油条啊？”

　　吟风威胁完，少年当即恢复了认真的表情，细细回忆道：“西市卖炊饼的王爷爷，成衣店的何娘子，还有一家浆洗衣物的母女也让我给骗了，还有……噢，我还捡到了些钱，就在西市里巷。”

　　“捡钱？”

　　“那个铜板上头还带着血呢！”少年眯缝着眼想起，“是家卖云吞和胡饼的食铺，当家的也是个小娘子，与姐姐你……身量年岁差不多。”

　　眼见着已经问出了些眉目，吟风略松下口气，正欲接着问下去，却被小院外突然现身的孙亮打断。

　　只见他脸色黑沉，脑后都勾着怒火似得冲进来一把抓住了少年的衣领。

　　少年本就被捆在书上，重重绳索压制下胸口早就闷疼，现下又被孙亮拽起来，疼得他差点昏厥过去。

　　孙亮在院外听得并不真切，只听了后面两句便冲了进去，不由分手地质问他道：“你对陈娘子做了什么？”

　　少年被压着喉咙，发不出任何声音，脸颊顿时憋地乌青。

　　吟风忙近身前去劝说，片刻后，孙亮才松开了少年的衣领。

　　双方都冷静下后，吟风才从孙亮口中知晓了陈娘子失踪一事，结合少年所说的情况，他捡到的带些铜板很有可能就是陈娘子留下的。

　　既是失踪又留下带血的铜板，事态俨然严峻起来，吟风神色蓦地一紧，“这件事该向周少尹和赵司法禀明……”

　　话未说完，吟风便想起来他二人一早就去追查内奸杨五的案子，此刻仍旧未归。即便他们赶得回来，怕是也得先顾着更重要的内奸案。

　　孙亮结巴了片刻，“还有一个办法。”

　　“什么？”

　　他在廨署门前已等了不少时间，早就心急如焚。直至方才，他猛地想起吟风在内奸一案上的作用，便朝着公厨赶来。

　　避开少年的耳目后，他几乎是以恳求的语气朝吟风说道：“小风姑娘，你的嗅觉如此灵敏，或许可以找出什么线索。”

　　如孙亮所说，她的确已经误打误撞着从一个招摇撞骗的少年嘴里，撬开了一部分真相。

　　人命关天的大事吟风也顾不上考虑什么，她重重点头：“好！我们一起去找陈娘子。”

　　说罢，二人将目光对准在了少年身上，继续追问：“你捡到带血的铜板时，食铺的当家人是何情况？”

　　少年常年游荡在街市，是名副其实的街溜子，西市里巷发生的事情他自然也是知道的。

　　“最近里巷铺面的东家换人了，要涨租金，许多店家都急着搬东西。那天，我想趁乱去看看能不能偷到点什么，刚好碰见那个卖云吞胡饼的铺子前在吵嚷着……”

　　顺着少年的描述，吟风和孙亮大致拼凑出了当天的情况。

　　新来的东家意图上涨租金，若有不从者便勒令搬走。陈娘子搬得迟了些，便被派来的打手当场砸了店，锅碗瓢盆、桌椅板凳一概被毁，她自己也受了伤。

　　少年就是趁着这个时候偷走了散落在雪地里的铜板。

　　吟风：“那些打手就只是砸店吗？可有欺负那名女子？或是将她带去哪里？”

　　“当然是被他们绑走了，不然怎么轮得到我来捡钱。”

　　“带往何处？”

　　少年摆摆头，“我可不敢跟去，那不是找打嘛！”

　　孙亮听罢，忍着哽咽，“你认清了，是陈记食铺？”

　　少年哼嗤一声：“我又不识字。”

　　胡饼和云吞在西市最为多见的，里巷许多店家和陈记一样只售卖这两样东西，当家人中有年轻女子的也不稀奇。

　　少年说的人究竟是不是陈娘子，须得他实地去里巷指出来才能确定。

　　但不管被绑走的是谁，此刻都不会好过。身为京兆府捕快，孙亮必须追查下去。

　　能够确认的事，便是失踪的人和里巷铺面的新东家，有着不可否认的关系。

　　好在雍州城境内，但凡是房契地契的大小交易，都需在京兆府由户曹参军处留存下印证，至于西市里巷的铺面到底被谁买走，一问便知。

　　孙亮揉搓了下脸，将眼角的湿润不着痕迹地抹走，朝向吟风，“我先去问问，里巷的铺面究竟是被谁买走。然后我们再带着这少年去西市查看，究竟是不是陈娘子的食铺遭了难。”

　　吟风重重点头。

　　“这还用查？”少年瞪着双无辜的大眼睛，“随便问问就知道，里巷的铺面都被晏侍郎家买走了啊。”

　　“晏侍郎？”孙亮将信将疑，“户部侍郎，晏青？”

　　“坊间都是这么传的。”

　　孙亮怒火烧心，极为不屑地皱起眉头，眼刀扎向少年，“你再敢胡说，小心舌头！”

　　他决定还是去一趟户曹所在的廨署问清楚。

　　好在购买这么多铺面的事情并不多见，又刚发生不久，孙亮刚问出口，户曹参军当即回忆起来，购买这些铺面的人名为郑煜。

　　孙亮并未听说过这个名字，正要问，户曹参军已自顾自说了起来，“这个郑煜其实是户部晏侍郎府上的管家，想来这些铺面真正的主人还是晏侍郎吧。”

　　又一次听见晏侍郎的名头，孙亮心头像是闷进了一块巨石，方才的侥幸和一丝希冀都化作了泡沫。

　　晏侍郎身为侍郎，虽说官阶没有尚书大，但他却是户部真正手握大权的官员。

　　若陈娘子此次得罪的人是晏侍郎，只怕是……无法伸张了。

　　尽管自己跟在周沉身边已有些日子，还算知晓他的脾性，但真到了这种时刻，孙亮难免心有打鼓。

　　经营西市铺面的都只是一介草民罢了，历来是入不了位高权重者的眼。

　　朝中历来是官官相护的，这桩失踪案接着追查下去，无异于得罪户部的掌权人。

　　周沉会帮着自己吗？

　　作者有话说：

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