那时疫病四起, 又随着流民到处蔓延，天灾人祸致使各地都不太平。

　　凡染病而亡之人，未防不测, 尸骨都会被就地焚烧。

　　别说尸首了，就是连个供人念想的遗物都不曾留下。

　　池家夫人经历分娩之痛, 身体极度虚弱, 杨五更不敢将死讯告知, 只能一边拖延着真相, 一边多来看顾他们母子二人。

　　时间一长, 不仅是池夫人愈发不安, 就连街坊里的流言也多了起来。

　　杨五再也瞒不过去，只好将池修的死讯告知池家夫人。

　　池修父母兄弟俱已亡故，池家夫人替他操办了葬礼。可就算如此，有关池家夫人和杨五的流言还是沸沸扬扬地在街坊中传遍了。

　　一开始，他们还会不厌其烦地解释缘由, 试图化解这天大的误会。

　　但三人成虎, 流言发展到无法遏制的地步, 他们无论说什么都无济于事，甚至越是说得多，越是容易被人捉到错处。

　　到后来, 就再懒得与人辩解什么了。

　　就连池昭自己也听信了外头的流言，以为那才是真正的身世。

　　“你绝不是谁的私生子，我跟你娘也从来都是清白的，从未有过任何逾矩。”

　　杨五抹去眼泪, 轻抚着池昭额前的碎发, “你父亲的事, 小时候不说, 是你还不懂事。可等你懂事，我跟你娘又都不知道该如何跟你开口……”

　　“我们并非是有意欺瞒于你。”

　　池昭喉咙发紧，眼眶也酸涩难忍。心头沸沸汤汤，皆是那个既陌生又让他期期艾艾的字眼——父亲。

　　他不是小杂种，他的父亲是堂堂百夫长，是死得其所的大英雄。

　　仿佛是天大的冤屈得以平反，池昭心中五味杂陈。

　　杨五想嘱咐的话仍有一肚子，“你也莫去怪你娘失手打死了人，她承受得太多，心中的苦楚都是无法计量的。”

　　寡妇与人相好这档子事，落在男人身上，无非就是多些白眼和闲话。可她一个女人要面临的却会是众人的排挤、欺辱和不堪入耳的指责声。

　　池昭默然听着，许久，才反应过来：“我不怪我娘。但我娘她毕竟打死了人，无论如何都是做错了。”

　　杨五垂下头，说不出话来。

　　“五叔，你明白你是为了我跟我娘，才将我们都藏在客栈里。可是，一来那里并不如五叔你想的那般好，说它是人间炼狱也差不多。二来，我娘她已经做错了事，我不想五叔你再因为我们犯下更多的错……”

　　池昭看在眼里。

　　客栈那边的人个个都不是好惹的，若是救下他们娘俩的事无利可图，绝不可能出手。

　　杨五一定付出了什么池昭不知道的代价，对方才愿意出手搭救。

　　说是搭救，可他们却将母亲和自己分别看管在前后两院，久不能相见。更不让他们与杨五相处，好似生怕被人发现了他们之间的联系似得。

　　池昭咬着牙，这根本就是威胁和囚禁才对啊！

　　杨五早被池昭这番话说得彻底失神。

　　回望这三年间，猛然间竟觉得一切都荒唐无稽起来。

　　虽然他从未后悔过救出池家夫人，但却不该为了遮掩一处的错，就犯下更多的错。撒了这个谎，就得用更多的谎来圆。

　　最终一步错，步步错。仿佛是有一双无形的黑手，推着自己踏入暗无天日的深渊。

　　接着往前行去，是犹未可知的淤潭。

　　可若现在回头，也照样是身陷这京兆府狱中。

　　两条路，到底该选哪条……

　　也正是此时，随着一抹月光泄入，杨五的视线落在了牢门外徐徐而来的周沉身上。

　　他在门外听了许久杨五和池昭的对话，也将事情的来龙去脉听了个差不多。

　　杨五本性不坏，只是肩上背负太多，让他不得已成了被人利用的棋子。

　　现如今，就看到能否有所觉悟。

　　他负手而立，声色冷冽果决，“究竟哪里才是龙潭虎穴，你可想清楚了？”

　　池昭登时一个激灵，尽管自己手脚间也缠着镣铐，但依旧挺身站在了杨五之前。

　　个头虽不高大，却颇具男子汉顶天立地的气势。

　　此时再见周沉，池昭当年的记忆也慢慢浮现出来：“我娘的案子，当年就是你审的？”

　　周沉颔首，“你娘用石杵重击两名老妪，凶器与死者尸身的伤处一致，与你娘所供述的也都符合。此案，铁证如山。”

　　池昭抵死咬牙，热泪蓦地滚落一地。

　　前后两人都证实了当年的真相，由不得池昭再心存侥幸。

　　临到此时，杨五才撑着墙砖艰难起身，“周少尹，你不是想知道有关客栈的事吗？只要你答应我，绕过他娘的死罪，放他们一条活路。我愿将一切都告知于你……”

　　周沉皱眉，双唇紧紧抿着。

　　这案子，池昭母亲虽说有三分无辜，但终究在冲动之下铸成了无法挽回的罪过。案发后，杨五又明修栈道，暗度陈仓。联合高朗和刑部，再犯下换死囚这等大罪。

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