众人回返长乐山时, 已经是花藏不见的时节，山中松柏愈发葱茏苍翠。

　　李晞一路伴着陆宁，途中千般呵护, 待到平阳府境内, 眼瞧着马上上山时，他忽然说有些急事要留在平阳几日。陆宁便与其他人先行上了山。

　　苏棠照例来找陆宁要礼物, 并一脸欣喜地告诉陆宁说，这段时间虽然她没能参与南阳府的热闹，但长乐山上, 也有一桩热闹。

　　说是如今教授乐艺的李晗先生，其未婚妻来书院探望他了。那女子端方大度, 气度天成，是真正的大家闺秀。两个人十分登对, 简直羡煞旁人。

　　自从李晗开始降朱馆授课，学生们便也唤他为先生。苏棠感叹说，这绝对是桃蹊书院史上最年轻的夫子。年少有为，绝非池中之物。

　　陆宁总觉得，李晗那副不染尘埃的模样, 大约是要孤独一世然后羽化成仙才对。先前听李晞说他竟然有个未婚妻，她尚且没有细想。如今人家未婚妻都找到山上来了，实在容不得她不好奇。

　　很快, 陆宁便见着了这位姑娘。

　　这日正是琴艺课结束, 学生们都在收琴准备离开。李晗和陆宁相对坐在一张七弦琴旁边, 还在探讨方才的曲子。

　　忽然，外头一阵异样的喧闹。陆宁转头一看，却见馆阁外头那一排木槿树旁边，走出来一位水蓝色妆花云锦束腰裙的女子, 云鬓轻挽、玉面淡拂、秀致窈窕。

　　不愧是名门望族出来的姑娘，如春晖娇兰，让人瞧一眼便有灼灼生辉之感。

　　在众多惊艳的目光下，颜芊琳略有些腼腆地朝大家点头微笑，莲步款款，走到李晗的面前。

　　“晗哥哥，我做了些云片糕给你。你尝尝好不好？”她让随行的丫头把食篮子提过来，纤纤素手小心翼翼地取出里面的糕点来，放到李晗跟前。

　　美人儿这般殷勤，李先生实在有福气。大家心中不禁这般感叹。

　　陆宁觉得自己站在两个人中间，似乎挺违和的，便站起身欲离开，不料李晗拉住了她的手，“无妨。等我们先说完。”

　　出乎意料的，他的手很温热。如清风一般拂过她的手心，很快又离开了。

　　陆宁只好又坐回去。尽管李晗至始至终没给美人儿一个眼神，那美人儿却贤惠得很，回道：“晗哥哥先忙，琳儿到外面等着你。”

　　于是，美人儿又提着食篮子，莲步款款地走出了馆阁，静静守在那几株木槿旁。

　　这日，李晗与陆宁聊了很久，直到日薄西山了，才放了陆宁离开。陆宁觉得自己的后背已经被美人儿盯出了窟窿，深觉这等阻隔人家未婚夫妻约会的事情实在太不适合她了，立刻以最快的速度把自己的物什收拾妥当，离开了降朱馆。

　　后来发现自己落了东西在馆内，她磨磨蹭蹭天黑了才来取。在经过那排木槿树时，不小心看到了躲在树后面低声啜泣的颜美人儿，泪光点点，楚楚可怜。

　　颜芊琳大约听到了响动，发现了陆宁，勉强止了哭，站起身道：“芊琳失礼，让公子见笑了。”

　　陆宁尴尬无比，恨自己脚下没有踩风火轮，没能及时逃走。她一时不知如何回答，见她双眸红肿，便拿了自己的棉帕递给她。

　　颜芊琳接了帕子，目露感动，“公子真好。”

　　陆宁见她这可人模样，便心生怜意，开口劝到：“姑娘的眼睛这般漂亮，可别哭了，仔细伤了眼睛，快些回去吧。”

　　颜芊琳微微抬头，破涕一笑。陆宁也不再多说，拱手告辞。

　　颜芊琳对着她的背影道：“敢问公子尊姓大名？”

　　陆宁离开的脚步更快了。她可不想徒增是非。

　　后来，陆宁问过了文儿，才晓得，原来颜芊琳正是京城颜府的四姑娘，也就是陆宁的四姐姐。陆宁着实吓了一跳。好在第二日，这位颜姑娘就离开了长乐山，离开时仍然是温婉含笑的模样，仿佛那夜里哭泣的是另一个人一般。

　　人家夫妻之间种种，也不足为外人道。陆宁自认对此也只是旁观者，很快就把这事儿搁下了。

　　少了天天傍着她的李晞，陆宁这才想起温聆来。回到书院之后，温聆似乎有些不大对劲儿，情绪不佳，闷闷不乐的。陆宁问他，他仍是同往常一般朝她温柔地笑，说自己并没有什么，只是在南阳有些水土不服，生了两日病，如今回到山上，已经好了。

　　陆宁去问了王鄞，才晓得那桩因自己未曾出现而给温聆带来的麻烦。

　　话说回到南阳讲会之时，大约是讲会第六日，因李暮的身份传扬开来，王鄞和温聆同别的学子一样，都给周王投了拜帖。李暮谁都没理，只见了这两位，而且说自己很佩服桃蹊书院的人，想宴请所有桃蹊书院的学生，特别是那位在斗诗当中独占鳌头的陆公子。另外又提起温聆既然是陆宁的结拜兄长，定然能邀请到她，想拜托温聆务必要邀请到陆宁来赴宴。

　　温聆不知陆宁是女子，自然不曾多疑，他觉得这并非大事，他若是开口，陆宁定然会赴约，便答应下来。结果却一直未见陆宁踪影，写了信让人送到陆宁下榻的小院，也没能得到回音，自己亲自去找过一回，恰好碰到李晞带着陆宁出去逛了。

　　最后赴宴时，没有陆宁。原本也算不得大事，可那周王竟当众大怒，对温聆言辞狠戾地讥讽了一番，不仅让温聆当众下不来台，还特别提起温聆如今在青州府中任职州同知的父亲，威胁说要寻了错处叫言官们弹劾他，叫他革职卸任，做回布衣。

　　幸而当时宴会上的人也不多，大多是上阳书院的人。这事儿李暮表现得也挺小气的，所以上阳书院的人也没有将其宣扬出来。只不过，温聆素来端正纯良，待人温厚，经此一事，特别还牵连到家父，的确受了些打击，连着两日未曾出门。

　　陆宁听闻此事后，诧异道：“什么信函？我从未收到过。”

　　王鄞这才恍然大悟，想通了一些关节后，料想这当中定然是李晞的手笔，又深悔自己对陆宁说太多了。

　　陆宁跑到拾绿亭中，找到正在画画的温聆。他面容倒是温和如昔，看见她时，仍然笑得温暖，喊她“陆贤弟”。

　　陆宁的愧意就更深重了。

　　“今日竟有空来看我了？”温聆放下了笔，星辰般的眉目在日光下熠熠生辉。

　　不管遇到什么，温兄总是对她温言软语，永远不会对她发脾气，尽管，他因为自己的过失受了多大的委屈。

　　“温兄，”陆宁嗫嚅半日，低声道：“周王的事情，是我对不住你。”

　　温聆见她提起这个，愣了片刻，随后摇头道：“不，这些龙子凤孙，倨傲又不讲道理，你不去是最明智的选择，是我错了，我不该招惹那些人。我的父亲只是区区六品州同知，同他们交往不过是自取其辱。”

　　陆宁急道：“天下读书人都是一样的，或为求知，或为仕途。哪儿能因家世身份而分三六九等？”

　　温聆温柔地看她，“我曾经也同你这般想。但经此一事，倒是悟到了不少。事实上，大家生来就是不一样的。比如周王，虽才学不如我，几次辩论都败于我手，但他在宴会上，想怎么骂我就怎么骂我，我不能有任何怨言和反驳。若有反驳，便是藐视皇亲的罪过，给我一顿板子都是使得的。”

　　陆宁见他神情温和如昔，忽然有点想哭。

　　温聆又道：“说起来，这还是我第一回 经历这些。过去听父亲感叹官场的尔虞我诈，明争暗斗，我还不以为然。现在觉得，或许的确是我太幼稚了。”

　　陆宁摇头道：“我不信这个。什么官场啊阴谋的，我认为要做官就要学会先做人。那周王这般行止，也难怪天子不喜。这一切根本不怪你。”

　　温聆也不争辩，只是笑着瞧她，“你眼睛怎么红了？我都没哭呢……”

　　他越说，陆宁就越想哭。鼻子一酸，泪水都掉下来了。温聆是她来书院的第一个好朋友，是一直以来对她无微不至照顾她的人，可这回他遭受的那些权贵的嘲笑和羞辱，与她却脱不开干系！

　　“我明年就要参加秋闱了，迟早也要经历这些。”温聆安慰道，“不怪你的，真的不怪你。早点知道这些也挺好的。如今我倒是很佩服王鄞，那日你没去，周王对他也没有好脸色，他对此却很泰然。这点我应该向他学习。”

　　见自己越说，陆宁越自责，温聆干脆不再说此事了，转而问起陆宁想要选哪一门技艺作为精修来。陆宁问温聆选什么，温聆说选画艺，陆宁便说她也选画艺。

　　说完之后，才想起来，似乎之前答应了李晞要选书法来着。但此刻，还是温聆更重要些。

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