这日清晨, 李晞不知从哪儿找了一把黄色的腊梅花去送给陆宁，正好碰见苏棠也在陆宁屋里，两个人不知在神神秘秘说些什么, 过了许久才开门让他进屋。

　　李晞把腊梅送给了陆宁, 然后看了眼苏棠，皱眉道：“你与她说了什么？”

　　苏棠啧啧两声, “怎么，只许她跟你一个人说话？”

　　陆宁轻声责备苏棠，“你瞎说什么呀！”

　　苏棠转身对陆宁道：“这腊梅固然好看, 但我听说，龙鸣寺后面开了半山的红梅花, 那才叫壮观呢！”

　　她又开心地对李晞道：“你还不知道吧？荀夫子要带我一起去一趟龙鸣寺，我已经跟荀夫子说了, 让陆宁跟我们一起去。瞧瞧龙鸣寺的风景，也散散心。”

　　燕荆山龙鸣寺的主持与荀夫子乃是好友，荀子厚偶尔会去那边小住几日，先前经常带着一起的是温聆，现如今温聆还在青州, 便只能另寻他人。燕荆山离长乐山约摸两三日路程，说远不远，说近也不近。

　　李晞问道：“你们要去几日？”

　　陆宁答道：“还不知道。大约能赶回来考年终试。”

　　李晞不开心了, “这么久啊……”

　　苏棠实在受不了这难舍难分的模样。但她在李晞跟前也不敢过于放肆, 只敢在心里默默吐槽。

　　陆宁和苏棠翌日一早就离开了长乐山, 李晞想去送，被陆宁拒绝了。

　　“你这个模样，好像咱们要分开个一年半载似的，”她低笑着与他说, “我原本打算央着荀夫子，让我俩留在龙鸣寺多看几日梅花，要不还是别多看算了吧……”

　　李晞立刻道：“不许多看！荀夫子什么时候回，你也要跟着回来。”顿了顿，补充一句，“我在这里等你。”

　　两个人正甜情蜜意，哪知变故来得这样快。

　　陆宁离开的当日夜里，长乐山就迎来了数骑快马。

　　当朝都督司马捷以及两位天子亲军指挥使，策马扬缰，踏破书院宁谧的夜色。他们径直找到了李晞，呈递上一份北境急函。

　　一直对大燕俯首称臣的草原诸部忽然叛乱，胡人数万铁骑突袭函崤关，大燕北线兵力不敌，自函崤关往南，已连失五州。草原部落联盟首领阿齐善率领其部下闯进了北境驻边的定北侯谢怀远的府邸，谢府阖府上下两百口皆成刀下亡魂，包括谢将军仅三岁的孙儿在内，无一生还。

　　谢府世代忠烈，定北侯谢怀远一生忠君爱国，曾为大燕立下不少汗马功劳，乃是当朝最骁勇的武将之一，如今却遭此大难，实令人痛心！

　　“他们异族人本性野蛮，不通教化，一路烧杀淫掠，无恶不作。”司马捷愤恨之极，“他们使了诡计给谢将军下了毒，又趁谢将军无法动弹之时，将其活生生……剥了皮，最后……剖腹取心……”他不自觉语带哽咽，最后几乎咬碎银牙，“残忍至极！”

　　李晞双眸通红，手指紧紧捏着那信函，几乎气得发抖。

　　谢怀远，是少时教他骑射的启蒙老师，他为人豪爽，胸怀宽广，武艺精湛，与李晞是忘年之交，感情深笃。可以说，李晞一手出生入化的骑射技艺，大半出自他手。几年前，他已料到北境恐不太平，自请离京戍边，李晞还亲自送了他一程。

　　没想到，那是最后一面。

　　李晞对北境军务并不陌生。阿奇善之所以能坐上联盟首领之位，得以统领草原九部，还是靠着大燕崇文帝的鼎力支持。他们二人曾签下了协议，阿奇善承诺只要他坐上可汗之位，就会永远对大燕称臣纳贡。没想到此人竟如此恩将仇报，背信弃义！

　　崇文帝得知此消息后，深悔自己对阿奇善的轻信，急怒攻心，已病倒在榻。

　　“殿下！”另一个胡须粗短、身材健硕的武将激动道：“那阿齐善围剿谢府之后，占据了函崤关，还在一路往南而来，南边的玉水关兵力还不及函崤关，当地都指挥使在殊死抵抗，情势紧急，皇上已让青海王率军前往驰援，并让殿下领副将军职，随司马将军一起挥师北上，还请殿下随我等即刻动身，定要让那群野蛮人血债血偿！”

　　青海王李延丰原是皇室宗亲，与太宗皇帝是一个辈分，镇守青海多年，如今已至古稀之年，手下的军队也并非精锐，根本无法与十几万东胡铁骑抗衡，只因为距玉水关近，接到圣旨后二话不说披甲上阵，不顾生死冲在了前锋。

　　玉水关此刻危如累卵。而一旦玉水关破，黄河以南的五府三十余州的广袤腹地，都将彻底暴露在胡人的铁骑之下。

　　李晞浑身的血液都像被烧着了一般，只想即刻将那群东胡人剔骨抽筋！生啖其肉，饮其血方可解心头之恨！他猛的起身，刚走出两步又停了下来。

　　“两位将军稍待片刻，孤还需交代一些事情。”

　　他回到屋内，坐在案前，思索片刻，执笔快速地写了几句，想装进信封时，仿佛想起来什么，又抽出来信，撕了，又重新写了一封。一双黑沉的眼在烛火下闪着坚毅的光芒，恍然间划过一丝柔软，又倏然隐去。

　　宁宁，这回只怕等不了你了。

　　李晞取出一只檀木盒子来，将信放进去，又将今日刚刚写好的《南疆图志校释》放进去，最后又掏出一块晶莹圆润的翡翠玉佩来，压到了书底下，这才盖上了盒子。

　　他原想放到陆宁屋里，但总觉得不妥。书院的屋子毫无隐私可言，万一被人发现就不好了。最后他亲自送到了风雩桥下，将盒子埋在了里面，就在那丛黄舞飞旁边不远。

　　他在她屋里只留下一句话的纸条，让她去他们时常去的那个地方取回独属于她的十四岁的生辰礼物。

　　过几日就是她的生辰。只可惜，不能陪她过了。

　　李晞离开时，天还没亮。数骑快马，来时迅疾如电，走时亦旋风一般，很快不见踪影。冬日寒夜，书院少年们都在甜美的睡梦中，梦里有蟾宫折桂，有封侯拜相，有光耀门楣。他们大部分人，一辈子也不用见到战火纷飞的惨境，也不用目睹马革裹尸的凄凉。

　　从此，桃蹊书院中再无才子李晞。

　　天色泛着鱼肚白的时候，那个清冷的身影立在桃蹊书院的山门下面，望着下山的小路出神。

　　边境起了战事，父皇竟然让李晞出征。李晞临时派人送了信到清风居与他道别。李晗夜间起身，看到了留在石桌上的信，便来了这里。

　　早不见了李晞的踪影。大约已经走远了吧。

　　在他看来，真正带兵打仗的是司马捷和尚坤那几个武将，历来皇子参与战事，更多的是有个历练的机会，又哪里指望一个十几岁的年轻人真能统领三军、运筹帷幄？还是同以往一样啊，不管朝中发生任何事情，父皇眼里永远只有李晞一个人，永远只把表现的机会给他，仿佛其他儿子都是摆设一样。

　　不过，这次安排恰合他意。

　　他运了轻功，忽然提气飞起，如燕子一般落到屋檐上，几个起落，便到了学生斋舍处。他寻到陆宁那一间，轻易便发现了那张纸条。

　　经常去的地方？

　　说的是风雩桥吧。

　　待到风雩桥，找到那只檀木黑漆盒子时，他一分犹豫都没有，撬开了盒子。

　　拿起信件，原想立刻毁掉，但就像自虐惯了一般，他还是想看看信里到底又说了什么。

　　看后，眸中微微惊诧。原以为写的会是让陆宁好好等他，待他回来了定然娶她之类的。没想到，信中并没有这样写，更多的只是解释了为何忽然离开，并让陆宁好好照顾自己，其他一些嘱咐，零零散散的，十分琐碎。

　　未提起嫁娶之事。是了，他现在要出去打仗，刀枪无眼，谁又说的清楚结局是什么？或许是立下战功扬威四海，也或许是出师未捷马革裹尸还……

　　“四弟，你对她，的确是真心一片。”李晗低声说着。可下一刻，便将这信捏成了齑粉。

　　至于那枚翡翠玉佩，玉佩中央镂空雕刻的乃是丹凤朝阳，象征光明、吉祥。这是先皇后当年给他们兄弟制得一整套，每人一只。李晗的翡翠玉上雕刻的是福寿如意。当时大哥说这玉佩好看是好看，但很像女孩子戴的，先皇后笑着说，就是让他们留着送给他们未来的妻子的。

　　可笑，当年李晗身上那枚，也是送给了陆宁呢。只现在，不知道去了哪里。

　　他面无表情地将玉佩、书连带着那只紫檀木黑漆盒子都一一扔进了荷塘里，眸子透着坚定和决绝，清冷无边。

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