只是一只普普通通的三级咒灵而已，只因为多出了一样奇特的能力，就能将他逼迫到如此境地。

　　如果没有阿纲的那声提醒，说不定他的处境会比现在更糟——身受重伤，不，甚至有可能失去性命……

　　少年忽然回想起了他信心满满地从那位前辈手中接过任务资料，对方起身准备离开时，那个复杂又充满鼓励的眼神。

　　对方当时是怎么说的来着？

　　“夏油君，对自己充满信心是好事。”

　　“在这个年纪就已经觉醒了属于自己的术式，并且你的天赋、你的术式，即使是放在御三家，也完全可以称得上是天才级别。”

　　“但是面对咒灵，还是要小心为上。”

　　“那是全无理智可言，因诅咒而生的怪物。即使是经验丰富的术师，一个不小心都有可能在任务中马失前蹄、遭遇致命威胁。”

　　“虽说咒术师的每一场战斗，都是在与死亡共舞。”

　　“但至少……”

　　那人说到这里，低头对他笑了笑。

　　“至少我希望夏油君你，能活得更久一点。”

　　夏油杰当时只将这当成是了对方由衷的关心和祝福。

　　可现在想来，那分明是某种劝诫和……委婉的忠告。

　　这才是真实的、属于咒术师的世界。

　　难怪阿纲之前说“咒术师会在孤独中迎来死亡”。

　　原来是这么回事。

　　少年垂首站在上方走廊投落下的阴影之中，因为背对着阿纲，后者并不能看清他脸上的表情。

　　但阿纲想，他是理解夏油杰的。

　　因为他也和夏油杰一样，经历过这种从普通人到能力者的转变。

　　尽管他和夏油杰对此有着截然不同的初始态度——夏油杰几乎是主动敞开怀抱，拥抱了这份充满危险的非日常，阿纲则是因为察觉到自己无法反抗“命运”，为了能够活下去，为了能够保护自己和自己亲近的人，在做足了心理建设以后，才拥有足够去接纳这份危险的勇气。

　　但阿纲想，本质而言，他们都一样。

　　所以，他是理解夏油杰的。

　　包括夏油杰此刻的心情。

　　——紧张，兴奋，失落，后怕……

　　以及，一丝似有若无的恐惧，和在察觉到自己的这份恐惧以后，心中油然而生的羞恼与……动摇。

　　阿纲并不认为夏油杰应该为这份恐惧，和由之而生的羞恼与动摇感觉尴尬或者羞愧。

　　因为这是很正常的。

　　任何人经历过这一切，都会自然而然产生一些负面情绪。

　　这不应该受到苛责——尤其是来自情绪主人自己的苛责。

　　他迈开脚步，拾级而上，很快就来到了夏油杰身边。

　　“杰。”

　　阿纲的声音从夏油杰身后轻声响起，甚至还带着点难掩的笑意。

　　“我没记错的话，你是来收服咒灵的吧？就这么干脆利落地把人家祓除了，你的宝可梦图鉴什么时候才能更新？”

　　夏油杰：“…………”

　　少年哭笑不得。

　　但不可否认地，他心中隐约翻腾起来的复杂情绪，随着友人的这一声调侃，飞速沉寂了下去。

　　剩下的只有几分无奈，和被提醒后的些许尴尬——褒义上的。

　　他抬手打了个响指，先将雪女收了回来，之后才转回身，一脸无奈地看向友人：“我的目标是‘小小老头’，阿纲你觉得刚刚那个家伙，哪里像是‘小小老头’吗？”

　　“不像。”阿纲坦然道，“我看它更像是由社畜对加班的怨念中诞生出来，在这个时代的大城市中几乎随处可见的那种咒灵。”

　　夏油杰点头表示赞同：“没错。所以这其中到底是哪里出了问题，让‘窗’那边将它当成是了由‘小小老头’进阶成的咒灵？”

　　“说不定……”阿纲想到自己之前在楼梯转角的阴影中看到的那个拼命想要将自己赶走的迷你小人儿，和他最终被圆规拖入黑色裂缝的事情，面露沉吟，“那家伙不仅吞噬了那些失踪者，还吞噬了不少出现在这附近的‘小小老头’？”

　　所以自从失踪事件出现以来，这个地区目击“小小老头”的报告就骤然减少，几乎到让人要以为“小小老头”已经在这里绝迹的程度……

　　“咒灵之间也会相互吞噬吗？”夏油杰此前从未听闻过类似的案例，“据我所了解，咒灵只有吞噬掉等级高过自己的咒物，才能因此而提高实力……”

　　“那为什么……”阿纲将自己此前见到的疑似“小小老头”被咒灵“吞噬”的一幕给夏油杰描述了一遍，“难道那不是吞噬，而是某种‘转移’？”

　　他正这样猜测，忽然就听见了一声嘹亮的抽泣声。

　　阿纲：？

　　夏油杰：？

　　两个少年彼此对视一眼，又不约而同将目光转向抽泣声传来的方向——那是废弃公寓四层走廊上的一扇窗户。

　　透过从窗户照进走廊的昏暗天光，阿纲和夏油杰看清了在窗沿上，坐在那里大声哭泣着的东西。

　　——是“小小老头”。

　　“他”的身长足有二十厘米，是在“小小老头”中也算体型较大的那种。

　　他穿着一身皱巴巴、沾着不少尘土的睡衣，头上带着一顶脱了线的睡帽，此时正毫无形象地坐在那里大声抽泣着，小小的鼻尖因为主人不住在擤着鼻涕，而被揉搓得一片通红。

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