——咒灵是诅咒的一部分。

　　所以哪怕“小小老头”在咒灵之中再如何特殊，也无法摆脱其生于诅咒的本质。

　　而夏油杰吞食咒灵，实质上就是在吞食诅咒本身。

　　“那股挥之不去、令人作呕的恶臭，或许正是诅咒应有的味道。”阿纲理智地分析道，“所以无论是‘小小老头’自身的特殊性，还是他们被吸收时的完全自愿，都无法完全抵消这种由本质而来、无法根除的，属于诅咒的味道。”

　　——充其量只能减轻这种味道为夏油杰带来的不适和痛苦的程度。

　　“阿纲你是这么认为的么……”夏油杰若有所思。

　　他必须承认，阿纲的这个推测十分合理——至少比他自己能想出的任何一种假设都更加合理。

　　“所以杰你今后可以尝试努力的方向有两个。”阿纲竖起两根手指，“其一，尽量寻找那种对人类没有怀抱极大恶意，也极少真正出手伤害人类的咒灵。”

　　——虽然阿纲是觉得这样的咒灵极其罕见，或许夏油杰寻遍整个岛国，能找出的数目也就一只手就数得过来。

　　“其二，也是更可行的一个，就是在进行吸收之前，尽量让即将被吸收的咒灵‘自愿’成为你的力量。”

　　这一点要想做到说实话也有点困难。

　　毕竟绝大部分咒灵是真的没有什么智慧可言，几乎全都是凭本能行事。

　　对这样的存在而言，它们连自己的意志也未必能拥有多少，更不要说去理解“自愿被人吸收”到底是怎样的意义。

　　但比起第一点，这到底是更容易达成的那一个条件，哪怕只有一点微小的可能，阿纲觉得都值得去进行尝试——只要能让夏油杰在吸收咒灵时获得的体验变好哪怕那么一点点。

　　“最后，是我个人给你的友情建议。”阿纲在夏油杰惊讶的目光中，缓缓竖起了第三根手指——“说起来，杰你能吃辣吗？”

　　夏油杰：？

　　实不相瞒，他好像越来越不理解自己这位友人的脑回路了……

　　……

　　……

　　阿纲挥别了被自己那个“要不要试试在下次吞食咒灵之前，先用激辣的食物麻痹自己的味觉，让自己接下来一段时间无论吃什么都感受不出任何滋味，也就是俗称的——用魔法打败魔法？”的提议弄得哭笑不得、恍恍惚惚离去的夏油杰。

　　虽然很遗憾对方婉拒了自己的晚餐邀约，但至少，今天这趟行程，夏油杰不是毫无收获。

　　【有那样一群活泼又有趣的小人儿们相伴，我觉得杰接下来的生活不仅不会孤单乏味，甚至可能会比我过得还要精彩有趣。】

　　阿纲语气里不无羡慕。

　　系统也很理解自家宿主的这份羡慕。

　　因为它也超喜欢那群独特又有趣的“小小老头”的！

　　【这个世界的夏油杰可真幸运啊……】系统不禁感叹，【那么多平行世界里，他是唯一一个收服了“小小老头”的……】

　　【真的？】阿纲闻言先是感到一阵惊奇，随后想到了什么，又无声叹了口气：【也是。如果平行世界的每个杰都能遇到“小小老头”，或许大多数的他都不会选择从高专叛逃了。】

　　那群迷你小人儿会为夏油杰带去的可不只是乐趣和陪伴而已。

　　只要一回想起那位慈眉善目的老奶奶，那位会为人类孩子的离世而哭泣不已的西装男……阿纲就觉得，即使他们身为咒灵，也拥有着柔软而更偏向“人类”的心。

　　他们是咒灵中的异类。

　　他们的存在或许会让夏油杰对咒灵的看法产生微妙的动摇，但同时，说不定也会让他对普通人的看法发生类似的改变——原来，从人们的负面情绪之中会诞生的，也不全是“怪物”。

　　这恰恰说明任何事物都有其存在的两面性，咒灵如此，人亦然。

　　只不过，夏油杰要想明白这一点，恐怕还有很长一段路要走。

　　不过不要紧。

　　走得慢一点也没关系。

　　人最怕的不是路走得慢，而是无路可走。

　　……

　　……

　　有了平安夜前日这一整天的降雪，今年的东京果然迎来了一个气氛满分的白色圣诞节。

　　服部叔烤了圣诞蛋糕，工藤夫妇给两家都订了超级漂亮的圣诞树——他们本来也想给阿笠博士订一棵的，可博士说他一个人没有坐在圣诞树下拆礼物的需要，这棵送不出去的圣诞树干脆就被换成了一份额外的圣诞礼物。

　　12月24日当天，阿纲和服部叔、工藤一家、阿笠博士，外加毛利兰和毛利小五郎父女，四家聚在一起过了个热热闹闹的平安夜。

　　毛利兰本来还邀请了她正在和毛利小五郎分居中的母亲妃英理，可惜职业是律师的妃英理最近一直在为手头上的一个案子奔忙，整个圣诞节期间都分。身乏术，连今年给毛利兰准备的圣诞礼物，都是托她的助理抽空送到毛利侦探事务所的。

　　“哼！那种人就没那个多余的必要去邀请她！”毛利小五郎在毛利兰一脸遗憾地向他转达了妃英理对聚会邀请的拒绝以后撇了撇嘴，口不对心地哼声道，“小兰你给我记好了！下次不许再请她了！”

　　“爸爸！”毛利兰气鼓鼓地瞪他，“我才不要呢！”

　　“……啧！”

　　——在有关妃英理的问题上，这对父女这些年来，就从来没能达成过一致。

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