“监督，现在人到齐了，我们这就出发吧？”

　　“嗯。”西尾监督一脸严肃地点了点头，“去召集大家准备登车吧。”

　　“是。”

　　＊＊＊

　　“今天的对手须见工，虽然去年夏天输给了我们上一场的对手西条高中，没能成功打入甲子园，但他们的实力绝对不弱。”

　　明青的临时控室里，西尾监督在对队员们做着上场之前的最后动员。

　　“当家投手野岛君，就像大家在须见工的比赛录像中所看到的，虽然并不是像我们的和也君和达也君，又或者是西条的寺岛君那样，有天赋又实力超群的选手，但他的基本功非常扎实。”

　　“他前面几轮比赛的数据佐知子和浅仓君之前也拿给大家看了，虽然三振与我们的记录相比甚至可以说是少得可怜，但与此同时，他从第一轮预赛开始一直到半决赛，还没有过一分自责失分。”

　　“连续四坏球的记录在今年东京地区的所有投手数据中，也是仅次于和也君、达也君、寺岛君和势南高中的西村君的。”

　　“虽然不是天才，但却绝对不是弱者。或许大家因为打赢了西条高中，现在心里难免会有几分自傲，认为连寺岛君那样的投手都被我们打败过，像是野岛君这样，完全没有什么出众之处的‘普通’投手，被拿下更是不在话下。”

　　“但我要告诉你们，一旦你有了这样的想法，那距离因为大意或者自满而导致失误甚至失分，就已经不远了。”

　　“没错，我们是打败西条高中和寺岛君，但是，那已经是过去的事情了。”

　　“今天我们的对手是须见工！他们今年新招收入队的新田选手，是非常出色的击球手，其实力即使放眼全国，也是足以踏入顶尖选手的行列。”

　　“所以各位，不要骄傲，不要自得，但也不要过分紧张，不要放不开手脚。”

　　“进入甲子园之前的最后一战！不要留下任何遗憾，全力以赴地上吧！”

　　“是！谢谢您的指教！”

　　…………

　　明青的队员们通过球员通道，开始向球场内走去。

　　与前面的几轮比赛不同，决赛开始之前，对于两支球队的每一名队员，现场解说都会在广播里按照击球顺序，进行报幕。

　　而首先被介绍的，是在本场比赛中先攻的须见工。

　　前面几位选手的名字被报出以后，大家的反应还算平常，然而，当“四号，三垒手，新田！”的播报声响起，全场爆发出的欢呼声，却是比之前几位选手加起来还有过之而无不及。

　　“就那么有名吗？那个什么新田的？”

　　在明青的选手区这边做着准备活动的达也毫无防备之间被吓了一跳，反应过来，他转过头，看着观众席上群情激越的围观人群，忍不住小声嘟哝。

　　在旁边正着球帽的和也闻言停下动作，“咦？哥哥难道一直没有注意到他吗？之前的比赛录像里，他可一直都是须见工的四棒强打，场场都有得分的啊？”

　　达也撇了撇嘴，“这个我当然知道啊。”他语气里带着几分微妙的不爽，“但那些录像里又没有说过他人气这么高……”

　　“……”听明白他关注重点的和也。

　　他有点想拍拍达也的肩膀，说对方之所以人气高是因为他球打得又好又有张耐看的脸，而且关键时刻的一发击球，足以改变整支球队的命运，所以受欢迎也是在所难免，但转念一想这不是有涨他人威风灭自己志气的嫌疑么？

　　于是这个时候也就只能微笑了。

　　偏偏达也不知道怎么的，似乎就是看人家新田很不顺眼，没得到和也的回应，好像让他更不爽了。

　　“什么嘛……头发留那么长，真的有认真想做运动选手吗。”他小声吐槽，“还有，脸板得那么死，是对我们有什么意见吗……是啊是啊，决赛的对手不是西条不是寺岛真是对不起您了啊……”

　　“哥哥……”和也哭笑不得。

　　人家也没有抱怨对手不是西条的意思吧……

　　或者该说，正相反。

　　和也的目光穿过人群，遥遥投注向须见工选手席上，正坐在那里和那边的监督说着话的新田。

　　他还记得这个人曾经在唯一那场和达也的对决上，对达也所说的那番话——

　　“我是为了和上杉和也战斗，才选择开始打棒球的。许多次许多次，练习挥棒到手掌皮开肉绽，但即使如此，也还是继续挥动着球棒，只为了能够打倒上杉和也。所以，我很感谢你啊！上杉！因为有你，才让我在上杉和也死后一度死心的梦想，再度有了得以延续的可能——上杉和也没有死。他还活在你的棒球里。”

　　老实说，和也很感谢新田对他的这份看重。

　　在意外出车祸之前，他虽然也很期待这场决赛，对与自己同龄、高中之前籍籍无名，高中之后在经历过几场地区预赛之后横空出世、被称为天才击球手的新田，他也十分好奇，并且很想与他交手。

　　但他那时候可不知道，新田会开始打棒球，最初的原因，竟然是因为想要打败自己。

　　“说我是被上杉和也改变了人生的轨迹也不足为过。”

　　他还记得那个有着俊秀容颜、看上去文质彬彬、气度非凡的青年对达也的好朋友原田说着这句话时，脸上带着的那种既平静又复杂的微妙神色。

　　“如果不是偶然间看到了他的比赛，我不会对棒球产生这样大的兴趣，不会因为想要与他交手加入棒球部、脱离原本的生活，从一个叛逆少年，变成人们眼中前途光明的天才击球手。”

　　“所以现在上杉死了，你就把曾经对他的期待转移到了他哥哥身上吗？”身材高大、似乎和新田有些旧交的原田当时是这样问的。

　　没想到新田却想也没想，立刻就做出了否定。

　　“不。任何人都不能取代上杉和也。正因为从未能够与他真正交手，他在我心中，已经成为了一个想要打倒，但却再也无法企及的目标。”

　　“只不过，我在上杉达也身上，虽然只有那么一点点，但的确……看到了上杉和也的影子。”

　　“如果不能打败他本人，那起码……打败他的哥哥吧。”

　　“而且，若是以天赋而言，或许上杉达也，还在他弟弟之上。”

　　原田不说话了。

　　而以灵魂形态跟在达也身边，在比赛的间隙跑远到观众席上透气，结果没想到竟然撞见了原田和新田之间这一场对话的和也，也感觉又惊讶又复杂——

　　除了和也自己，这还是第一次有人，对达也的才能给出这样高的评价。

　　彼时尽管达也已经成为了很受瞩目的新生投手，媒体的报道中对他亦不乏溢美之词，但是通常，他们用来描述达也的，都是“拥有与已逝孪生弟弟相近的才能”之类的形容。

　　新田是第一个明确指出达也拥有超越和也才能的人。

　　后来，他更是第一个让达也陷入狼狈的苦战之中，最后甚至拼尽全力、孤注一掷之下，才赢得最终胜利的对手。

　　这个人，说是他和达也两个人“宿命的对手”，也似乎不为过……

　　“和也？和也！你又在发什么呆呢？要上场了哦！”

　　恍惚间，耳边响起达也带着几分无奈的呼唤。

　　和也回过神来，正准备回应他的话语，结果就发现，对面的新田不知道什么时候竟然结束了和教练的谈话，并且察觉到了他的视线，此时，正眸光沉静地定定回视而来……

　　和也的动作凝滞了一瞬。

　　紧接着，他慢慢扬起嘴角，对新田微笑着点了点头——

　　抱歉，让你久等了。

　　这一次……终于可以交手了呢。

　　新田君。

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