说到这，楚丽妃那张一贯清冷的脸，似出现裂痕一般，带着震惊与不可思议，语气头一回有了变化，声音多了几分冷厉，“妹妹胆子大，我没这个胆子。”

　　“姐姐到底是胆小，还是不愿意。”楚才人冷嘲热讽道。

　　“你说的什么话，我要是不愿意，当初皇上问起，我就不会同意。”

　　“阿姐可没有说同意，阿姐只说听皇上的，我能留下来是皇上的意思，可不是阿姐的意思。”

　　“你……”

　　楚丽妃难得被气到了，总觉得妹妹自入宫后，变得刻薄了，她以前不是这样的，“以后没事，你不要出清阳宫，另外，晚点让如江陪你去一趟芙华宫，为你自己昨天在那说的胡话，向朱美人赔罪。”

　　楚才人脸上十分抗拒，“我不去，凭什么呀？”

　　“你说凭什么？”楚丽妃冷冷望着妹妹，“就凭皇后派女官来训斥你多口舌之恶，无贞静之德，如果这不够，那么刑恩过来告诉我，让我好好管教你，这份量总该够了。”

　　“我知道妹妹一向聪明，从小在人堆里就拔尖，但阿姐还是那句话，这是宫里，不缺聪明人，也不缺标新立异的人。”楚丽妃清楚妹妹的不甘，当初妹妹进宫，那起好事者，还曾说，妹妹会是第二个她。

　　谁知，一入宫，却被皇上抛至脑后，这么长时间，却连侍寝都不曾。

　　崇阳长公主几次进宫，都怨妹妹无用，白白浪费了她的心思。

　　大家一样就罢了，偏芙华宫朱美人太打眼了，妹妹自诩样样出色，唯独容色上输了一二筹，免不了嫉妒丛生，连信心都受到打击。

　　楚丽妃又劝道：“阿林，算阿姐求你，你安分些，别太着急了，你进宫日子浅，这宫里，去年选秀入宫的，四年前选秀入宫的，还有各藩王与公主进献的美人，许多连皇上的面都没见过，或只远远瞧了一眼，便没入这□□之中，能入幸得宠者，从来是少之又少。”

　　“我楚林只会是少数。”楚才人强嘴道，瞧不得阿姐这副没志气的样子，白瞎了一副好容貌，也没把楚丽妃的话当回事。

　　不过，阿姐让她去芙华宫赔罪？

　　她细长的狐狸眼微眯，弯成一个好看的弧度。

　　倒是一个可以去芙华宫的好借口，她素来喜欢奢华，芙华宫不愧是近年新建的宫殿，比宫里别的殿都繁华富丽许多，也难怪，从前朱美人看不上清阳宫。

　　这么一想，眼前这座清阳宫。

　　她也看不上。

　　——

　　夏日的午后，阳光炙热。

　　空中连一丝风儿都没有，燥热得人也懒懒的提不起精神，甚至懒得动弹，所以在如意轩内，看着儿子玩拼字游戏的朱颜，听到沈才人来拜访，还以为自己听错了。

　　这个时候出门，也不怕中暑？

　　“有说什么事吗？”朱颜问道。

　　秋红连忙回禀，“说是感谢娘娘昨儿送的栀子花，她特意下厨给娘娘和四殿下做了藕丝荷粉和莲藕桂花糕，送过来请娘娘和四殿下品尝。”

　　“还说娘娘没空，不见她也可以，但请娘娘务必收下吃食，是她的一点小心意。”

　　朱颜听了这话，很想说，一点都不需要感谢，甚至有些暗暗后悔对司苑司下的那道令了，况且，明华宫离芙华宫，至少两刻钟，一来一回，这么大太阳，中暑倒不好了，“把她请去正殿坐坐。”

　　“唯。”秋红领命出去。

　　旁边玩拼字的张稷，走过来趴到朱颜膝上，“阿娘，你要去见那位沈娘娘吗？”

　　朱颜低头看着儿子很意外，“田田想见她？”

　　张稷点头，“沈娘娘做的东西好吃，我在阿耶那吃过，她有一段时间经常给阿耶送吃食，后面没再送，就吃不到了。”

　　不是没再送，是乾元殿不再收了。

　　狗皇帝历来是贪新鲜的人，等新鲜劲一过，立即扔爪哇岛了。

　　朱颜答应了，但要求儿子拼完字晚点再过去。

　　沈才人的厨艺确实名不虚传，朱颜哪怕第一回 见，可看着从食盒里端出来的冰镇藕丝荷粉，色香味俱全，尤其莲藕桂花糕晶莹逷透，带着淡淡的桂花香。

　　“……藕粉是我从莲藕中提取出来的，味道很鲜，桂花是去年入宫时，明华宫里恰好有株桂树，当时花开得很盛，我摘了一些桂花晒干保存了下来，专门留着做糕点用。”

　　朱颜望着面前眉飞色舞的沈才人，一说起吃食，圆眼都笑成了月牙形，真正是被嫔妃耽误的大厨，又想到，能正经参加选秀入宫，都是五品以上官家女，“你厨艺这么好，跟谁学的？”

　　“跟我阿娘学的，阿娘祖上是御厨出身，只是家道中落，才给阿耶做了妾，阿娘和我说，宫里有很多好吃的，还有很多厨艺很高的御厨，所以我才进宫的。”沈才人说到这，忽然凑近朱颜，轻声道了句谢谢你。

　　朱颜听得这话，不明不白。

　　又听沈才人含笑道：“我好久好久没见到皇上了，昨天来你这儿，晚上皇上就召幸了我，所以谢谢你。”她去皇后那儿跑了无数趟都没用，只来芙华宫一趟，就见到了皇上。

　　不解释还好。

　　一解释，朱颜只觉得自己被雷劈了一般。

　　目光定定地盯着沈才人，瞧着她高兴样，还有满眼里的感激，朱颜直觉认为，或许……或许她真是这么想的。

　　一时间，倒失了反应。

　　沈才人递过来一碗冰镇藕丝荷粉，旁边的曲姑只得上前替朱颜接过，“多谢才人好心了，只是我们娘娘吃不得凉的。”

　　直到听见平安来报，说是清阳宫的楚才人过来给她赔罪，人跪在大门口。

　　朱颜回过神来，曲姑犹豫了下，把楚才人今日上午被刘皇后派人给训斥的事情简单说了一遍，而曲姑之所以犹豫，是因为上次朱颜强调过，她不问，便不许在她面前提起别的宫里事。

　　有这么一个对照组，难怪沈才人会误解。

　　宫里的幺蛾子，十有八九与狗皇帝脱不了干系，明天她不把乾元殿搅个稀巴烂，她就不姓朱。

　　朱颜见了楚才人，还有楚才人的猫。

　　知道的是来赔罪的，不知道的，还以为是来遛猫的。

　　朱颜从来不在乎这些虚礼，但楚才人进入大殿后，近前向她行礼时，朱颜觉得很不舒服。

　　朱颜不惯虚以委蛇，听了苏婉清为昨儿的胡言乱语道歉后，只淡淡道：“行了，我收到了，没事两位就请回吧。”索性一个都不留，沈才人的脑回路清奇，她吃不消。

　　这位楚才人，和苏婉清一样，她同样想避而远之。

　　“妾身是诚心来赔罪的，美人若不原谅妾身，妾身只好在此长跪不起了。”说着，楚才人竟直接跪了下来。

　　态度转变得如此快，如此顺滑。

　　简直令朱颜大开眼界，个个是人才。

　　朱颜暗暗决定，从今往后，后宫嫔妃，除了秦珠珠，她谁也不见，简直闹心，朱颜侧了侧身子，打算把正殿交给曲姑，自己直接起身离开，却见儿子跑了进来。

　　“阿娘。”张稷喊了声，又朝沈才人和楚才人拱了作揖，之后目光定在楚才人身边的那只波斯猫身上打转，移不开眼。

　　“四殿下喜欢线线？”楚才人狐狸眼微弯，含笑问道，线线是这只波斯猫的名字。

　　“喜欢，我能摸摸它吗？”

　　楚才人见机，伸手抱起猫，递到张稷面前，“自是可以的。”

　　张稷欢喜地揉了几下，毛绒绒的太可爱了，可惜阿娘不喜欢猫，扭头偷偷看了眼阿娘。

　　朱颜不喜欢猫，更多原因是猫掉毛太厉害，从前在家，二妹朱绮养了只狮子猫，一年到头，家里到处是猫毛飞舞。

　　“你别跪着了，起来坐吧。”朱颜实在不喜欢被人跪。

　　楚才人磕头道了谢，起来后，便把猫往张稷身边赶，张稷顿时乐得不行，趁着大人说话间，看了眼阿娘身旁桌面上摆着的一碟糕点，拿起两块偷偷去喂猫。

　　楚才人是个善谈的。

　　哪怕知道朱颜不喜，也能拉着沈才人从猫谈到吃食上去，不冷场，大约只要她愿意，总能把人哄得高高兴兴的，“我瞧着四殿下这般喜欢猫，以后我常让人送线线过来陪四殿下玩，好不好？”

　　“好呀。”张稷抬头渴求的目光望向阿娘。

　　“再说吧。”朱颜看到儿子丧着头，也没有心软。

　　直至太阳西斜，沈才人和楚才人才起身告辞。

　　只是谁也没料到，陪着四皇子张稷玩了一下午的那只波斯猫线线，会在走出大殿时，突然身体抽搐，倒地不起。

　　没一会儿，就没了气息。

全本小说尽在乐读小说网！乐读小说网