可是，再快也不能够了：吕妈妈如今借着去纪家探望、回侄子家的缘由，每月月出府一次，去商行寄信去纪家拿信，再带回府来，虽繁琐了些，已是以往不能想象的便利。

　　自己只是妾室，奶娘出府已是曹延轩的偏宠，日后新太太进府，哪里还能做得到？

　　想到这里，纪慕云望着静静燃烧的烛火，胸口钝钝得疼。

　　三年来的一幕幕，像走马灯似的出现在面前：自己给曹延轩做衣裳，曹延轩送自己首饰，两人并肩写诗、画画、赏花，一起养孩子，他平时再忙也回来吃饭，遇到事，像今日一样打发人回来说一声，夜间恩爱缠绵....

　　等他娶了新太太，这种甜蜜的日子再也不会有了吧？

　　烛火幽幽摇曳，不知过了多久，屋外传来动静，间杂着昱哥儿的哭声，嗷嗷的，在夜幕中传出很远。

　　纪慕云心里一慌，放下笔站起就往外走，掀开门帘又奔回来，把没写完的信塞进床头暗格，才匆匆出屋。

　　昱哥儿在曹延轩怀里，哭得脸都红了，见到她就伸着胳膊“娘”，纪慕云忙把儿子接到怀里。小家伙立刻搂紧她脖子，像只受了委屈的小狗。

　　“不要紧的。”曹延轩没当回事，拉一拉昱哥儿头顶歪着的帽子，“这小子晚上吃的多了些，快到院里非要自己走，被石头绊了一跤。”

　　纪慕云嗔怪：“大半夜黑灯瞎火的，磕到怎么办？”石妈妈和孙氏缩在一边不敢出声，昱哥儿知道母亲向着自己，越哭越大声。

　　曹延轩笑着摇摇头，随母子俩回到院里。到了东次间，纪慕云哄得儿子不哭了，抱到小床上，脱了昱哥儿衣裳细瞧：右边膝盖红了一小块，没破皮，别的地方没什么异常。

　　“傻瓜蛋！”石妈妈用毯子裹住昱哥儿，她放了心，亲亲他的小脸蛋，“是不是乱跑来着？”

　　昱哥儿嘻嘻笑，说“没！”

　　这孩子，喜欢一个字一个字往外蹦，纪慕云怎么看，怎么觉得儿子可爱。

　　菊香丁兰提了热水进来，趁着屋里暖和，几人给昱哥儿洗了澡，擦了香脂，穿了细布寝衣，纪慕云哄他睡觉。

　　刚刚受了惊的缘故，昱哥儿兴奋得很，一会儿“喝水”一会儿“尿尿”一会儿又要“吃饼”，孙氏忙拦着“十五少爷吃了一碗饭两张春饼，还喝了半碗汤，可不敢再吃。”

　　曹延轩在旁边看着，笑道“慈母多败儿”，回隔壁卧房去了。

　　今日起得早，接女儿送女婿去东府忙忙碌碌一天，他有些倦了，看了看桌案上的笔墨，就脱了外裳和鞋子，躺到床上去了。

　　往日宝哥儿在，父子俩睡在东厢房，今日宝哥儿不在，曹延轩懒得折腾，打算就在这里歇了。他翻个身，拉过湘被的时候，瞥到一角白色东西，在黑漆床板中分外突兀。

　　是信纸，曹延轩看了看，忽然好奇起来，拉开雕着喜鹊登枝的暗格，看着里面的信纸信封。

　　谁给云娘的信？他在脑海中搜索。

　　纪家就在城里，云娘的乳娘每月出府，问候云娘父亲弟弟，用不着写信；云娘有一个远在湖南的姨母，写信很正常，那为什么不放在柜里，像秘密一样藏起来？云娘做事极有章法，账本、首饰和昱哥儿的零用钱，存放的妥妥当当。

　　最上面一封信皱巴巴的，显然是匆匆塞进去的，曹延轩用手捋平信纸，坐在床边，就着昏黄光线随意看起来：

　　云娘在这封没写完的信里写道：自己和昱哥儿一切都好，七爷也好，吕妈妈到医馆寻来风湿方子....姨母吃些决明子、金银花、枸杞、熟地、石斛，对眼睛好....嫂嫂可好？熙哥儿要紧，也别累到了....邻居可曾启程往西宁卫？

　　又写道，药材不易存放，路途又远，最好拿了银子，到当地再买药材。

　　信里夹着一张同样皱巴巴的五百两银票，是过年他给云娘零花的。

　　西宁卫？

　　边疆青海卫所，距离京城数千里，路途艰辛条件恶劣，先帝在时，经常把犯了罪的官员贬斥过去。很多人根本撑不到地方，路上就死了。时间长了，“发到西宁卫”成了个别上峰吓唬属下的口头禅。

　　曹延轩皱起眉，拿着所有的信踱到灯下细瞧。

　　其余都是姨母写给云娘的信件，按照时间为序，大多是家常琐事，从一开始问云娘“怀相如何、“生的时候可还顺当”，夸赞昱哥儿“是个结实的孩子”，又提点她“曹七爷对你再好，也要小心谨慎，不要给新太太留下把柄。”

　　靠后一封信里，姨母口吻担忧，说，“你姨丈在西宁卫染了风湿，腿脚不利索了，大表哥二表哥尚好”，最后一封信则是邻居千里迢迢去了西宁卫的事。

　　云娘的姨丈，在西宁卫做什么？曹延轩捏紧信纸。

　　囚犯？

　　犯了事、被贬斥过去的犯官？

　　他眉头紧皱，用最快的速度从头再读一遍，见到一行“待来年，春暖花开....燕子北归，终有团圆之日”的时候，目光顿住了：上一封信，也有这行字。

　　春暖花开，这四个字非常平常，结合语境也不突兀，换到平时，曹延轩不会在意。可近一两个月，朝廷风声鹤唳，金陵暗波涌动，曹延轩日日和三位兄长用委婉的语言谈论朝堂的事，不由自主看住了。

　　是改朝换代的意思吗？

　　片刻之后，曹延轩衣裳整齐地出了卧房，告诉哄儿子的纪慕云“东厢房等你”，昱哥儿一听他的声音又不睡了，坐起来叫“爹爹”，曹延轩摸摸儿子头顶，就出门去了。

　　这小子，越来越难哄了。又过了好一会儿，纪慕云才把儿子哄睡，轻手轻脚离开小床，看仆妇守在床边便进了卧房。

　　“宝少爷没回来吗？”她用帕子擦汗。

　　绿芳是问过的，“宝少爷留在四小姐的院子，六小姐回了住处。”

　　这么晚了，她本来想，今晚曹延轩就歇在卧房，可听他刚才的话....大概，他想自己了，想恩爱一番？

　　纪慕云脸颊不知不觉红了。

　　出了王丽蓉丧期，他就搬到双翠阁，碍着宝哥儿，不时和她私下亲热亲热，却没有真正住在一起。

　　“去，打点热水。”她坐在梳妆镜前，散了发髻，“拿我的首饰盒来。”

　　绿芳几个嬉笑着，服侍她敷面梳洗，快手快脚地梳了个堕马髻，戴了生日时他送的红宝石蜜蜡珠花。

　　纪慕云在柜子里挑一件粉红色素面锦缎小袄，杏黄色绣折枝花百褶裙，照照镜子颇为满意，笑道“等着，早晚把你们嫁出去。”

　　到了东厢房，她把丫鬟们远远打发了，关上门，端着两盅甜汤进了尽头卧房，“七爷....”

　　前年她初入府，两人好得蜜里调油，曹延轩曾脱了衣裳，心急火燎地在屋子里踱步，待她进了卧房，直截了当把她按到四仙桌上....

　　此时此刻，曹延轩却在卧房临窗大炕正襟危坐，脸上平静无波，目光却透着严肃凝重，只有他告诉纪慕云“五王爷攻进京城”那天的表情能媲美。

　　出了重要的事，而且，和自己有关！纪慕云立刻意识到，满脑子绮思顿时没了。

　　下一瞬间，她的目光落到案几，看到数封熟悉的信，最上面是一张盖着红戳的银票。

　　不满、伤自尊和伤心纠缠在一起，涌进纪慕云脑海。

　　她想也不想就几步过去，把托盘放在案几，拿起自己的书信，一个盖碗的盖子发出清脆响声。“七爷，不告而取视为窃，妾身的东西，您为何，为何不告诉妾身一声，就如此这般，有失身份？”

　　曹延轩同样惊讶地睁大眼睛：纪慕云入府将近四年，对他、王丽蓉恭敬顺从，对两位姨娘和气谦让，对宝哥儿几个斯文有礼，对待下人也是温言细语的，从未吵过架；幔帐之间，他有时，她也只是红着脸，默默忍受，从未抗拒过。

　　面前的女郎却皱着柳眉，瞪着一双美丽的大眼睛，胸膛不停起伏，像用爪子维护自己领地的小猫，凶巴巴的，一不悦意，就随时给他这个敌人一下。

　　他看了半晌，却没说话，站起身踱到窗边，打开窗子张望：进了二月，过年红灯笼就摘下去了，大部分仆妇歇下了，值班的丫鬟打着哈欠守在小厨房，准备提热水来，附近并没人在。

　　曹延轩关上窗户，回到原来的位置，招招手，纪慕云侧过头，固执地留在原地。

　　“云娘，给你写信的，是你在湖南的姨母吗？”他压低声音。

　　纪慕云沉默一息，点点头。

　　他又说：“信里的表哥，和你自幼一同读书、学画、看《警世通言》？”

　　纪慕云又点点头，心里忽然难过起来：他还记的。

　　曹延轩顿了顿，轻声问：“那，云娘，你的姨夫，不是也在湖南吗，什么时候去了西宁卫？”

　　作者有话说：

　　昨天晚上11点发的那章，应该是今早发的，搞错了。哎，为了这个月全勤，只能从我紧巴巴的存稿里拎出来，把今天的更新补上。存稿快没了，再坚持坚持，仿佛药丸的节奏。

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　　《状元夫人的和离之路》

　　温菁菁幼年父母亡故，不得不推掉婚事，带着没长大的弟弟，经营家里的铺子。

　　弟弟成家了，温菁菁成了老姑娘，婚事尴尬，被媒人说动，嫁给金陵大族家主嫡子、未婚却有妾有子的武状元丁柏。

　　温菁菁想，只要自己过得好，有了子嗣，自然能过上好日子。没曾想，温菁菁遭妾室陷害，与丁柏反目成仇，心灰意冷地离开丁家，数年后身染重病，在丁柏怀抱离开人世。

　　再一睁眼，温菁菁回到21岁，刚刚嫁进丁家一年。

　　再看丁柏，就没那么顺眼了。

　　之后温菁菁开铺子，挣大钱，呼奴使婢，心平气和地把一纸和离书递到丁柏面前，“我不愿再与你过日子，各走各路。”

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