今儿可是年初一。

　　大雪初晴，阳光映在白雪上，亮晶晶得耀眼，偶有微风拂面，殿角屋檐与树枝上的落雪便飘下来，在冬日里似柳絮纷飞，遥想着春日之信。

　　一年复一年，公主越发大了，杏琳又开始发愁，也不知是不是思虑太多，总感觉陛下不愿意公主出嫁似地，没个说法。

　　但亲弟弟哪有不为姐姐将来打算的呢，又是她胡思乱想。

　　墙角的迎春花开了，白雪下露出点点鹅黄，娇嫩鲜美，她伸手摘了一支，想着过会儿插在公主乌发间，该是多么美丽动人。

　　新年第一天，棠烨朝丹凤门前彩旗招展，自从清晨到午后，朝拜贺岁的人就络绎不绝，各地重臣，边疆节度使，还有周边各国的使臣，携带着昂贵礼物，赶来拜见年轻的帝王。

　　皇帝在两仪殿中设宴款待，整个都城都沉浸在喜气洋洋之中。

　　繁华仿若烈火烹油，鲜花着锦，却让新登基的帝王心生倦意，从昨夜闹到现在，他眼皮子沉。

　　紫金殿内，身边的大宦官胡肆维一边念着贺礼单子一边问：“陛下，今日上供的礼品是全赏赐下去，还是依旧留在云英楼？”

　　大年初一朝圣天子，历来不安分的草原十六部也来了人，其中势力最大的南楚国提出要与棠烨朝联姻，陛下正在心烦。

　　所以他问得尤其小心。

　　天子蹙眉，往常都是李琅钰在身边跑前跑后，今儿怎么换个人，胡肆维这人年事已高，早几年就不大当差。

　　他挑起眼尾，并没搭话，而是饶有兴致地问：“李公公呢？莫不是大过年把他累着了——”

　　对方连忙俯身，笑得满脸皱纹，“陛下说笑了，他身子骨好着呐，今日朝会来了不少人，李公公要去外面照应，特别知会老奴来侍驾。”

　　李琅钰素来只跟着自己，有什么人物能让对方去伺候，适才朝会的人太多，他并没留意，难道是——心里一惊。

　　正欲开口问，忽听外面小太监通报，“枢密院主使段殊竹，求见陛下。”

　　果然不出所料，能让李琅钰这个目中无人的滑头屁颠颠跑出去现眼，除了段殊竹再不能有别人。

　　段殊竹！多年来棠烨朝名副其实的掌舵人，却一直隐居在山林之中，往年朝会也不来参加，今日能来，恐怕还是忌惮自己近日亲政以及选议皇后之事。

　　亲政也是枢密院点了头的，他心里明白。

　　皇帝立刻起身，脸上全是喜悦兴奋之情，大声宣，“还通报什么，快快请主使进来，朕早就盼着了。”

　　皇家的人最会做戏，他也不例外。

　　绕过九折梅花落雪屏，一个高挑纤细的身影走了过来，紫衣轻裘，青丝以乌金冠挽住，双眸如幽暗潭水，眉宇间自带风流。

　　那风流却不是胭脂水粉里养出来的多情，更像是日夜饱读诗书的翩翩佳公子，堂堂枢密院主使，手握权利之巅，竟没有半点世俗的影子。

　　漫长的时光没有给这幅容颜留下任何痕迹，比记忆里愈发飘逸出尘，若不是了解对方底细，连年轻的帝王都以为认错人。

　　段殊竹缓步来前，恭敬地施礼，“臣，见过陛下。”

　　“段主使何必多礼，一别多年，朕尤为想念。”他迎了过来，伸手拉住对方的手，闻到了扑面而来的兰花香，笑道：“主使常年住在金陵，朕总想去看看你，可又找不到机会。”

　　段殊竹连忙摆手，仍旧一副恭顺模样，“陛下真是折煞臣了，若是有需要臣的地方，尽管鸿雁传书，臣一定马不停蹄来到陛下身边，只是臣无能，恐怕枉费了陛下苦心。”

　　字字谦卑，儒雅谦卑。

　　皇帝心里纳罕，所谓闻名不如见面，以前与主使打交道时，年纪尚幼，只觉对方气质华贵，如今才知深不可测，一句话也滴水不漏。

　　“主使为何这样生分，朕就是想念你，盼着日日在身边才安稳。”将段殊竹拉到缠枝金屏风前落坐，两人不行君臣之礼，倒像对故友重逢，“当年父皇离开时，将朕托给主使照顾，朕小的时候还被主使抱过，一直想叫声仲父，可主使总是谦让，说起来已经过去多年，当年在子华殿……那里的梨花开得可真美啊！要是有机会，朕还想和主使去瞧瞧。”

　　子花殿是皇帝的母亲薛贵妃所住之处，段殊竹在那里抱过还是小皇子的陛下，以前也繁花似锦得热闹，如今时光荏苒，只剩一座空空如也的宫房。

　　段殊竹笑了笑，年轻的帝王心思深，十分会审时度势，不好奇自己突然来朝拜，反而不紧不慢聊起家常，可见沉得住气。

　　“陛下若是不嫌弃，那臣就住到春后，陪着陛下赏花。”

　　“这样最好，深得我心。”

　　一边给出橄榄枝，另一边亦接得丝滑，看来对方早有留下的打算，这个春天只怕不太平。

　　段殊竹小坐了会儿便离开，没有回热闹的麒麟殿宴会，带着李琅钰直接进入后宫，绕过大雪覆盖的雪兰湖，一路来到兴庆殿前。

　　看守小兵不认识，但辨得出衣服品级，尤其是看到皇帝身边的李公公却对着位面容年轻公子畏手畏脚，也知来者身份尊贵。

　　两人点头哈腰，请进去才晓得是枢密院主使，顿时吓得脸色青白。

　　段殊竹独自来到斑驳的朱红大门前，瞧见厚雪积在高高门槛边，遮住了一旁的碎瓦残垣，他笑了笑，伸手推开门，抬腿走进去。

　　轻车熟路，一看就不是第一次来。

　　大厅内几乎没有任何陈设，地面却依旧光可鉴人，迎面是座山水青枝的屏风，后面有人席地而坐，正在一页页翻着书。

　　破旧窗户被风吹得哗啦啦作响，那屏风也颤颤巍巍，似要跌倒。

　　段殊竹站在屏风外，抬眼环顾四周，房檐屋角悬挂着蛛网灰尘，没有宫女和太监的帮忙，高处很难清理，但双手可触之处都异常整洁。

　　脸上的笑荡得更开了，绕有兴致地问：“供奉好心性，禁闭之中还把自己的日子打理得如此井井有条。”

　　对方没吭声，对他的到来半点儿也不意外，还是段殊竹慢悠悠绕进去，一眼瞧见四角磨破的案几上是盏陈旧油灯，底下放着几本书，俱是佛经与道经。

　　“难怪啊，苏供奉修身养性呐。”

　　对方还是不搭话，一下下翻着《道德真经》，漆黑长发半落在双肩，身上的青灰色道袍随风飘荡。

　　段殊竹也不急，依在屏风边笑盈盈，“若论起道家经典，或许拙荆①可以探讨一二。”

　　翻书的手顿了顿，微微侧过脸。

　　“你们很久没见了吧？”段殊竹依旧笑嘻嘻地问：“她也总惦记你。”

　　夕阳西下，冬日彩霞映在大雪地，照得窗户上全是白光莹莹，一抹红晕染在天地间，旋出的光圈落到大殿内，落到两人身上，拉长了修长影子。

　　一坐一站，却同样身形如松，俊秀挺拔。

　　沉默好大会儿，坐着的人才缓缓开口，轻声问：“冷瑶，她好吗？”

　　段殊竹忽地笑出声，对面这个人——苏泽兰，他太了解，冷血到连生父都能弑杀之人，居然也会问别人好不好。

　　他不屑地哼了声，语气一沉，那份枢密院主使独有的威严与冷酷又显出来，“好弟弟，冷瑶这个名字可不是随便能叫，她如今是我的妻子，你至少要称一声嫂子。”

　　对方冷冷地：“弟弟遵命，那请问一下兄长，嫂子近日可好吗？”

　　作者有话说：

　　①拙荆：妻子。

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