二皇子看着趴在地上哭得一把鼻涕一把眼泪的太监，拍案而起：“荒唐！姑姑们出宫，没有求到年哥头上的道理！”

　　姑姑，其实就是上了年纪的宫女。说是上了年纪，也就三十来岁，甚至可能二十出头。

　　宫女是官奴婢的一种，来源复杂，有犯官的后代，有战争劫掠来的年纪小的孤儿，更多的是一些穷苦人家卖进宫里头的。

　　她们几乎从小就生活在宫中，学习各种规矩，做事稍有差池就会被处罚。

　　她们的性命没有人在乎。

　　哪怕是女官，性命也没有保障。

　　宫里头的任何一个贵人，都有权处置她们。

　　自从有宫女以来，她们就想着被放归。

　　虽然宫女们也知道，她们并没有家可以回，但要是年纪不太大，找个人家做妾不难，总好过待在宫里头那般绝望。

　　“现在有沃州女学，姑姑们想来女学，哪怕和在宫里头一样做做洒扫洗衣的活。”

　　这话当然只是说着好听，宫女们想要出宫，必然是想另谋生路。只是对比之下，从女学出去，肯定比从宫里头出去更容易。

　　瞧瞧现在那些原本在女学当先生的女官，哪怕现在女学暂时散了，也在学生家里好吃好喝待着，不比在宫里头好过？

　　太监哭得情真意切，只是竺年不信：“哦，继续说，哪几个姑姑？”

　　太监报出几个名字。

　　“行，带回去，一个个认。认不出来认错了，就把你眼珠子挖了。”

　　太监抖若筛糠。

　　这时候外面一队人跑进来。他们是守着竺年的护卫，不需要额外通报，拉了车来，装了三个大小不一的箱子，里面都暗藏机关。

　　这一回准备更加充足，没有人受伤。

　　“来，继续说，这几个又是谁家的？”

　　二皇子完全没想到竟然还有。

　　作为这次负责运送的人，脸色已经无比难看。

　　他想到最坏的结果，他是不是要给竺年赔命？

　　箱子里有一个机关不算，竟然还发现了三个！

　　这哪里是有漏洞，压根是漏成了筛子！

　　审讯到这会儿，竺年已经有些撑不住了，尉迟兰就接过工作。

　　他看人是没有竺年这么准，但是下手要狠辣得多。

　　这群人本就是敌人，也不在他所认为的百姓的范畴中。

　　既然是敌人，那自然是死一个少一个。

　　他能有什么所谓呢？

　　他审讯的第一步，不是问人问题，而是叫来了几个年纪轻一点的御医的徒弟：“一会儿劳烦几位，把命都给保住了。”

　　然后他眼也不眨，直接拿着搜出来的短箭，往被提审的人的手指头上扎过去。

　　手指头只那么一点，短箭扎进去，手指头几乎变成了一团肉酱。

　　凄厉的惨叫响彻了夜空。

　　竺年听得一个激灵，坐直了。

　　二皇子看得脸色惨白，看竺年的样子，小声说道：“年哥，您去劝劝先生？”

　　竺年眼睛还迷瞪着，让人给自己倒了一杯浓茶，喝了一下去：“劝什么？”

　　二皇子还以为他没听清，又重复了一遍。

　　竺年微微笑了笑，转头盯着二皇子看了一眼：“老二啊，你可真不像是宫里头出来的。要不，你去劝劝那些人，让他们别要我的命？”

　　二皇子一张脸红红白白，踟蹰片刻后，猛地站起来：“我……我哪知道是那些人是谁？！”

　　“说你是小孩儿还不承认。”竺年对他摆了摆手，对一旁的管事太监说道，“送二皇子去休息。”

　　二皇子根本睡不着，但管事太监斟酌了一下，还是小声劝着他回房了。

　　管事太监是姜卓身边的人，跟着也谈不上伺候二皇子的生活起居，是要在别的地方辅助他的。

　　宫中太监的出身和经历，比宫女只会更惨。能够做到这个份上的太监，人情世故方面绝对是大师级的。

　　等回了房之后，管事太监才对二皇子说道：“殿下心善，不忍见那些场面。但哪怕是为了您自己，也该盼着早日抓住幕后主谋。”

　　二皇子不笨，听着这样直白的话，又是羞愧又是难受：“我只是……唉！”

　　“恕老奴直言。殿下不忍心他们遭罪，他们可忍心看殿下吃挂落。这些蠡虫，仗着殿下仁慈，多半只是为了丁点好处，就能差点犯下如此滔天巨祸。此次幸亏未能成功，不然殿下还如何自处？”管事太监的话说得稍微重了一点。

　　他被姜卓派在二皇子身边，明白这算是姜卓给了他一个将来养老的去处。

　　他未来的利益和二皇子休戚相关，自然不愿意二皇子有什么意外。

　　二皇子仁慈，对他们这些奴仆是好，但也未必全是好处。

　　奴仆也是人，是人就有不同。

　　有些奴仆会念着主人的好，有些则不会，有些甚至还会觉得理所当然，甚至生出对主人的怨恨。

　　譬如二皇子，那被尉迟兰扎烂了手指的太监，跟在二皇子身边没有十年也有八年，算得上是老人了。他能不知道二皇子此行的重要性吗？但是他就能做下这样的事情。无外乎觉得就算事发，也不是什么大事，二皇子对他顶多就是小惩大诫而已。

　　这样的奴仆，早日处理干净了才好。

　　“我知公公是为我好。”二皇子不敢说自己在看到尉迟兰动手的时候，竟然下意识把姜卓砍死小老虎的画面重叠了起来。

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