若是只有苦主一个人，那见了小吏这番态度，加上小民对官府天然的敬畏心，免不了打退堂鼓。但是现在他们人多势众，小吏就一个人，长得也不魁梧高大，反倒形容猥琐瘦小。

　　竺年这个“愣头青”就往前一站：“你这人好没道理！我兄弟身家性命都被偷盗走了，要是追不回来，下顿饭都不知道在哪里，还不如直接撞死在你这公堂上，看看还有没有青天？”

　　他瞧着不壮，但身量高，整个人逼近了站人面前，比小吏高出一个头，把小吏吓得往后退了一步，险些被门槛绊倒，色厉内荏：“你这人好没道理！你的事情对你不小，相公们手头的事情更大！你还想装死在公堂上，一个小偷小摸的案子，还想升堂？”

　　他叫嚷着，声量越大，底气越足，往前走了两步，指着围观群众：“一群刁民，当这里是什么地方？滚！”

　　有人还真被吓唬住了，小声嘀咕：“要不算了吧。”

　　“是啊，民不与官斗。”

　　“呃……”

　　一群人，目瞪口呆看着竺年把小吏抓小鸡似的，拎着后衣领提溜起来。

　　那小吏怔愣了一瞬，就跟个被吊起来的乌龟似的，涨红了脸无用地挥舞着四肢：“刁民，你……你想作甚！”

　　竺年用典型愣头青的神态说道：“分明是你没道理，怎么说我等是刁民？这里没有青天大老爷，咱们就自己去找贼人去！”

　　习武之人，说话声音沉稳洪亮，不需要扯着嗓子大喊大叫，就能让周围的人都听得清楚。

　　加上他用了一口略带了点京畿口音的大月官话，引来许多人的共鸣。

　　姜灭月后，有许多姜人迁居月地，但主要居住在城东。城西这一片还是以大月事情的京城本地人居多，有不少还是原先住在城东的好人家。

　　他们因为家境衰败，对姜国心存怨恨，只是平时不敢说出来，这时候仗着人多，就有人率先叫骂：“姜人不把咱们月人当人看！”

　　“拦着不让人抓贼，指不定是他们自己偷的！”

　　“他们哪里用偷？直接抢不就是了！”

　　几十个人闹腾起来，很快就围了更多的人过来，其中还混着有换了身装扮的蓝大。他一副寻常百姓的样子，就跟在边上起哄。

　　这么一下都有两三百号人，里头的“相公们”不敢再装死，只能出来了解情况。

　　看着围在侧门乌泱泱的百姓，他们面上尽力威严，后背一身的冷汗。

　　这会儿太阳才刚正经升起没多久，按照往常，他们正在厢房里头吃早点呢。

　　这段时间局势紧张，上头的大人们忙得天昏地暗，都要去对付反贼。他们下面的没人管，每天能准时点卯的人都没多少，日子过得不要太开心。

　　什么公堂不公堂的，值得到厢房去解决的事情都没有——反正他们看不到，就等于没活干。

　　闹腾的人不是没有，可他们听不见。

　　这回好了，没人听不见了。

　　几名官吏熟练地摆出官老爷的架势，先是装模作样训斥了一番，接着就问清楚了事由，看着越来越多的人，倒也不好两三句话把人打发了，干脆就一副急公好义的样子，点了差役直接去查案。

　　这几个官吏也是没有办法。

　　围的多少人也看不清楚，他们衙门哪怕连地牢里的囚犯都算上，才几个人？

　　现在外头反贼多么嚣张，万一这群月地刁民闹腾起来，可不是没一点把他们衙门给冲了的风险。

　　他们走在前头，时不时拿眼角去扫竺年，觉得这个微微有点驼背的黑皮小子，也不知道是真愣还是假愣，连他们衙门的人都敢扔，等过了这一回，好歹给他找点麻烦。

　　不得不说，人多办事效率就是高。

　　他们很快就发现了一些犯罪痕迹，并且圈定了可疑的范围，到了竺年先前叫卖的巷子里挨家挨户盘查。

　　到这时候，无论是看热闹的还是衙门的人，都觉得这事情已经解决了大半，说不得人赃并获，能把事情办得漂亮。

　　然后他们就捅了马蜂窝，正是那施家。

　　谁能想到不过是瞧着稍好一些的普通宅子，开门进去竟然会有那么多壮汉？

　　不大的后院，一个个壮硕魁梧的汉子，横着排开一列，比大门都要宽出几分。

　　为首的壮汉拦着衙役不让进，还从怀里掏了个牌子出来，在带头的官员面前晃了一下：“瞧清楚了这是什么地方，不是你们想搜就能……”

　　“那是我的货！”人群中，还是一副叫花子打扮的钱银，也不知道怎么就钻到了院子里，还从堆在墙角的柴火堆里拿出一个半新不旧的筐子。

　　藤条编的筐子，扎实耐用，上头用细布条缠着加固，还有些花样。

　　若是用坏的筐子，确实有拿来当柴火烧的，但这筐子明显是好的。居住在西市的大部分都是做些小生意的人家，这样的筐子只会缺，才不会舍得把好筐子烧火。

　　在外头围观的人，本来看到那么多汉子出来就觉得这家人不对——小生意人家，雇两个长工伙计就已经顶了天了，这些说是护院都不太像，倒像是兵。

　　附近人家有已经被盘查过了的，也有还没被盘查的，这会儿全都围上来，很多还记得竺年：“这不是卖纽扣的小哥吗？怎么回事？”

　　热心人把竺年他们的财货被偷盗的事情给说了。

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