他醒来时还未到未时，粉黛睡得熟，他便没打扰，自己将浴桶擦干净搬回了粉黛那边，然后坐在梳妆台前看着镜子里的自己发呆。

　　不多时粉黛起来了，他梳妆打扮好后，来看了孟流光一眼，说：“你坐那儿发什么呆？伙房开饭了，快去吃饭吧，一天就管这么一顿，错过了可就没有了。”

　　孟流光便冲他礼貌地笑了笑，跟着他来到伙房，领了饭端回屋里吃，孟流光吃了半个月的牢饭，如今看到这些饮食，虽不十分丰盛，但好歹是热饭热菜，他原本应该大快朵颐才对，可他却无心进食，随便扒拉了两下就不吃了。

　　粉黛见状，问：“你不吃了？那你给我。”说着也没等孟流光同意，直接将他盘子里的菜全倒进了自己碗里，粉黛吃起饭来又迅速又实在，风卷残云般吃完，站起身伸了个懒腰，说：“未时了，去练功吧。”

　　孟流光跟着他来到一楼大堂，那里已经到了几个人，正一边聊天一边拨弄着手中的乐器，见到孟流光，问：“新来的？”

　　孟流光点点头：“我叫孟流光。”

　　众人一一跟他做了自我介绍，人也到的差不多了，海爷领着一个三十来岁的男人从三楼下来，众人一见，便默契地纷纷拿起自己手中乐器，开始演奏起来，孟流光站也不是，坐也不是，只好寻了个角落贴着，看他们演奏。

　　孟流光从来没有接触过正规的音乐训练，外行听个热闹，觉得他们演奏得很整齐，可海爷身边的那个男人扳着脸听完后却将众人一通训斥，众人都垂着头，大气也不敢出。

　　那人训完，扭头看向角落的孟流光：“你可会奏乐？”

　　孟流光摇摇头。

　　那人道：“那你先去敲鼓。”话音刚落，站在鼓前的一个少年便冲孟流光招了招手，示意他过去。

　　孟流光走过去后，少年对他道：“我叫击节。大鼓重，小鼓密，你要打哪个？”

　　孟流光说：“我不知道，你说了算。”

　　击节便道：“那你等会儿先看我来一遍。”孟流光点点头。

　　海爷对他身边的男人道：“赵五爷，那这里就交给你了。”

　　赵五爷嗯了一声，海爷便离开了。随后赵五爷指挥众人又重新演奏了一遍，孟流光这回认真地看着击节打鼓，只见他一双小鼓棒上下挥动，击刮刺劈各种花样，随着音乐的整体节奏，时而激昂奋进，时而轻缓柔和，到了击大鼓的时候，击节迅速抄起手旁的大鼓锤，咚咚两声震得孟流光心肝颤，一曲下来他不由得鼓了鼓掌，以往欣赏整个乐队的演出时，往往对鼓手这样一个身处后方的角色不太注意，孟流光从来没想过，一个鼓手的技艺都能如此精湛，更遑论那些主奏了。

　　孟流光拍了两下手，忽然发现只有他在鼓掌，其他人都奇怪地回头看向他，孟流光不觉有点尴尬，缓缓放下了手。赵五爷瞪了他一眼，道：“鼓什么掌？你觉得很好是吗？你不会演奏也就罢了，难道连什么是好什么是坏都分不清？”

　　孟流光哑口无言。赵五爷道：“再来一遍。”说着指了指孟流光，“你来击鼓。”

　　孟流光傻了：“我不会。”

　　赵五爷道：“你刚不都看了两遍了？”

　　“这……”孟流光道，“这东西哪是看几遍就能会的，不需要学习和练习吗？”

　　赵五爷道：“哪有那么多时间给你练习？这里是伎馆！你难道要客人等你慢慢练习吗？”

　　孟流光头疼得很，击节小声对他说：“没事，你试一下吧，击鼓很简单的，我也是来了这里之后才学的，你先击大鼓好了。”

　　孟流光只好拿过大鼓锤，乐队再度开始演奏，孟流光已经把方才看的忘得一干二净了，根本不知道什么时候击鼓，多亏了击节用胳膊肘戳了他一下，他才赶紧挥起鼓锤打了大鼓一下，可节奏上还是慢了半拍，霎时整个乐队都停了下来，四周陷入一片尴尬的死寂。

　　孟流光只好道：“对不起。”

　　赵五爷道：“重新来。有一个人错了，全部重新来。”

　　孟流光倍感压力，忙说：“要不还是让我练好了再跟大家合奏吧，不然太耽误大家时间了。”

　　赵五爷道：“你是指挥我是指挥？听你的听我的？”

　　孟流光无言以对。赵五爷道：“你们这些人，太会给自己找借口，说什么你以前没学过，难道有谁是天生就会的？连击鼓这么简单的事情，你看了两遍都学不会，还能指望你干什么？五爷我当年挂牌的时候，天下所有曲子，任它是宫廷雅乐，还是乡野村音，只要我听过一遍，没有我复原不了的，不然我是靠什么坐上这二十四桥头号花魁的交椅？你们不要以为自己年轻俊秀，能勾搭几个客人，就了不起了，再俊秀也有年老色衰的时候，到那时候，又没个手艺傍身，你们连要饭都要不上，还不如街角的狗！”

　　这番话骂得众人哑口无言，赵五爷润了润嗓子，一挥手，乐队又开始了新一轮演奏，一个下午下来，在无数次失败又无数次重来后，孟流光终于能单凭自己将一共五下大鼓的击打时间掌握好了，就在他以为大功告成时，赵五爷说：“节奏是对了，但是音量太小，你没吃饭吗？”

　　不瞒他说，孟流光刚才本就吃得少，如今打了一下午的鼓，还真是饿得前胸贴后背了，连回话都没力气回了，不过赵五爷也没等他回话，说了句：“今天就到此为止。”便转身上楼去了。

　　一直鹌鹑一般安静的众人一下喧闹起来，收拾乐器的收拾乐器，聊天的聊天。孟流光颓然地坐在地上，击节看他这副样子，冲他笑了笑，说：“赵五爷就那样，我来了一年多了，没见他笑过一次，整天拉个脸，不是骂人就是瞪人，你别放在心上，习惯了就好了。”

　　孟流光也回了他一个笑容，摇摇头，表示自己并没有放在心上。

　　击节道：“你以前在哪家伎馆待过？”

　　孟流光疑惑道：“为什么这么问？”

　　击节一愣，忙道：“对不住对不住，我是看你第一天来就这么平静，既没有寻死觅活，也没有呼天抢地，还以为你以前也是干这个的，有冒犯之处别介意啊。”

　　孟流光摇了摇头，叹道：“我倒还不至于为了这种事去寻死。”

　　击节道：“你倒是想得开，那你不如帮我个忙，跟我一个屋的宋清歌是五日前送来的，已经寻了三回死了，海爷让我劝他，我怎么都劝不动，你能不能帮我去劝劝？”

　　孟流光有些不情愿，他自己随波逐流倒罢了，反倒劝别人，成了什么了？可击节毕竟对他挺友好，他也不好拒绝，便说：“我可以去看看，至于劝不劝得动就不由我了。”

　　击节笑道：“那是当然。”又补了一句，“不过海爷的耐心不会超过十日，到时他要是还不肯接客，就会被送去下十二桥。”

　　孟流光问：“什么是下十二桥？”

　　击节道：“在圣地，官府开的伎馆一共有二十四家，共称二十四桥，其中上十二桥是接待达官显贵的，官伎们都色艺双绝，吃穿待遇也比较好，享有一定程度的自由，下十二桥是接待普通百姓的，那里的官伎只做皮肉生意，完全没有人身自由，老鸨们非打即骂，用不了几年就会被折磨死。”

　　“原来如此。”孟流光自嘲地一笑，“那我还真是幸运，没有被送到那些地方去。”

　　这时有人冲他们说：“快别聊天了，赶紧收拾，太阳就要落山，要开张了。”

　　孟流光便跟他们一起将舞台布置好，将大堂的桌椅都安置好，摆上瓜果点心，一切都准备就绪后，华灯初上，开门迎客。

　　孟流光还没到能上台演出的地步，因此他被安排在大堂里帮着打杂，擦擦桌子上上菜什么的，他手忙脚乱地忙活了一个时辰，渐渐适应了这份服务员的工作，就在这时，两三个十六七的小姑娘一起进来，坐在大堂一张桌前，孟流光上前去给她们倒茶，问她们要点什么菜。

　　一个一袭粉衣，头上扎着两个髻的娃娃脸小姑娘说：“耶律公主是客，你先点吧。”

　　那个被她称为耶律公主的女孩一身古铜色的皮肤，深目高鼻，一头褐色的小辫子，一看就是外族人，她笑着用有些奇怪的口音说：“我不知道你们雌阴国有哪些特色美食，还是你们给我推荐几道菜吧。”

　　另一个身穿墨色衣裳，半披散着头发的少女说：“那就由我代劳，给两位点几道菜，到时两位若是不满意，大可拆了这伎馆，反正我赔得起。”

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