他将脑袋重重地敲在桌板上，用力地握紧双拳直到青筋都爆出来：“所以这只是我的一厢情愿而已……哪怕只有那么一点点的可能，我都不想放弃。这不过是我的挣扎……美春子，无论如何，我都想再见她一面啊……”

　　他的挣扎之态不像是表演，桌对面的三人一时都不由动容。

　　黑发红眼的小男孩站起身来，有点犹豫地伸出手去，轻轻拍了拍中年人的脑袋：“玄门先生不要哭，阿今一定会帮你的。”

　　“……谢谢你，阿今，你玄门叔叔我还不至于没用到哭出来。”

　　脑袋抵着桌板的中年人缓缓将头抬起来，声音还带着点哽咽，但脸上已经扬起了笑容。

　　他用力抹了一把脸，将手放到阿今肩上，拍了拍他的肩膀，试图露出一个笑容：“如果我和美春子有孩子的话……算了，算了……”

　　玄门自己止住了自己的下半截话，转过头来，脸上除了眼眶还因为之前的情绪激动有点红之外，已经半点也看不出刚才的失态了。

　　他郑重地开口：“抱歉，刚才在诸位面前失态了。关于美春子的事情，我知道这件事希望非常渺茫，诸位能来帮忙我其实就已经很感激了。如果有什么是我能帮上忙的，或者诸位有什么想要的，请一定要开口，我一定会全力以赴。”

　　“我……”

　　万叶鼬开口，想要推辞，却还没来得及吐出多一个字，就被玄门急急地给截断了。

　　“我知道诸位的心地都很好，愿意帮助我这样一个落魄的家伙。”

　　玄门有些急切地道，好像是生怕自己说不完，“但是请不要觉得我没有什么能给出的。为了美春子的这件事，我之前就将我们家的宅子给卖掉了，钱款还剩下许多，第二本书的稿酬，八重堂也已经答应我了，很快就会到账。所以，请诸位一定不要客气，想要什么都告诉我就好，我一定会全力、咳咳咳咳……”

　　玄门次郎说得太快太急，一不小心把自己给呛得咳嗽了起来。

　　因为鱼刺卡过嗓子，所以一直憋着没说话的一斗终于找到自己能做的事，连忙将手里抱着的茶壶对准了玄门的茶杯，给他倒了满满一杯热茶。

　　玄门次郎接过，一口气灌进嘴里，这下终于缓过气来。

　　“谢谢。”他感激地看了荒泷一斗一眼。

　　一斗立刻摆了摆手，虽然没说话，但那副“嗨，不过如此”的样子已经表达得淋漓尽致了。

　　万叶鼬就在此时开口：“玄门先生的意思我们已经了解了。我们想知道的东西也已经知道得差不多，今天就不多叨扰了，您先好好休息吧。”

　　他看了旁边的阿今一眼。

　　黑发红眼的小男孩眨眨眼，立刻明白了万叶的意思，于是站起身来，万叶鼬顺势跳到他的肩上，荒泷一斗也站起来，几人做出告辞的姿态。

　　玄门次郎见他们告辞，连忙也站起身来，将几人送到了门口。

　　“几位如果还有什么想知道的，随时都可以来找我。还有美春子的事情，只凭回忆的话我说不定会有些遗漏，几位不介意的话，可以去八重堂，我将要出版的那本《春日残忆》里写得大概比我口述要详细得多。”

　　玄门在院门前与几人告别时，匆匆交代道，“啊，我这不是在推销我的作品。几位只要向八重堂的编辑报我的名字就好了，那是编辑准备给我的样书，只不过我一直没抽出时间自己去拿……”

　　万叶鼬点点头，声音很温和：“玄门先生不必担心，书我们会去拿的，关于您妻子的事情，我们也肯定会尽力而为。”

　　阿今也认真地点点头：“玄门先生你不用担心，阿今也肯定会帮忙的。”

　　“好，好。”

　　玄门连声应是，目光落到小男孩的身上，仍然带着慈祥，眼中好像有千言万语，但他最终也什么都没说，只是轻轻拍了拍小男孩的发顶。

　　就在这一刻，阿今微微睁大了眼睛，从玄门次郎的身上看到了一抹他期盼已久的金色。

　　阿今：“！”

　　小男孩很震惊，小男孩很兴奋，但他很努力地憋住了没有说出口。

　　直到他们远离了玄门次郎那个漏风又不隔音的房子，准备去和神里家的家仆汇合时，他才猛然发出一声欢呼：“万叶，阿今看见了，是金色的！”

　　黑发红眼的小男孩高兴地举起肩上的万叶鼬：“玄门先生身上断掉的缘是金色的！我们可以去把它重新连接起来了！”

　　被他举着的万叶鼬颇有些无奈，但受迫于小男孩对他行动的限制，他只能先妥协：“你先把我放下来再说，这件事……没有那么简单。”

　　“什么不简单？”

　　阿今疑惑地眨了眨眼，但还是依言把万叶放下来，重新将他抱回了怀里，“我们不是，只要知道了玄门先生身上断掉的缘是金色的，就可以把它重新连起来了吗？”

　　“正常情况下的确如此。”

　　万叶鼬在阿今圈起来的胳膊中半立起来，用小白爪子理了理身上被小男孩弄乱的毛，一边理一边思考措辞，试图用阿今能听懂的角度切入。

　　抛却那些奇怪的疑点和众多可能的分析的话……

　　“阿今，在你看见玄门先生身上断裂的缘之前，你看见过你自己和他连接的缘吗？”

　　万叶鼬问道。

　　“阿今的……”

　　黑发红眼的小男孩迷惑地眨了一下眼睛，“好像，没有看到……”

　　“那么，你想过为什么吗？明明你在与我们相处时，最先看见的都是我们身上和你的缘。”

　　万叶鼬耐心地引导阿今思考。

　　“好像，的确是这样。”

　　阿今低下了头，因为隐约察觉到了万叶要说什么，他的情绪逐渐变得有点低落，但他还是试图犟嘴，“但是，阿今想要做的事情，只要玄门先生身上断掉的缘是金色的就行了吧？和阿今的缘是什么颜色的……”

　　“有关系的。”

　　万叶鼬温和但坚定地道，“如果那位玄门先生是好人，帮他连上金色的缘当然没什么。但如果他是坏人，那么对他来说是金色的缘，也许对我们来说就不是金色的了。”

　　“可……”

　　阿今还想再争辩些什么，但他知道万叶说得才是对的，所以他什么也说不出来，只能自己气闷地低下头去。

　　一旁的荒泷一斗看着这尴尬的气氛，终于忍不住开口，试图说话：“我说啊，你——咳咳咳！”

　　可惜一开口就再次破音，为午餐的那根鱼刺支付了惨重的代价。

　　“一斗，你就不用说话了。”

　　万叶鼬无奈，转头安抚了荒泷一斗一句后，就抬起小白爪子，碰了碰眼前小男孩垂着的脑袋。

　　他温和地劝导道：“阿今，我说这些话，并不是认为那位玄门先生不是好人，也不是在拒绝帮助他。事实上，我也觉得那位玄门先生所做的一切大概都是出于他的本心，他大概只是对我们隐瞒了一些不希望我们知道的事情而已。”

　　“那万叶为什么……”

　　阿今忍不住出声。

　　只是话还没说完，万叶的解释就紧随而至。

　　“但是这个世上，有些时候即便是好人，也会在不自知的情况下，助长了坏人的计划。而对于玄门先生所隐藏的那些事，我们没办法保证里面没有藏着什么阴暗的计划。”

　　阿今不说话了，他知道万叶说的是对的，而他是错的那一个。

　　万叶鼬见状，放缓了声音，温和道：

　　“阿今，你知道吗？如果参与这件事的是我，我会做出和你一样的决定——玄门先生是值得信任的，没有必要为了帮他而去探查他的那些伤心往事，假如其中还有什么我们不知道的阴谋，只要参与进去，然后挫败它就好了。这反而是大好事一件，不是吗？”

　　“可是万叶现在没有这么做。”

　　阿今闷闷地道。

　　看起来其实已经气消得差不多了，比起闹别扭来，神情里更多的是疑惑想不通。

　　“因为现在不是只有我身处事件中。”

　　万叶道，语气依然很温和，依然很耐心，“我这次重新回到稻妻，目的是为了保护你，为了避免你因为不了解人心而落入他人的陷阱中，阿今。越是这种不能一眼分辨出善恶的时候，就越是我该发挥作用的时候。即便你想要相信他，我也想要相信他，我也不能就这么完全地相信他，你明白吗？”

　　“……阿今明白了。”

　　黑发红眼的小男孩闷闷点头，一只脚在地上磨蹭了一会，然后才开口问道，“那，万叶，我们接下来去哪里？”

　　这就是和好的意思了。

　　万叶鼬抖抖胡须，笑起来：“我有一个朋友，他对调查这些被掩埋在某些东西下的真相很擅长。我们可以去找他，他恰好离这里不远。”

　　“好。”

　　小男孩点点头，顺着万叶鼬指路的方向迈开了脚步。

　　一不小心落在后面的荒泷一斗对万叶哄孩子的手段叹为观止，忍不住偷偷对回到阿今肩膀上的万叶鼬挤眉弄眼，试图在不出声的情况下表达出自己的钦佩。

　　而恰在这时，闷头走路的阿今忽然出声：“万叶，阿今还有一个问题想要问你。”

　　荒泷一斗顿时被吓了一跳，连忙收回自己的表情，偷偷觑着眼去看阿今有没有发现他的小动作。

　　好在，黑发的小男孩没有转头，依然盯着路面，还有点抹不开面子的样子。

　　荒泷一斗松了口气。

　　而阿今肩上，同样没有发现荒泷一斗的小动作的万叶应了一声：“嗯，你问吧。”

　　阿今于是开口：“万叶，是不是，阿今长大之后，也要像你一样学会怀疑别人的好坏呢？”

　　黑发红眼的小男孩盯着路面，声音里有点迷茫，好像正处在一个岔路口，不知道该选择哪个方向。

　　他肩上的万叶鼬顿了顿，意识到这个问题对阿今来讲大概很重要。

　　但他没有思考太久，就回答道：“当然不是，这是你自己的成长，你可以自己选择以怎样的方式来长大。”

　　“但是，”阿今还不肯善罢甘休，他抬起头来，圆溜溜的红眼睛看着万叶，“如果阿今也像万叶一样，有想要保护的人呢？如果阿今也想像万叶一样，保护他们没有危险，不受伤害呢？”

　　“那就去保护——咳咳！”

　　荒泷一斗毫不犹豫地应声，嗓子有点破音，但不妨碍他露出灿烂的笑容，他将手搭上小男孩的另一边肩膀，“即便不知道对面的人是好是坏，也总有办法可以去保护他们！无论身后是朋友还是伙伴，这些，你都不会是一个人去面对的！”

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