武北边境沿线的州郡都是跟着流淌武北全境的拓勒河而建，没有水源就没有城池。

　　武北西南侧是绵延几千里的白须弥山脉形成了天堑，雪山顶上化下来的雪水在这千里的山脉下，因山谷等地形，形成了各种海子和拓勒河的支流。

　　夹在白须弥山和武北边境中间是万里草场、戈壁、大漠等等复杂地形。

　　生活在这里的几个番部为了跟武北汉人争夺水源地和草场，战乱不断。

　　此一去四千多里路，走了两个多月。

　　每日开拔、安营，沿途安排州府筹备粮草补给，一应妥帖。

　　早上开拔，青玄在营前喊道：“傍晚我们就能入武北境了。抵达白武城后，我们休整三日，便开拔前线！”

　　傍晚大军行到了白武城城外，留守武北的镇北将军岑彧将军在城门相迎。大军驻扎在城外，青玄和叶基礼带着自己的亲卫入了城。

　　岑彧下马行了礼，道：“太子殿下，叶将军，一路辛苦！”

　　叶基礼都忍不住夸奖，道：“不辛苦不辛苦！我出发前啊，还真怕殿下没带过兵会手忙脚乱，没想到这一路安排得十分稳妥。我们这些老将该退休啦！”

　　青玄道：“叶将军！我四岁随您学骑射，眼下就不要取笑我了。”

　　叶基礼道：“唉！怎么是取笑！殿下四岁从道观回来，你父皇说你越是体弱才越要勤加练习，把你交到我手上学骑马。殿下第一次上马就不怕，还学着大人们嘴里‘赫、赫’地喊着马走快些。我就知道殿下绝非那娇弱的盆中兰花！”

　　岑彧在一旁，问道：“殿下，是不是回王府住？”

　　青玄道：“回王府吧。”

　　“是。”

　　王府内，几个将领跟着青玄进了厅堂。

　　岑彧立刻跪下请罪，“臣辜负了陛下托付，没能守好武北！”

　　青玄道：“岑将军快起来。现下不是请罪的时候。我父皇入中都，带走了几乎全部精锐，外藩几个部落知道此时武北必定将寡兵少，闻风而动也是情理之中。”

　　“多谢殿下。”岑彧喊道，“拿沙盘来！”

　　“是。”

　　“是。”

　　岑彧将军身边两个校尉立刻抬上沙盘，这是所有武北将军，人手一个的沙盘。

　　“攻到哪里了？”

　　“西边晏西部此番联合了西南边喀沙尔部和西北的与阿奴部，共集结了二十几万人马共同包围伽兰关。守关大将季恩和守城兵卒全部战死！晏西部又进击九仰关，被高迁打败。龙和熙派出一万人马骚扰孤鹜城。接着又率主力十万人马沿途抄掠苴城，围了聊城、乌苌郡，掠取男女五千多人，占了雄关！又分几千人马转掠金顶、查干台等地。”

　　青玄问道：“晏西部！现在首领可是龙和熙？”

　　“正是，此人号称河西蛟！还给自己起了个龙和熙的汉名。”

　　“蛟？湖渊之物！”青玄轻蔑地道，“这次我让他知道什么是真龙！我知此人。他有一个汉人师父，学咱们中原的儒家治国之道和兵法。我父皇年轻时便是跟他父亲龙那尔贝对战最多。”

　　岑彧道：“正是！龙和熙惯常用的也是咱们中原的七尺长刀。”

　　青玄问道：“这与阿奴部原本就跟晏西部交好，两部落常常通婚。他们此番愿意帮龙和熙不稀奇。可那喀沙尔部好端端的为何给龙和熙效力？”

　　岑彧答道：“喀沙尔部所在牧场草质不好，羊不肥，羊毛倒是不错。养的是河曲马，跑不快，只擅长驮运。龙和熙便月月给他们粮食。所以喀沙尔部基本上等于是龙和熙的雇佣军！”

　　叶基礼问：“他龙和熙哪儿来的粮食？”

　　岑彧道：“龙和熙这些年都在谋划此事，牛羊养得肥，马又训得好。每月跟边塞贸易时换的粮食布匹自己部落都用不完。这些塞外部落没有固定土地，没有粮仓，多出来的粮食布匹就直接赊给喀沙尔部。”

　　叶基礼眉毛立起来道：“竖子小儿！还觊觎我国朝土地！三日后我就打得他们亲妈都不认识！”

　　青玄道：“草原散部不擅长攻城守城，以往只是扰边劫掠，此番是筹谋已久！”

　　叶基礼道：“妈的！老子打到龙和熙老窝，剥了他全家皮挂在城头上！”

　　众人又议事，简单用了饭食。全军休整三日，三日后出发长风堡！

　　夜间，众人都歇息。青玄来到父亲以前的书房，让温雅单独请来岑彧。

　　叶基礼是个开疆拓土的大将，爱往前冲。岑彧和叶基礼不同，岑彧比叶基礼小两岁反而谨慎保守，适合守城。

　　岑彧站在书房门外，等温雅通报。

　　门外亲兵是一个身高八尺的汉子。

　　岑彧从没见过此人，此人生的白面皮，可身量却比他们武北的粗壮汉子还要高猛些。

　　“快请岑将军进来。”门内是青玄的声音，虽然书房里已经不是当年的端王了，可是岑彧额角仍渗出汗来。

　　青玄在中都恒璟辅佐元历帝的雷霆手段，以及军中有个身高二丈刺猬怪的事情早传到了武北。

　　“臣，参见太子殿下。”岑彧行礼。

　　青玄一把搀住，他怎么能让随着父亲打过仗的大将军给自己行礼。“岑将军坐吧，不必客气。”

　　“殿下，此番带了多少人马？”

　　“骑兵两万多，加上步兵共有六万余人。”

　　“这……恐怕不够啊。叶将军不是有十万兵马？”

　　“你们不是还有八万守备军在武北？”

　　“几仗下来，只剩不到七万！况且都分散在几个还守得住的关口。我能调用的只有不到五万人。此次外藩三部联合，咱们没有二十万大军，恐怕，恐怕是……”

　　“岑将军，无须忧心。武北五万守备军加上我带来的六万多人，够了！十万大军必能得胜还朝！”

　　“好，我自然相信殿下。殿下深夜叫臣来，是有何吩咐？”

　　“番人的放牧方式你可熟悉？”

　　“牧羊还是牧马？”

　　“都说说看。”

　　“番人部落里牧马、牧羊都是整部落大群放养。一个部落的马匹最少时也要几百匹。现在初夏要在靠近水源的地方多喝水。等到秋季会延长放牧时间，慢走多吃。大战前要‘控马’，就是控制饮食和饮水，去掉虚膘。待战斗临近时，就要拴马，少喂食，这样在打仗时马的体魄才健壮，才能勇猛善战。”

　　“放羊则要早出晚归，人不能离开羊群，而且要看好头羊。不能每天都在一个地方牧羊。现在夏天，他们会选择凉爽、风大的地方。上午顺风出顶风归，下午则顶风出顺风归。秋天稳游慢赶，让羊吃饱。冬天圈养，主要保膘保胎。”

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　　1.所有兵力都指的是可以上阵打仗的人数，不包括辎重和后勤补给等人员。故事情节不着重在金戈铁马，关于补给等打仗后勤部分文中不做展开描述。

　　2.行军驻扎地左右一定有水源，就是文中交代的拓勒河支流，支流在不同地段就会有不同名字，但为了行文方便统一都称为拓勒河。

　　3.行军途中关于水源和补给，没有故事情节的需要，不再做交代。

　　4.所有部落中人名都是音译，同一部落主要人物我会刻意统一第一个字，为了方便辨识，不是所谓的“姓”，比如：晏西部的龙和熙，不是姓龙。其他番人名字都是同理，不再另作说明。

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