知道老板的难处，谈默没说什么，提起背包走出去，“我年后再来。”

　　“等等！”

　　老板给了他一个红包。

　　“你也别嫌少，是个意思，大家都不容易。”

　　三十块钱够他两天的伙食费。

　　“谢谢老板。”

　　夜色下他拉紧拉链，独自往回走。到校门口附近，三个男的从暗处拦截他。

　　“曹世贵是你爹吧？”

　　谈默的眼睛抬起来，冷冷的眸。

　　“他跟我没关系。”

　　“地址是你老子给我们的，照片是你老子发的，当我们瞎？”对方狠狠指着他的鸭舌帽，“就是你，眼睛上面有道疤！你老子让我们找你拿钱。”

　　他深深地吸了口冷空气，肺里凉得透彻。

　　“是他欠你们的钱，我不欠，凭什么让我替他还。”

　　“不想还？问问你爹同不同意。”

　　拨通电话，手机扔给他。

　　曹世贵在那头喊得撕心裂肺：“儿子，谈默，算爸求你了，有多少给他们多少，他们要砍我的脚，还要、还要拿竹签穿我的耳朵！”

　　像是在听一件无关紧要的事，谈默没有丝毫动容，只低声说：“死了再通知我给你收尸。”

　　“你不能见死不救啊，爸答应你下回再也不敢了，我洗心革面重新做人，别、别……”曹世贵被吓破了胆，嗓音撕扯地恳求，“儿子，别把爸往绝路上逼，不管多少先给他们，先——”

　　“那是我的钱！”

　　压抑到极点，谈默的情绪骤然爆发。他下颌绷紧，太阳穴下两道青筋一路蜿蜒到耳际，颈部血管像要割破皮肤那样凸出来。

　　“知不知道那是什么钱，那是我通宵值班挣出来的，是我吃饭的钱，是我活命的钱，到底谁把谁往绝路上逼？”

　　曹世贵在那边嚎叫，根本没听见他说什么。

　　“随便你们把他怎么样，”他面如死灰地咬紧牙，“他不是我爸。”

　　放高利贷的哪有人性可言，不可能因为几句话就放过他。幸好，一名年轻的代课老师留校过年，经过那里帮了他。

　　谈默的手擦伤了，其他地方没怎么样。

　　他这双手多灾多难，一年前长的冻疮没愈合，骨节上到处是像瘤一样的包，胳膊上还有机器锯齿留下的疤。

　　对方是女老师，尤其看不得这种。

　　校医务室放假没人值班，老师赶紧把人送到最近的诊所。看他伤势不重又没带钱，诊所医生起初还不太愿意处理，好在有人作保。

　　“我姓宋，叫我宋老师就行。医药费我先帮你垫上。”

　　“那些人是混社会的？你哪个系的，怎么会跟他们有来往。”

　　“大过年的为什么没回家？”

　　谈默低着头。

　　白大褂让他脱掉外套，把袖子卷起来。宋老师盯着他，倒吸了一口气：“现在是二月份，你就穿这么点儿？”

　　薄得像纸皮的毛衣，棉絮稀薄的棉袄。

　　“是不是家里特别困难。”

　　“我有衣服。”谈默说。

　　“那为什么不多穿？”

　　因为就那几件，很珍贵，穿坏了就没有了。以后肖嘉映不会再给他买，他想留作纪念。

　　照顾贫困生的自尊心，当老师的没有再追问。

　　“叫什么名字这总可以说吧。”

　　“谈默。”

　　“你就是谈默？上个月见义勇为救了我们系两个学生的是不是你。”

　　新闻系的一对情侣，在学校附近的风情街遇到偷手机的。男生穷追不舍，被小偷同伙当场捅伤，女生追过去，后背也挨了一刀。

　　如果不是一个上夜班的男生恰巧经过，又没有袖手旁观，或许他们会有生命危险。

　　宋老师记得其他人说过，救人的是个大一学生，姓谈，叫谈默。

　　“他们伤势好多了，等出了院说不定两个人要一起谢你。”

　　一边说，她一边盯着这个学生看，感觉对方并不引以为荣，脸上一点笑容也没有。

　　他黑眼圈很重，一看就经常熬夜。坐在那里，腰塌着，背有点驼。没有受伤的那只手握着一部过时的手机，好像想给谁打电话，但又下不了决心。

　　“要不要通知你家里人？”

　　谈默静默了几秒。

　　“不想他们担心？”

　　他终于喉结微动，嗯了声。

　　离开之前宋老师问清学号、专业，出于善心表示要帮忙他：“生活方面有困难要跟学校讲，学校会尽可能帮你减负，并且也会保护你的隐私。而且怎么没人帮你申请见义勇为表彰？这么难得的行为，不应该被埋没才对。”

　　“谢谢宋老师，”他神情漠然地摇了摇头，“不用表彰了。”

　　老师走了。

　　白大褂进来：“同学，要不要买点止疼药？”

　　谈默穿上外套：“不用了，我没钱。”

　　况且止疼药也不起效果。

　　因为马上就是除夕。

　　除夕怎么算也不是开心的日子。

　　肖嘉映一直以为这天是他们两个人心照不宣的例外，是他们应该在一起度过的24小时，结果事实证明只有他自己这么想。

　　不过他还是一样过年。

　　隆冬时节，马路旁的行道树只剩枯树，叶子早就掉光了。

　　肖嘉映试着给刘惠打电话，没打通，他知道这里与现实并不互通。

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