贺重霄走出宣政殿未久，便见站在石山后探出半个身子的斐栖迟冲自己招了招手，见素来直来直往的斐栖迟竟破天荒地做出这么副神秘兮兮的模样，思及方才的那份敕旨与朝臣的纷杂议论，贺重霄不由一怔。

　　见贺重霄依旧站在原地不动，斐栖迟便又加大幅度冲他很是急切地挥了挥手，贺重霄虽是心下狐疑警觉，却仍朝那重峦假山后走去。

　　“喏——”

　　见斐栖迟扬扬下巴递给自己一张红笺，贺重霄接过后打开后便见那页红纸题头上俨然写着两个银钩虿尾般的矫鸿大字——“庚帖”。

　　“这是……？”

　　见贺重霄惊异得一时说不出话，用一种打量怪物般的眼光将自己冲头到脚审视了一遍，斐栖迟将那卷庚帖重新收了回来，笑骂道：“怎么？有必要这么吃惊么，你难道觉得我的魅力有这么差？”

　　“……是哪家的姑娘？”过了好半晌贺重霄才从惊骇中回过了神来。

　　“啧，看来你刚才也就看到启头那两个字了，亏得我还想第一时间把这事告诉你呢。”斐栖迟不由翻了个白眼。

　　回忆起方才瞟见的那一瞥“杜”字，贺重霄试探道：

　　“可是杜家三小姐？”

　　“正是，不过她马上就要是我斐家的少夫人了。”斐栖迟笑道，眼底露出几分期许般的流光溢彩。

　　见斐栖迟双手抱臂，露出一个“亏得你还记得”的颔首模样，贺重霄心下却仍有些疑惑。毕竟能叫斐栖迟这位“百花丛中过，片叶不沾身”的纨绔公子哥“从良转意”，倒是比叫太阳打西边出来还要让人摸不着头脑。

　　“你当时不是不想娶她么？”

　　“呸呸呸……杜小姐那么秀外惠中窈窕倾城，我是那么有眼无珠的人吗？”贺重霄话音未落，斐栖迟便抢先驳斥道。

　　见斐栖迟这般“翻脸不认账”，媳妇还没娶进门便先宠上了，贺重霄微微一怔而后不由舒眉笑了起来。

　　“时候定了吗？”

　　“还没呢。”斐栖迟略一摇头，又道，“这六礼才过了一半，还没请期呢，不过爹娘催得紧，估计也就在下个月了。你可是除了我家人外第一个知道的这件事情的人，到时候可不许不赏脸。”

　　见斐栖迟一本正经地板着脸做出一副威逼利诱的严肃模样，贺重霄心下不由觉得有些好笑，嘴上却是爽快道：“那是自然，你的喜事我岂会错过？”

　　“痛快，够兄弟！到时候我绝对会让家仆从地窖中找出那坛陈酿多年的秋露白，我们畅畅快快地痛饮一场！”见贺重霄答应得如此爽快，斐栖迟上前拍了拍他的肩膀，面上是难掩的喜色。

　　“……不过话说回来，虽然正如陛下今日早朝时下的那份敕旨上头所言，你确然履立奇功，担得起那些封赏功勋，可是如此这般岂不是会更叫你成为众矢之的？”

　　走在京都街巷上即将分别时，斐栖迟像是忽而想到了些什么，收起了先前的跃上眉梢的雀跃喜色，正色皱眉了起来。

　　“别多心了，你现下还是快快回府，安安心心地做你的新郎官吧。”面对斐栖迟如此询问，贺重霄只是冲他宽慰一笑，不置可否道。

　　“……好吧，那你多保重，切不要忘了下个月来斐府喝酒。”斐栖迟再次叮嘱道。

　　贺重霄并不言语，只是冲着满面春风得意的斐栖迟笑着点了点头。

　　斐栖迟走后，看着袖中露出的那半截份沉甸甸的明黄锦云圣旨，贺重霄叹了口气勾唇笑了笑，眉眼中更多的却并非无奈而是刀雕石刻般的坚毅。

　　斐栖迟方才说的这些话贺重霄心中又岂会不知？

　　钟家司马家覆灭后朝廷中自然空缺出了不少亟待补全的位置，而既然产生了空位便必然需要有人去遴选补全，萧憬淮近来多次召见士人且亲督礼部开科考试，从中扶持提拔起了一批亲近势力，而其中身居高位、最为夺取众人眼球的便是如今秩正三品的自己。

　　贺重霄当然知道萧憬淮此举是为了什么？往好听了说是为了制约平衡朝中各方势力，掩藏其想培植的近臣新秀，而往难听了说便是在拿自己当那棵招风的“大树”。

　　所谓“高处不胜寒”，站得越高若是有一步踏错便会跌入万丈深渊摔个粉身碎骨，可是贺重霄却从未后悔过踏上这座满是荆棘猛兽的料峭山崖。

　　他愿意成为他手中的那柄无坚不摧的长.枪铁剑，哪怕迎接他的将是粉骨碎身肝脑涂地，他也心甘情愿。

　　午后的御花园是少有的清静，秋日煦阳透过斑斓金黄的枯卷枝叶，斜斜地洒满了园内九曲回廊的白墙黑瓦，给其笼上了一层薄薄的金纱，圆攒尖顶的千秋亭旁一只皮毛柔顺细长的白毛正懒洋洋地蜷在草地中眯眼休憩，时间在这一刻仿佛被拉得绵长而永续。

　　亭内，萧贺二人分坐棋枰两侧，贺重霄执黑，萧憬淮执白，朝棋盘内看去，虽说黑子棋风稳健严丝合缝，白子看似较为随行散漫实则暗藏杀机，两棋的棋风虽截然不同，但黑白二子此时却正纠缠得烽烟四起难分伯仲。

　　“贺卿，你大意了呀。”

　　看着贺重霄皱眉凝神良久后才在枰中点出一双飞燕，力求开辟新路盘活局势，萧憬淮却忽而勾了勾唇角，笑着拈起一颗白子轻轻敲在了贺重霄方才落下的那枚棋旁，语气中透出几分惋惜。

　　贺重霄闻言立即定睛朝棋盘上看去，果见黑子已被封却了退路，若欲拆左则白子逼迫右，欲拆右则白子围左，呈骑虎难下之势。而与黑棋狼狈不堪截断相反，白棋不仅出头顺畅，且如雪鸮般始终保持着对黑子保持着夹击的攻势。

　　见状贺重霄只得硬着头皮试图勾连破解，却仍是难逃被白子围追堵截的覆灭结局，见原本的大龙被生生拦腰截断冲得七零八落，一下便被吞去了七八目棋子，贺重霄只得投子认输，抱拳拱手道：

　　“陛下妙算，臣实属不及。”

　　“你此局的起势不错，棋风也是步步为营稳健而不失开阖，只是后来有些过于谨慎，错失了很多良机，要不然现下投子认输的便是朕了。”

　　在宫人撤去棋枰斟沏新茶时，萧憬淮出言点评道。

　　“陛下可别再笑话微臣了，这十多年来臣哪次手谈赢过您了？做多也不过是一盘和局罢了。”轻啜了一口杯内微烫的乌龙秋茶，贺重霄苦笑道。

　　“啧，这么说倒是朕的不对了。”萧憬淮咂了咂舌，比春茶更为香溢的回甜醇爽便在唇齿间流转了开来，他眯了眯眼睛，少见地露出了一个野干般的孩子气的狡黠微笑。“得，朕今个心情好，爱卿想要什么补偿呐？”

　　见萧憬淮如此少见的不正经，贺重霄心下很是无语，只是碍于亭外还有候着的宫人没法如实表现出来，但他还是毫不客气地偷偷甩出一个白眼，但饶是面上如此，但贺重霄心下却仍是认真思忖了一会儿后才缓缓开口道：

　　“微臣想见见大皇子，不知陛下可否应允？”

　　对于贺重霄此般匪夷所思且并不合理的请求，萧憬淮闻言虽也是一怔，却仍是依言带着贺重霄走进了大皇子暂住的含凉殿偏殿。看护的宫女奶酿见萧憬淮步入殿内，在得令福身施以一礼后便悉数退出了殿内。

　　国久无嗣，朝中大臣们自然难免会有所议论忧心，虽说这个孩子的身份实则颇为尴尬，并不似宋御医说的那般救其便可大张旗鼓地受到过多嘉赏，可明知如此被烈火燎去一块皮肉的贺重霄也并不后悔，毕竟这个孩子可以堵住那些朝臣的悠悠众口，更何况这个孩子是萧憬淮的骨肉。

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