其实只要想到这背后无形的推手是皇帝陛下, 那他老人家的目的也就不难推测。

　　从根本上来说，荣舒堂是坚定的太子党，荣伯府在他的带领下, 未来几十年都不可能真的与太子彻底脱离关系，陛下也不可能不知道这一点。

　　从目前的朝局来说，陛下和太子之间的关系十分和缓, 虽然底下的皇子们成年后蠢蠢欲动，可都在极力避免和太子正面发生冲突, 可见太子的地位还是相对稳定的，陛下也从未表现出对太子的任何不满。即便只是为了大局着想，陛下也不会动轻易废掉太子的念头。

　　那么将荣舒堂逼成一个孤臣, 一个目前来说只能投靠皇帝的孤臣, 目的是什么就很好理解了。

　　等琢磨清楚这些后，兄弟二人已经在老管家不赞同的眼神中, 又一次顺着梯子, 互相帮忙, 爬上了和光院房顶。

　　这处有一颗高大的桂树，据说是前朝某位宰辅大臣在孙儿满月宴时亲手栽种, 如今树冠刚好遮住大半屋顶, 以至于这间屋子夏天总十分清爽, 也是舒朗小时候爱挤在大哥院里睡觉的主要原因。

　　此时正是满院飘香之际, 坐在屋顶，距离桂树不到一人距离，鼻尖充斥着熟悉的气息，即便登高望远, 也充满了安全感。

　　兄弟二人斜躺在树荫下, 听老管家在下头指责下人们没看好主子, 回头要把帮凶全部赶出去发卖云云。两人相视一笑，对老管家这招心知肚明。

　　荣舒堂手里捏着一壶清酒，有一搭没一搭的啜饮。舒朗对那东西不感兴趣，拽下一根枝条在手里把玩，有一瞬间，四周的空气仿佛都静了下来，舒朗掩下一个小小的哈欠，语气随意的问：

　　“陛下属意的五驸马人选是你，对吗？”

　　荣舒堂懒懒的伸脚蹭了弟弟小腿一下，没什么风度道：

　　“这是多少人求不来的好事，不要用这种我即将卖身为奴的悲痛语气说出来啊。”

　　舒朗吸吸鼻子，没忍住打了个喷嚏，实话实说：

　　“真卖身为奴好歹还有个赎买的机会，你这次卖身给陛下时限是多久？十年？二十年？亦或者等陛下驾崩，太子继位？”

　　荣舒堂斜倚着仰头灌了一口酒，迷蒙间从这个角度看整个伯府，语气里带上几分醉意：

　　“往好处想，陛下和太子都离不得我，能被陛下选中充当他们父子间过度时期的这根带子，证明我的能力得到了他老人家认可。”

　　舒朗将手松开，枝条啪的一声弹回去，惊落无数黄色小花，撒了舒朗一头一脸。

　　舒朗轻嗤：“以后就要夹在陛下和太子以及五公主中间受夹板儿气了，确实是好事一桩。”

　　依着荣舒堂的能力，他原本可以有很多选择，不管哪条路都能看到光明的未来，可眼下陛下为他选的，无疑是最艰难的一条。

　　尤其是让他提前了至少二十年承爵，在荣舒堂的能力和心智都没有得到彻底锻炼时，便接手了即便是老狐狸都不一定能玩得转的大摊子。此举无疑是将人放在火上烤，说是拔苗助长也不为过。

　　可真要站在陛下的角度，揣摩圣意也成了一件很容易的事。

　　在陛下眼里，不管是太子的，还是五公主的，那都是他这个天下之主的。他给太子无上的权利，给五公主施展野心的机会，认真培养太子，私下支持五公主，让他们为他效命，长成他期望看到的样子。

　　可不管这两人成长到什么程度，在外头有多风光，都得确保一切在他老人家的把控之下，不能有威胁到他地位的事情发生。

　　这是一个帝王该有的基本修养。

　　可除此之外，他还有人情，他得给儿子吃一颗定心丸，不叫他胡思乱想，得给女儿在最大限度内选个最合适的夫君，不叫她将来没了好下场。

　　所以成了孤臣，只能投靠皇帝的荣舒堂出现了。

　　将荣舒堂与五公主牢牢绑定在一起，陛下在位期间，依照荣舒堂的能力，百宝阁定是完全掌握在陛下手里，为他老人家，为朝廷所用的。

　　将来陛下驾崩，太子继位后，又能确保它顺利转接到太子手里，不至于叫人钻了空子，引发朝政大乱。

　　而五公主身为荣舒堂的妻子，也能在两代帝王之间拥有足够的信任，放手去做她想做的而没有性命之危。

　　当然，荣舒堂这件差事办的好了，同样少不得他的好处。在陛下手里一个宠臣的帽子逃不掉，在将来太子身边，一个从龙之功缺不了，延续伯府百年荣光不成问题。

　　关键问题在于，他夹在三方中间，努力平衡三方矛盾，受夹板气是指定的。可以想见，将来不管是三方中的哪两方出现争执，荣舒堂都不可能指着鼻子说是陛下的错，是太子的错，是五公主的错。既然他们三人都没错，就只能是他荣舒堂的错了，他得先领了错，再想办法解决问题。

　　舒朗想起那个场景就替大哥感到头疼，他用胳膊肘戳对方，袖上的小花簌簌落到荣舒堂肩头，于青色衣衫上渲染出几分朝气。

　　“陛下如此大费周章，百宝阁不止是做生意挣点钱这么简单吧？”

　　荣舒堂伸出细长的手指掸去一只落在肩头的彩色蝴蝶，眼睫轻垂，无声默认。

　　舒朗了然。

　　民间豪商手里摊子铺的大了，各方面消息都会比别人灵通几分，甚至能影响到当地地方官的选拔任免，成为一方土皇帝的例子也时有发生。何况百宝阁这种将生意做到临近几个国家的类型，拥有官方背景，简直是天然的情报组织。

　　这样一个情报组织不掌握在皇帝手里的话，换了谁是皇帝，夜里睡觉都不安稳。

　　同时，这样一个情报组织，不亲眼看着它交到下一任皇帝手里，皇帝死都闭不上眼睛。

　　怪不得五公主这些年，婚事一直定不下来。别的公主十五六要么已经嫁人，要么婚事早早定下等着嫁人，唯有五公主的婚事轰轰烈烈闹了大半年，愣是连个影儿都没有。

　　舒朗缓缓伸手，被荣舒堂掸走的蝴蝶便落在他指尖展翅，好似只要他一握手，轻易便能决定这小东西的命运一般。他问：

　　“所以你们都决定好了对吗？”

　　荣舒堂闻言，伸手轻轻一扇，舒朗指尖的蝴蝶便趁势飞走。他换了个舒服的姿势半躺下欣赏满院美景，轻笑一声：

　　“我们有选择的权利吗？何况陛下为我们选的未尝不是最好的一条路。”

　　舒朗撇嘴翻白眼儿，上手锤他：

　　“若你没有借酒浇愁，我差点儿就信了。”

　　荣舒堂头疼的揉揉脑袋，愁眉不展。陛下这鸳鸯谱点的叫他不知说什么好，打从五殿下八岁后，对方在他眼里就是比男人更男人的彪悍存在，很多时候他都忽略了对方比他还小四岁的事实，把人当大哥敬着。

　　如今远远隔着，他三五不时向五殿下隔空表明心意已经倍感生活很难。往后日日对着，他们二人互相演戏，只要想想他都提前窒息了。

　　舒朗同情的拍拍荣舒堂肩膀，安慰道：

　　“其实陛下对你的考验才刚开始，未来你还有很长的路要走，即便你通过考验，那你和五公主的婚事也是三五年后的事了。”

　　万一没通过考验，呵，那就彻底完犊子，什么都白想。

　　眼下大哥和五公主的优势，是他二人在陛下摆了最关键一子后，便看透了陛下此举的用意，因而很多事可以提前商议着来。

　　荣舒堂收起外人见不着的丧气脸，替弟弟将肩头小花一一拂去，轻声叮嘱道：

　　“你今儿也听见了，伯府内忧外患，这才只是个开头，往后肯定还有更加艰难的时期，现在他们只是盯着我咬，日后迟早牵连到你和祖母身上。说到底，咱们兄弟两同出一脉，荣桥和大伯也同出一脉，两家不可能彻底撕开。”

　　正因为舒朗的过继，才叫两家成了一荣俱荣，一损俱损的关系。

　　荣舒堂道：“这些事情大哥晓得如何解决，你勿要担心。告诉你这些，只是叫你清楚眼下的局势，伯府接下来要做很长时间的孤家寡人，因而和外祖家的关系明面上不能走的太近，母亲与安乐侯那头也要注意分寸。你在外行走多带几分警惕，勿要叫人钻了空子。”

　　舒朗点头，“像昨日待五公主那般吗？”

　　荣舒堂失笑，隔空点点他：“对，就像那般疾言厉色，保持警惕。”

　　荣舒堂出于对弟弟的信任和了解，认为可以将这些事情告诉舒朗。作为合作者，这么大事五公主不可能荣舒堂说什么就是什么，因此出手试探一二。

　　她对结果很满意，真情实感的夸舒朗长大了。

　　见舒朗对这些接受良好，荣舒堂心下松了口气。

　　“我很抱歉，但从今往后，因着伯府的原因，你在国子学的日子可能没以前平静了，你要做好被许多同窗躲着走的准备。”

　　毕竟陛下想让伯府成为彻底的孤臣，眼下这点程度还远远不够。

　　舒朗惊叹道：“你不会以为我如今在国子学便有很多友人，能呼朋引伴了吧？”

　　他和十三皇子差不多一个待遇，除了彼此，很少有能真正说到一起去的。

　　荣舒堂揉一把弟弟沾满桂花的脑袋，心下叹息：

　　“那不一样。”

　　以前是你主动拒绝旁人的接近，实则暗地里想与你亲近的不知凡几，可往后是他们因着家族原因主动躲着你走。

　　道理舒朗都懂，但他真的不在乎。

　　他觉得大哥有句话说的很对，荣伯府和荣府因为他的过继，是一荣俱荣，一损俱损的关系，所以他不能依着大哥的想法，继续做一条万事不关心，一心躺平的咸鱼，他得做点什么才行。

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