她的担忧没过多久便灵验了，赵壶因为欠债不还，被债主砍了头，赵壶的头颅被扔进了赵家，咕噜噜地滚到了赵瘟的脚边，赵瘟低头，看见父亲圆睁的双目死死盯着自己，他害怕地后退一步，想要躲在刘丽龄的身后。

　　而刘丽龄在做什么？

　　她在哀求债主，给他们母子俩一条活路，不要把家里的东西都搬走。

　　债主只是冷笑：“欠债还钱，天经地义，赵壶借了我那么多银两，可不是一条命就能还清的。”

　　刘丽龄不断磕头：“老爷，求求你了，来世我给你做牛做马，任劳任怨……”

　　债主哈哈大笑，然后让人把能搬的东西都搬走了，院子中不值钱的木桌木凳，也要让人通通砸烂。要命，要钱，还要出气，债主就是这么横行无忌。

　　他们走了，刘丽龄看着满地狼藉，颓然坐在地上，赵瘟蹲下身来，将赵壶的上眼皮按下来，眼睛就合上了。

　　他恨赵壶，赵壶生前没对他们多好，死了还要给他们带来一堆麻烦。赵瘟握紧拳头，愤怒盖过了恐惧和茫然，他希望赵壶来世堕入畜生道，别再做人了。

　　他不配做人。

　　刘丽龄摇头道：“没了，没了，什么都没了……”

　　她对赵壶没有多少的感情，并不为他的死感到悲恸，让她难过的是自己的生活，从今往后，便是天翻地覆了。

　　刘丽龄带着赵瑥，将屋子收拾了一遍，有两张木凳只是断了一条腿，赵瘟便拿了钉子和铁锤，在院子中将木凳的腿接上，一张给刘丽龄，一张给自己。

　　刘丽龄在衣柜的最上面，找出了一袋银两。她十分庆幸，自己在赵壶昏了头地去赌钱的时候，提前从赵壶的口袋中偷了一些银两，藏在赵壶不知道的地方。这样，她和赵瘟不至于立刻沦落到去乞讨，或者饿死家中的地步。

　　可银两只有这么多，再怎么省着花，也会有花光的一日。而赵瘟才六岁，刘丽龄指望不上他，也很难指望自己。她没有什么赚钱的本领，嫁人之前，她靠父亲养着，嫁人之后，她靠赵壶养着，她能做些什么？

　　她看见了一条路，那是最适合她的路，可她要走那样的路，赵瘟必然就成了累赘。

　　赵瘟在生火煮粥的时候，并不知道娘正在身后盯着自己，也不知道自己毕生的命运，都会因为刘丽龄一个自私的决定，而彻底改变。

　　刘丽龄做好了决定，却没有立刻下手，因为她不知道，应该如何完成这件事情。

　　青石镇是个说小不小，说大也不大的镇子，住得近一些的彼此都认识，远一些的也都听过对方的名字。刘丽龄不可能一家家地敲门，问：“你们需要孩子吗？”更加不可能请人写个告示，贴在大街上，说自己要卖孩子了。

　　因为刘丽龄想不到妥善的方法，所以赵瘟暂时逃过了一劫。赵瘟觉得赵壶死后，除了桌上的菜越来越素之外，自己的生活并没有什么变化。他还是每日起来就开始干活，干完活就发呆，发完呆就继续干活，日子就这样一天天地过去了。

　　这日，一对姓方的夫妇路过青石镇，见镇子清秀幽美，便想在此地待几天，因为不想住客栈，于是敲了一户人家的门，问可不可以给钱留宿。

　　天降的生意，不做白不做，刘丽龄见那是一对夫妇，应该也不会传出什么难听的话，便请他们进来了。

　　就这样，方短和方夫人在赵家住了下来，刘丽龄收了银两，还要负责二人的三餐。方夫人在赵家转了一圈，对刘丽龄感到好奇，问了她许多问题。这才知道，原来她是寡妇，还带着一个六岁的儿子。

　　刘丽龄随口问了对方一句：“你们有孩子吗？”

　　方夫人露出了尴尬的笑容：“还没有。”

　　他们方才说，已经成婚四年了，怎么会还没有孩子？刘丽龄心念一动：“为何？”

　　方夫人道：“……许是我的身子不大好，所以一直未能有孕。”

　　刘丽龄记住了此话。

　　在赵家住下来，方短夫妇二人自然也认识了赵瘟，赵瘟的眼睛长得像刘丽龄，其他地方都长得像赵壶，相貌肯定是好看的。而且他干活麻利，话又不多，能干又老实，几日下来，深得方夫人的喜爱。

　　方短盯着赵瘟，目光灼热。方夫人看到了，问：“你是不是也想养个儿子？”

　　“当然想。”

　　“刘寡妇的日子过得很辛苦，我们买下她的儿子，她就能另寻出路了。我们也算是做了好事，对吧？”

　　方夫人觉得自己是生不出孩子了，她早就想领养一个了，赵瘟年纪不大不小，脾气也很对她的胃口，她觉得很好。

　　方短道：“你去和刘寡妇谈谈，我等你的好消息。”

　　方夫人找到了刘丽龄，旁敲侧击，刘丽龄早有此意，一听便知道方夫人想做什么。

　　得来全不费工夫，这可太好了，刘丽龄问：“你们打算出多少银两？”

　　方夫人道：“这个问题，我们夫妇还没有商量。”

　　刘丽龄道：“那等你们商量好了，再来找我吧。”

　　方夫人回去，将刘丽龄的意思告诉方短，方短道：“顶多给二两银子，你先说一两，等刘寡妇抬价抬到二两，这事就成了。”

　　刘丽龄听到“一两”，皱了皱眉：“这也太少了，儿子我养到了六岁，也不容易，起码得二两银子吧。”

　　方夫人道：“好，那就二两银子。”

　　这短短的谈话，决定了赵瘟此后的去处。要将赵瘟送走的前一晚，刘丽龄破天荒地买了两斤牛腩，亲自下厨，给赵瘟做了满满一道萝卜炖牛腩。

　　赵瘟初时不以为意，觉得这是给方短夫妇吃的，可刘丽龄却将一锅牛腩端到了他的面前，让他吃。

　　赵瘟受宠若惊，还是不敢相信：“娘，这是给我的吗？”

　　刘丽龄道：“是啊，专门给你炖的，多吃些。”

　　赵瘟又问了一遍：“真的是给我吃的吗？”自从赵壶死了之后，赵瘟就没有见过这么多肉了。

　　刘丽龄耐心地回答：“对啊，是给你吃的。”

　　赵瘟观察着刘丽龄的神色，问：“家里发财了吗？”他知道，没有银子，就不能买肉。家里突然买了这么多肉，莫不是发财了？可刘丽龄成日坐在家里，去哪里赚钱，难道银子会白白从天上掉下来吗？

　　刘丽龄只对赵瘟笑了笑：“别问那么多，吃吧。”

　　赵瘟也只能压下心头的疑惑，慢慢地吃起了牛腩，牛腩炖得软烂，入口即化，是很好吃的。赵瘟吃着吃着，渐渐放下心来，想娘亲可能也察觉到亏待了自己，所以想要弥补罢了。

　　很多年后，他回想起这顿饭，发觉他猜对了一半，没有猜对另一半。

　　刘丽龄确实是在弥补，可弥补之后，她就彻底不要赵瘟了。赵瘟想，如果时光能够倒流，他宁愿不吃那顿牛腩，他讨厌爱中掺杂着算计，欢喜里掺杂着悔恨。刘丽龄用二两银子卖了他，直接送他走便是，何须为了让自己心安，而惺惺作态，让人作呕。

　　翌日，刘丽龄一早就出门买菜了。赵瘟昨夜吃下牛腩的时候，同时喝下了让人昏睡的草药，他在沉沉的睡梦中，坐上离开青石镇的马车。等他醒过来的时候，发现自己正处在颠簸的马车之中，旁边坐着的是方短夫妇。

　　马车就这么大，刘丽龄不在这里，赵瘟的心直往下坠：“我娘呢……”

　　方夫人道：“你娘将你卖给我们了，小瘟啊，从今以后，你就跟着我们吧。”

　　“不，不，不……”赵瘟脚步一动，便想往外跑，方短眼疾手快，将赵瘟抱在怀里，赵瘟大喊一声：“放开我！”

　　方短没有理会他。

　　风吹过来，掀起了马车一线帘子，赵瘟看见，外面白茫茫的一片，竟是下雪了。他挣扎不得，情难自禁，流下了两行眼泪。

　　今冬的第一场雪纷纷扬扬，赵瘟像是千万片雪花中的一片，随风飘舞，身不由己。

　　他这辈子再也没吃过萝卜炖牛腩。

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