那真是个很美的笑容。

　　郭星又梦到了花千树，梦中美人在怀，旖旎缱绻，万分销魂。

　　他躺在床上，脑海中都是花千树的音容笑貌。他第一次见到花千树，是在花家绸缎铺中，那时候她站在柜台后面，轻轻抬眼，一笑就将郭星的魂魄都勾出来了。

　　从那之后，郭星便记住了花千树这个人。他总是跑去她的店铺中，在一堆绸缎中挑挑拣拣，其实只是为了多看花千树几眼。

　　后来花千树关了绸缎铺，专心经营胭脂铺，他便借口给妻妾买胭脂，依旧总是前往花家胭脂铺中。

　　一来二去，明眼人都知道郭星的想法了，可那花千树，不知道是真不知，还是假不知。她一直都用客气而疏远的态度对待郭星，并未因他的知府身份而刻意讨好他。

　　也是这样的态度，让郭星更加心痒痒。花千树不过是一个平民百姓，他若真想强要她，也容不得她说半个不字，可郭星想要花千树心甘情愿，他想她天天都笑，日日都高兴。他想，铁树尚且会开花，他就不信了，他有空便去看她，总是帮衬她的生意，长此以往，花千树定然会被他的坚持所打动。

　　到那时候……

　　郭星想到以后，眉目都染上了喜色。

　　他命人打来了温热的洗漱水，洗漱过后，又让丫环将被褥换了，然后穿上常服，头戴华冠，腰环玉佩，摇着一把竹扇，慢悠悠地出了门。知府出门，定然有些排场，他找了两个护卫，跟在自己的身后，一来保护自己，二来也可以衬托出自己的华贵气质。

　　今日是休沐日，郭星很闲，他决定去花千树的胭脂铺待上一日，美曰其名“体察民情”。

　　他今年快五十岁了，他想着，等真得了花千树，她便是自己府上的最后一个妾室了。郭星想着，嘴角又不自觉地翘了起来。

　　花千树正在清点旧款胭脂，旧款有旧款的好，因为所剩的数量不多，她打算稍稍提高旧款胭脂的价格。轻微的提价，并不会让贵妇人望而却步，只会让她们觉得这个胭脂是值得的，多数大手一挥便会买下。

　　花千树今年三十多，但丰韵犹饶，依旧美丽。她的状态与年轻姑娘自然没法比，可那岁月沉淀的从容气质，也绝非年轻姑娘能与之相比的。

　　她整理好了一批，正想命伙计将其摆在最显眼的台子上，可一抬起头，便见到了阴魂不散的郭星。

　　花千树脸色只微微一变，随后露出招牌笑容：“郭大人，今日又来为郭夫人挑选胭脂吗？”

　　郭星一手背在身后，另一只手摇着扇子，尽力做出风流姿态，他缓缓来到花千树身前：“是啊，花掌柜最近有何推荐？”

　　花千树虽知郭星醉翁之意不在酒，但民不与官斗，她没法将郭星赶出去，也只能尽力应付，脸上挂着笑容，便一款一款地为郭星介绍。

　　郭星根本就不在意她说了什么，他看着她樱色的嘴唇一张一合，心思早就飘到九天云霄之外了。

　　花千树说完，侧头一看，见郭星直勾勾地盯着自己，便立刻别开目光，不动声色地后退半步：“郭大人要买哪一款？”

　　郭星回过神来：“不急，今日本官来花掌柜这里，还有一项任务，便是体察民情。”

　　花千树在心里冷笑一声：“哪个知府会选在胭脂铺体察民情？”她道：“既如此，我命伙计给大人奉上茶水，大人慢慢体察。”

　　郭星一点头，眼见花千树要回到柜台后，便连忙追了过去：“花掌柜，现在还早着，没什么人来。不如你先给本官讲讲，最近的生意怎么样？”

　　花千树淡淡道：“跟往常一样。”

　　郭星微微俯身，将脸凑近来：“可否具体一些？”

　　花千树觉得厌烦极了，笑容渐渐消失，取而代之的是冷若冰霜：“请问是否需要我将胭脂铺的账本奉上来，让郭大人仔仔细细地翻看？”

　　郭星热脸贴了冷屁股，心中也有些恼怒，他想：“我屈尊降贵，待你如此和颜悦色，你非但不领情，还摆出这样的神色给谁看？若不是我宠着你，你能站着给我甩脸色？”

　　他越想越气，将虚伪的表皮撕掉，压低声音道：“花掌柜，你不是不识抬举之人，可别敬酒不吃吃罚酒。”

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