桑若大师道：“不在琴谱，而在高山流水间。”

　　后来，谢九尘每次弹琴的时候，总会想起师父这句话。他想，师父说得是对的，再完美的技巧，都比不过最无邪的心境，他还达不到那种境界。因此，他说自己琴艺平平，并非自谦，而是真的这么觉得。

　　赵瑥却不在乎什么琴韵琴技，在他看来，谢九尘就是弹得好，天底下独一无二的好。他这样想，也就这样说了，谢九尘笑了，笑得如三月桃花。

　　二人说了会话，又回到厨房干活了。赵瑥杀了好几条鱼，开膛破肚，刮鳞除腮，整套动作行云流水，看得谢九尘暗暗称赞，他也就只敢看这个了，因为杀鱼是不会流血的。

　　赵瑥杀鸡的时候，让谢九尘走到厨房的角落洗菜。谢九尘认认真真洗着菜，听到身后传来鸡扑腾翅膀的声音，再是一声尖利的惨叫，然后便安静下来了。赵瑥给鸡放血，一股腥味传遍了厨房，谢九尘心道一声“阿弥陀佛”，然后继续低头洗菜。

　　赵瑥放血的时候，瞥了眼谢九尘，见他始终背朝这边，不由得笑了。他手上沾上鲜血，脸上却满带笑意，幸亏厨房内没有第三人，不然看到这一幕，定会觉得十分诡异。

　　这一整日，谢九尘在厨房中的作用便是打下手，十几道好菜的功劳，大部分应该归在赵瑥的身上。他们只有三个人，吃不完这么多菜，二人也没有什么一定要“满满当当”的迷信，于是每一盘都只装了一半，剩下的一半都分给下人吃。

　　谢孺年踏着橙红的落日归来，见桌上已经摆满了菜，称赞了二人几句。

　　谢九尘道：“都是赵兄的功劳。”

　　谢孺年道：“不用你说，我也知道。”自己的儿子是怎么样的，当爹的还不清楚吗？

　　谢九尘：“……”

　　赵瑥哈哈一笑，觉得自己与谢孺年的距离拉进了些。

　　三人落座，谢九尘的左边是谢孺年，右边是赵瑥。谢孺年问：“要不要喝些酒？”他不是酒中客，可喝可不喝，但这重要的一天，来点酒也不错。

　　谢九尘想起上次赵瑥喝醉之后的场景，觉得这不能在谢孺年面前重演一遍，便道：“爹，赵兄酒量不好，你想喝的话，我陪你喝吧。”

　　赵瑥道：“我喝两杯，也是可以的。”

　　谢九尘侧头看他，用眼神问他“你确定？”。

　　赵瑥改口道：“我喝一杯，也是可以的。”

　　谢孺年唤人拿了一壶酒，倒了三杯酒，谢九尘将少点酒的那杯给了赵瑥。三人碰了一杯，抿了一口酒，温酒下肚，再吃热气腾腾的饭菜，心怀俱暖。

　　谢孺年道：“小赵，你这厨艺真是不错。”

　　“伯父喜欢的话，便多吃一些。”赵瑥在谢孺年面前，怎一个“乖”字了得。往日他和谢九尘单独吃饭的时候，还会为谢九尘夹菜，但今日他一筷子也没乱动，规矩得不行。

　　因为有赵瑥在，父子二人在饭桌上也说上话了，都觉得“食不言”的规矩也没那么好。想说就说，不想说便不说，分场合，看对象，哪能一概而论？

　　饭过两轮，酒过三巡。赵瑥突然问：“怎么不见棉花？”

　　他在谢府待了这么久，这才想起来，这一整日都没有看见那只活泼的哈巴狗。

　　谢九尘道：“这几日把棉花送到朋友家了。”

　　赵瑥不解：“为何？”谢九尘不是很喜欢棉花吗？怎么突然把它送给了别人，哪怕只是几日，也颇为奇怪。

　　谢九尘道出缘由，他有个朋友的祖父得了重病，而这个祖父最喜欢小猫小狗，谢九尘那日带着棉花到了朋友家一趟，棉花深得祖父的心。谢九尘想，朋友的祖父那么喜欢棉花，就让棉花陪着他过最后一段日子吧。想来，棉花在朋友家，有猫伴有狗伴，吃得好穿得好，也不会委屈了它。

　　说到这里，谢九尘也有些感慨，生离死别不会止于大好佳节。这厢欢喜，那厢落泪，这便是人间。

　　赵瑥道：“原来如此。”这样也好，若棉花在此，定会分散谢九尘不少的注意力。赵瑥一想到棉花可以毫不顾忌地往谢九尘的身上扑蹭，心头竟升起了一种诡异的嫉妒。想到这，赵瑥觉得自己有些疯魔了，他居然会羡慕一条狗？真是可笑。

　　谢孺年喝了些酒，脸上涨起些红晕，他问：“小赵，若我没记错，你比九尘大两岁？”

　　准确点来说，是大两岁多。赵瑥点头，听到这个问题，他心里涌起了一阵不好的预感。

　　果然，谢孺年接下来就问：“为何还未娶妻？”

　　“我一直忙于生意，对成家一事并无执念。”赵瑥心想，怕什么就来什么。

　　谢孺年倒没有劝他一定要成亲，又问：“你是打算这辈子都不成亲了吗？”

　　赵瑥忍住了瞥向谢九尘的目光：“也许吧。”

　　谢孺年叹了声：“九尘无意于成家也就罢了，偏偏认识的朋友也都不成家，有时我真怀疑九尘是孤星转世，”

　　赵瑥心道，这话可不能乱说。

　　谢九尘：“……爹，你喝醉了。”

　　谢孺年道：“我清醒得很，难道我有说错吗？”

　　谢九尘哭笑不得：“这只能说物以类聚，人以群分，跟孤星有什么关系？”

　　赵瑥不愿意再听见“孤星”二字，便岔开话题：“说到星，我就想到了郭星。”他没想到，自己误打误撞地说出了这个名字，竟然得到了意想不到的消息。

　　谢孺年道：“说到此事，京城的信应该也快到了。”

　　赵瑥道：“什么信？”

　　“此事说来话长。”谢九尘长话短说，将翁男的事情简单道出。

　　谢孺年道：“此人不除，花溪城中的百姓难有安宁之日。”

　　谢九尘道：“等回信到了，我们再看看应该怎么做吧。”

　　赵瑥默默记住了此事，没说什么。三人酒足饭饱，谢孺年果真有些醉了，谢九尘扶他回房，谢孺年道：“九尘，我先歇息一会，一个时辰后把我叫起来。”他要起来辞旧迎新。

　　谢九尘应了，他出了谢孺年的房间，与守在门外的赵瑥道：“我们去亭下坐会吧。”

　　赵瑥道：“好。”

　　今日没有下雪，二人都披了一件暖和的大裘，在亭下坐着倒也不冷。

　　“伯父怎么样了？”

　　“醉得不浅，倒也不算深。让他歇息一会吧，我们晚点再叫他。”

　　谢九尘看着赵瑥：“赵兄，你没有醉吗？”

　　赵瑥笑了：“你为何觉得我会醉？”

　　“我看你喝了几杯酒。”刚刚在桌上的时候，谢九尘想用眼神阻拦他，让他不要喝那么多，可赵瑥装作没听见，与谢孺年碰了几次杯。

　　赵瑥道：“我也不至于几杯就倒。”

　　“可你上次……”

　　“酒量是可以进步的。”

　　谢九尘道：“什么？”

　　赵瑥道：“这个月多喝了些酒，酒量便练上来了。”

　　“无缘无故，为何要多喝酒？”

　　赵瑥总不能说，因为他不想再在谢九尘面前醉倒，怕自己说些不该说的话。他想了想，也想不出什么别的合理理由，便随口道：“因为想喝。”

　　谢九尘道：“喝酒伤身，还是少喝为妙。”

　　“好。”赵瑥答应得很爽快。

　　“但赵兄若是喜欢喝，还是可以喝一些。”

　　赵瑥笑了：“你怎么一时一句话，都不一样？”

　　谢九尘道：“因为又觉得……人生在世短短数十年，想做些什么，还是要及时行乐。顾忌太多，便不快乐了。”

　　赵瑥心中一动，目光压向他的面庞，险些要将深藏心中之事说出。但话到了嘴边，绕了一圈，又平安无事地落回了腹中。

　　他疯了吗？谢九尘不过说一句“及时行乐”，又不是想要同自己行乐。他想做什么？赵瑥暗骂了自己一句，痴心妄想也就罢了，若是弄得连朋友都做不成……

　　谢九尘突然扯了扯赵瑥的衣袖，打断了他的思绪：“赵兄，看烟花！”

　　赵瑥抬起头去，天上有什么？有一树一树的花，爆绽在星月夜里与之争辉。有无数人的心愿，无数人的祈盼，期待天神能够听见，能够怜悯，能够为他们实现愿望。有欢声笑语的凝聚，有一年好景的缩炼，有……谢九尘的模样。

　　赵瑥突然道：“以往的除夕，我都是一个人过。有的时候，甚至记不起那个日子，只有看到烟花的时候，才恍惚想到，原来今天是除夕啊。可谓是，穷阴急景暗推迁。减绿鬓，损朱颜。利名牵役几时闲。又还惊，一岁圆。【1】”

　　“赵兄，今年不一样了。”

　　谢九尘转过头去，一字一句道：“劝君今夕不须眠。且满满，泛觥船。大家沈醉对芳筵。愿新年，胜旧年。【2】”

　　“明烛，借你吉言。”

　　赵瑥笑起来的时候，眼底渥着光。

　　愿新年，胜旧年。愿此情，两相牵。愿来年这个时候，还能斟杯酒，笑说又一年团圆。

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　　【1】【2】：

　　穷阴急景暗推迁。减绿鬓，损朱颜。

　　利名牵役几时闲。又还惊，一岁圆。

　　劝君今夕不须眠。且满满，泛觥船。

　　大家沈醉对芳筵。愿新年，胜旧年。

　　——杨无咎《双雁儿·除夕》

　　下章无主角。

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