她暗叫倒霉，悄悄退出船舱，警声道：“萧清宴，你无缘无故诓我过来，你想做什么？”

　　萧清宴单手支着脑袋，轻笑不语。

　　直至宁嫣退到船头、退无可退时，他才好整以暇地坐起来：“我特地挑了这艘破舟，小姐脚下那块船板不稳，我劝小姐别再乱动。”

　　宁嫣腿肚子一抖，小心地拎着裙摆蹲下身，防止自己掉下荷塘。

　　饶是如此，乌篷船实在太小，挨挨挤挤的荷叶拂过船头，擦过她的背脊与侧腰，幽凉的珠露泼在她纱裙上，极快地洇湿她的肌肤。

　　宁嫣浑身难受，四下里瞥了一眼，荷香漫漫，愣是瞧不见池塘的尽头，不禁皱紧眉头。

　　萧清宴指节捏了个响指，唤回她的思绪，道：“小姐别琢磨了，太子妃喜莲，这片荷塘是我那太子皇兄为太子妃开凿的，大得很，你没法靠岸。”

　　宁嫣双手握紧船板，冷冷瞪着他：“五殿下何苦屡屡针对我一个小女子？我与你不熟罢。”

　　萧清宴有些不满，认真道：“正因为不熟，所以难得见一面，才不得不用计逼迫小姐陪我逛一圈荷塘。”

　　宁嫣强压着心中不适，努力思索如何离开。她长在京外乡庄，水性是极好的。

　　萧清宴盯着她暗暗盘算的狐狸眸，「啧」了一声，朝船头靠近道：“宁三小姐，你应当听过赖婚吧？”

　　见宁嫣望过来，萧清宴又朝前挪了一步，鲜润的薄唇微微翕动，声音清如流泉：“因有了肌肤相亲、而被其中一方讹上，畏于流言，不得不成婚。”

　　“今日小姐你若落水，我便跟着你跳下去，此地离岸边不远，若引得众人观望，我便趁机耍赖娶了你……

　　不过依我的身份，除四皇兄之外，恐怕不会有人信我赖娶。反而必定会认为小姐你赖嫁，你说对不对？”

　　宁嫣瞪着他笑意盈盈的脸庞，脑海中浮起被他丢去钧台暗狱的恐慌与无助，冷笑道：“五殿下之卑鄙，世间罕有。”

　　萧清宴也不恼，淡声道：“小姐是因为长林春蒐那晚、汝郡王的事怨恨我？”

　　他不提这事还好，一提宁嫣心中更窝火，恨不得抬手再抽他一耳光。

　　萧清宴长睫轻垂，无奈地叹气解释道：“此事与我有干系，但绝非我指使，你不该为此冤枉我。我今夜花心思请你过来，也是为了向你致歉。”

　　宁嫣不语，乌篷船破开重重荷叶，轻悠悠地驶进荷塘深处。

　　她被包裹在红莲碧叶之间，明月下的夜风清畅干净，伴着缕缕荷香，却拂不去心尖的焦躁之意。

　　萧清宴一步一步与她挨得极近，绛紫长袍不经意堆叠到她轻软的裙摆上。

　　宁嫣心生嫌恶，又担心船板断裂，不敢乱动，只得小心地抽回自己的衣角。

　　萧清宴打量她半晌，难得见她这般恬静乖巧，忍不住脱口道：“宁嫣小姐，不如你嫁给我吧？”

　　宁嫣怔住，萧清宴眸底碎光粼粼，偏头笑道：“你说你与我不熟，其实这些年宫宴雅会上，我每每遇上你，都会着魔地多瞧两眼。你与那群小姐斗智斗勇的样子，我做梦都会梦见。”

　　“嫣儿你嫁给我，我也可以为你建一座灯轮。万盏灯彩算什么，与我在一起，大燕朝都是你的。”

　　宁嫣打量他故作情深的嘴脸，心底腾起怒火，怒极反笑道：“嫁给你？那跟死了有什么区别？”

　　她声音柔韧有力，船桨荡水的声音停顿一瞬，前头划桨的下属都被她这话惊住，复又仓惶地掩去震惊，默默荡起双桨。

　　萧清宴的俊脸也沉下两分，宁嫣颇有些解气地瞪着他，心中咯噔一下，忽地反应过来什么，惊骇道：“你怎么知道灯轮是为我而建？上巳节那晚灯轮失火，是你做的？”

　　萧清宴哼笑了声，抿唇不语。

　　那夜他孤孤单单在玉带湖画舫上赏景，昂首望去，高空明月下华灯灿目，宏大的星台上一对人影拥吻良久，当真是好风景。

　　他当夜回宫便做了噩梦！

　　萧清宴想着，「啪嗒」一声，抬手遮断擦过他肩头的一朵红莲。莲花花瓣殷红如血，却不及他的唇色冶艳。

　　宁嫣盯着他，男子近妖般明艳的脸庞褪去平日的清和，神情漠然又冰冷，恍若一团阴云般笼罩着对生命的贱视。

　　宁嫣背脊蹿上一阵寒意，不能理解道：“你知不知道会死很多人？灯轮那么大，下面还有小孩，会有很多人受伤的？”

　　萧清宴上下瞟她两眼，眼神一暖，唇边再度噙起淡淡笑意：“小姐紧张什么，这不是有我四皇兄救人呢么？”

　　宁嫣挺直背脊，思绪辗转至今晚的喜宴。

　　萧济楚那疯子身着囚服，不可能大刺刺混进一国储君的府邸，除非有人暗中襄助……

　　并且，上辈子萧清宴能调动钧台暗狱的数百守卫杀萧南烛，说明钧台暗狱是在萧清宴掌控之中。

　　“今晚萧济楚冒死反扑，是不是你帮着他逃出暗狱、帮着他埋火雷？你要杀圣上和信王殿下？”

　　萧济楚把玩手中的红莲，指尖动作微微一顿，宁嫣能猜到这里委实是他没想到的。

　　他抬目正视宁嫣，声音难得染上些许肃气：“宁三小姐说话可得当心些，这可不是小罪名，你无凭无据的，谁能信你？”

　　宁嫣隐隐察觉他周身气息不对，缩了缩肩膀，连忙抹开脸，不敢再搭话。

　　夜风轻拂下，女子云髻微乱，两绺发丝滑过眉梢，搭在俏挺的鼻尖，不安分地随清风晃荡。

　　萧清宴静静望着她，忽而心底痒痒的，不禁探出手去。

　　宁嫣侧脸留意四周，就见荷塘已过大半，岸边一片葳蕤的花树隐在夜色里。

　　她稍稍放下心，偷偷摸摸地寻思靠岸后如何脱身，目光一凝，却发现似有一道人影站在岸边月光下，远远地盯着并坐在船头的她与萧清宴。

　　宁嫣眸子轻轻一眨，知晓是萧南烛来了。

　　她欲起身呼救，却觉脸颊一痒。

　　身边男子的指腹温暖如玉，毫无预兆地拂过她的鼻尖，将她散乱的两绺发丝捋至耳畔，动作极是亲昵。

　　宁嫣呆了呆，心中一阵慌乱。

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