两人说话声渐渐远去，穆琼枝警告地瞪宁姝一眼，也领着众小姐拂袖离去。

　　唯独许茹茵愣在原地，盯着脸色僵硬的宁姝上下打量。

　　这些贵女们都忽视了一件事儿。虽说从宁嫣的话里能听出来，这宁姝利用穆琼枝泼自家妹妹的脏水，不是什么好人！

　　但方才宁嫣从头到尾也没否认这盆脏水，莫不是宁嫣当真与信王殿下有私情？

　　信王殿下不会当真喜欢宁嫣罢？那她怎么办？！

　　许茹茵心中乱慌，提步走到宁姝身边。

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　　宫宴伊始，玉章宫内轻歌曼舞。

　　一道织金软帘隔开男女两边席面的视线，宁嫣坐在女席后方，透过隐隐绰绰的金丝打量对面的男宾们，很快瞧见萧南烛玄青的身影。

　　萧南烛似是有所察觉，抬首看她一眼，淡淡地举盅抿了口酒，遮去眸中情绪。

　　宁嫣轻笑着朝上座看去，自萧南烛往前数，分别是太子和坐轮椅的睿亲王，再往前便是满头花白的英老王爷。

　　那老王爷一身鸦卵青交襟长袍，身形瘦削硬朗，眉宇间几道川字皱纹，举杯说话时有股边境战将的勇悍之气。

　　宁嫣看着他们与高台上的燕明帝推杯换盏，说的都是些大燕朝国运昌隆的场面话儿，心中觉得无趣至极。

　　好在没半个时辰，燕明帝便示意元贵妃随女眷们到大殿外赏花，宁嫣这才逃似的出了殿堂，吸了口清净空气。

　　哪知片刻工夫，她正站在大殿外的一口水池旁看锦鲤，萧清宴竟从殿内走出来，负手笑道：“宁三小姐，多日不见，别来无恙。”

　　宁嫣心中不安，抬眸四处看了两眼。

　　此地还在玉章宫内，四周来往的宫婢暂且不算，若被游赏的贵女命妇们瞅见，她怕是又多一道不检点的罪名。

　　宁嫣蹙眉，小心地拉开距离，福礼道：“多日不见，听闻五殿下因为在太子府私放罪臣、险酿大祸之事，受到圣上幽闭。这才放出来没两日，就又这么闲吗？”

　　萧清宴无所谓地嗤了声，一袭暗纹滚边的绛紫长袍衬得他身量秀颀挺拔，微风一吹，宛若天际游走的流云般清美华贵。

　　宁嫣瞥他两眼，知他不安好心，便要转身离开。

　　萧清宴幽幽道：“我忙活的时候，宁三小姐没看见罢了。”

　　“这世上不只你的小表叔天纵英才，英王府军队自北境边关一路赶往南境收服荣安侯残党，那可都是我出谋划策的功劳。”

　　宁嫣不解，后退两步道：“为何与我说这些？”

　　萧清宴倚着池边白玉栏杆，半眯起眼睛笑道：“因为我想告诉三小姐你啊，别把路走得太窄了，说不准你和我在一起，比和四皇兄在一起更开心。”

　　宁嫣冷冷看他一眼，转身欲走。

　　萧清宴叫住她道：“回来，我要去求父皇赐婚了。”

　　宁嫣步子一颤，回身愣道：“你说什么？赐谁的婚？”

　　萧清宴交抱着双臂，摇首笑了两声。

　　他从不曾见宁嫣这般呆呆的小模样，忍不住走到宁嫣跟前，朝玉章宫大殿昂了昂下巴：“看，那个老东西，我的外祖父。”

　　宁嫣跟着望过去，自大殿门扉远远一探，可见英老王爷正与圣上叙话，清风拂过，甚至能听见老王爷爽朗的大笑声。

　　萧清宴偏头打量老王爷，黑眸一沉，声音忽地落寞起来：“嫣儿知道么，我打小就讨厌那老东西，他一无是处，想不到这辈子还能帮上我的忙。”

　　宁嫣琢磨不透，据她所知，英老王爷是萧清宴在大燕朝最有力的后盾。

　　且英老王爷年过六十，膝下男嗣尽丧，因而极重血缘，对萧清宴这位嫡亲的外孙极是看重……为何萧清宴不喜欢这位外祖父？

　　宁嫣略略思忖，也没兴趣追问究竟。

　　若搁在前世，她看萧清宴这般失落的姿态，说不定会宽慰一番；

　　搁在眼下，滚一边去吧。

　　宁嫣不耐地哼了声，萧清宴瞥她，笑道：“我打算让父皇为你我赐婚。”

　　“我人微言轻，若四皇兄出言阻止，父皇必定不会答应我。但英老王爷在这里，他用军功帮我求一求，父皇应当不会站在四皇兄那边。”

　　“你敢求赐婚，我便敢当众拒婚，你去试试。”宁嫣冷声道。

　　萧清宴剑眉压低一些，似有些不悦，侧目见几名贵女自廊柱下走过来，便又温声笑道：“等着吧，我的猫儿。”

　　宁嫣心头慌乱，险些伸手拽住他。

　　柔桑自殿堂内走出来，与萧清宴错身打了个招呼，跑过来道：“嫣儿，你脸色怎么这样苍白？”

　　宁嫣握住她的手，轻声道：“柔桑，我想见你四皇兄。”

　　柔桑微怔，朝大殿瞥了眼：“可是父皇、皇兄还有臣子们在谈事情，连我都被父皇撵出来了。”

　　宁嫣松开她的手，一时思绪混乱，心头竟似被滚油煎了一般。

　　她一个国公爷家的小庶女，若萧清宴请旨赐婚，英王爷再帮衬着说几句。即便萧南烛出言阻止，圣上也不可能不答应。

　　即便最终萧南烛拦下这桩亲事，圣上和朝臣多半也会骂她祸水。届时她再与萧南烛在一起，必定阻碍重重。

　　萧清宴谋算得当真狠辣！

　　宁嫣咬唇，柔桑急道：“到底怎么了，嫣儿？穆琼枝她们又欺负你了吗？”

　　“不是……”宁嫣攒眉叹气道。

　　话音将落，却听锦鲤池的尽头传来一道清丽女声：“公主真是过分担忧了，我们哪敢欺负她啊？”

　　宁嫣两人回身，许茹茵与一帮贵女们走过来，旁边是满脸无奈的宁姝。

　　许茹茵甩开宁姝的手，睁大眼睛挑衅道：“宁家小姐，你别拉扯我！你怕你这庶妹，我可不怕！”

　　柔桑不明所以，宁嫣扯了扯唇，不必细想也能猜到是宁姝搞的鬼。

　　这宁姝不愧与她同出一父，也不是省油的灯，失了一个穆琼枝，转头就能借许茹茵的手对付她。

　　宁嫣讽笑两声，可眼下没工夫收拾这两人，宫殿内的事才是她应该焦心的。

　　许茹茵见宁嫣不咸不淡地转回头去，忿忿地跺了跺脚，装什么清高这是！

　　许茹茵提步绕过荷塘，转到宁嫣跟前来，细长的眉眼轻轻上挑，冷笑道：“宁三小姐当真胆大包天啊，京城哪个庶女有你这般大胆？”

　　“你装看不见我也就罢了，竟敢连我后头几位县主姐姐也不搭理！真以为那晚在太子府傍上信王殿下，哄得殿下带你游会儿小舟你就了不起了？！”

　　“别痴心妄想了你，信王殿下何许人也？不过怕你淹死在荷塘里罢了，少在我们面前摆架子，一个没娘庶出的……”

　　许茹茵脖颈细长，抬着下巴一顿猛说，宁嫣和柔桑还没来及制止，忽听远处大殿内传来燕明帝清肃的声音：“此次南境边关大捷，两位皇儿出力不少，可要什么赏赐？”

　　宁嫣一颗心提到嗓眼儿，却见萧清宴起身之前，萧南烛率先离席下跪：“父皇，儿臣想求父皇为儿臣赐婚。”

　　宁嫣眼皮重重一跳，抬手捂住躁动的心口。

　　后头看她与许茹茵笑话的贵女们闻言，也纷纷竖着耳朵围过来。

　　大殿正中的玄衫男子面容苍俊如玉，跪姿笔挺，郑重拱手道：“儿臣有一心仪之人，自少时倾慕，十年未改，求父皇成全。”

　　他声音清凌凌的，朝臣们相互看一眼，皆是好奇地笑起来。唯独萧清宴面容褪去血色，一把折断手中的象牙箸。

　　燕明帝单手把玩酒盅，也诧异道：“是哪家姑娘，皇儿且说。”

　　萧南烛凤目薄寒，清沉的声线穿透宏大殿宇，远远地传入宁嫣耳中：“她是豫国公府宁家的三小姐，宁嫣。”

　　登时，朝堂内外如炸窝一般，一阵错愕的哗然。

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