殿外锦鲤池塘边，一圈女子更是怪讶的交谈。许茹茵脸上青白交加，或妒或怕，浑身脱力似的险些跌倒。

　　柔桑激动的恨不得跳起来，紧紧拉住宁嫣的手腕道：“嫣儿嫣儿，你听到了吗？四皇兄说他这辈子只娶你一个人！”

　　宁嫣呆怔地点头，狐狸眸儿望着殿中挺拔的玄衫身影，雪腮飘起两团薄霞，心头更是噗通直跳。

　　她就知道，萧南烛不可能放弃她的！

　　萧清宴唇畔勾笑，脸色却不大好。

　　他没想到萧南烛会抢在他前头求亲，更没想到萧南烛话说这么绝。眼下他已失先机，不好再阻止，端看燕明帝答不答应了。

　　萧清宴袖中拳头死死攥紧，众臣不满的声音中，太子咬牙跪到大殿中央，跟着拱手道：

　　“父皇，皇室宗法由人所定，也应当由人所改，求父皇允下四皇弟婚约。”

　　太子这么说，一波支持太子和信王的臣子自然跟着求情，燕明帝沉默良久，抬目扫过殿中群臣：“豫国公何在？”

　　宴席角落的豫国公心肝一颤，连忙站出来行礼：“微臣拜见圣上。”

　　燕明帝拂袖，声音少了几分沉肃：“国公爷起身说话，不知国公可舍得将爱女嫁于萧氏，嫁于信王为妻？”

　　豫国公从没敢妄想过这等好事儿，自然欢欢喜喜下跪答应。

　　可扭头一瞥，就见五殿下萧清宴神情不善地盯着他。

　　豫国公犹疑一瞬，目光一瞟，又见萧南烛警告的眼神，战战兢兢道：“此乃微臣全族之幸！信王殿下人中龙凤，微臣小女愿嫁信王殿下为妻！”

　　殿中有女儿的朝臣们仍是不甘心，正要再说道一番，燕明帝朝内侍道：“去请宁家三小姐过来见一面。”

　　宁嫣在殿外听得吩咐，连忙整了整衣襟，在一众贵女艳羡的目光下随内侍进殿，盈盈跪到萧南烛身边：“臣女宁嫣，拜见圣上。”

　　殿内金碧辉煌，女子轻细的声音悠悠荡开，柔如微风般悦耳。

　　宁嫣静静跪着，姿态端雅毫不怯场。

　　一身海棠红纱裙衬得肤色白皙、眉目娇美，与萧南烛待在一起，竟丝毫没被萧南烛压去风头，当真好似天造地设的一对儿。

　　燕明帝打量宁嫣与萧南烛片刻，浅声道：“朕对宁小姐亦有些印象，长林山里多亏你救元贵妃脱难，朕今日特许你一件赏赐。信王殿下心仪于你，你可愿嫁与信王殿下？”

　　“若点头答应，那便是信王正妃。”

　　殿内、殿外的人们心中一紧，宁嫣宠辱不惊地抬手作揖，声线柔软而坚定：

　　“回圣上，信王殿下待臣女情真意切。臣女愿嫁与殿下，此生不相离、不相弃、不相负，望圣上成全！”

　　不离不弃、不负君心——

　　萧南烛听着宁嫣近在咫尺的声音，目光不受控地挪到她身上。看她檀唇轻启，看她眸中情意缱绻，苍瘦的指节微微颤动。

　　燕明帝留心着萧南烛的眼神，失笑地拍了拍桌案，敲定道：“好，这桩亲事朕允了。”

　　“太子已经娶亲，轮也该轮到凤岐皇儿，难得皇儿有心，宁家小姐又无异议，此事交由礼部操办，择吉日成婚！”

　　礼部尚书与几位侍郎闻言出列，纷纷下跪接旨。

　　太子暗自松口气，朝萧南烛使了个恭喜的眼色。

　　宁嫣更是心中欢喜，侧目看萧南烛一眼，却见萧南烛淡淡地瞥向另一边的萧清宴，低嘲道：“五皇弟脸色青黄，离宫前找太医看看，往后离你皇嫂远些。”

　　萧清宴面上艰涩的笑容彻底僵住，空悬的心坠至谷底，脸色又黯淡两分。

　　宁嫣瞟过萧清宴，便见萧南烛望过来。

　　四目相视，男子凤眸微扬，漆黑的瞳仁中碎光粼粼，包裹着她一袭红裙身影。

　　他薄唇噙着笑意，如冰似玉般的苍俊面容，竟罕见地浮露几分浓烈的欢喜，恰如雪后放晴的阳光，耀耀灼目。

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　　未几，天色将暮，宫宴收场。

　　宁嫣与萧南烛率先踏出大殿，锦裙贵女们仍聚在池塘边低语，瞧见宁嫣与萧南烛并肩而立的身影，一个个难堪地抹开脸去。

　　其间与宁嫣交好的姑娘心生快慰，几位庶出小姐更以宁嫣为荣，恨不得上来恭贺一番。

　　诸如许茹茵之流，则目光躲闪，生怕被宁嫣报复。

　　毕竟冒犯当朝四皇子妃、信王妃的罪名。可是她们集全族之力都承担不起的。

　　宁嫣扫过众人，明白她们怕什么，面无波澜地收回目光。

　　毕竟这夏花漪漪的好日子，她的终身大事又突然定下来，开心都来不及，才不想为这帮人坏了心情！

　　宁嫣心神荡漾，又偷瞄萧南烛一眼。

　　可惜当下只敲定了婚事，到底还未成婚，不好挨得太近，免得有人说闲话。

　　宁嫣收敛心头的雀跃，掩唇浅咳一声，正打算欠身告退，萧南烛负手道：“先别走，六皇妹在池边，咱们过去看看。”

　　宁嫣眨眨眼，不解萧南烛的用意，软声福礼道：“是，嫣儿……臣女遵信王令。”

　　两人并肩而行，步履轻缓地走至锦鲤池边。贵女们心头比宁嫣跳得还厉害，齐声福身道：“臣女请信王殿下安。”

　　萧南烛久久未语，由着众人半蹲身行礼。

　　一众女子又想在他面前留个好印象，生怕自己失了礼数，硬生生地拘礼不动。

　　直到有位姑娘头饰太重，撑不住晃了一步，萧南烛才不紧不慢道：“免礼。不知方才说准信王妃庶出、没娘的，是哪位嫡出、有娘的小姐？”

　　他声音凉飕飕的，宁嫣心中却倏地一暖。原来萧南烛在大殿里听到许茹茵作践她，特特跑来给她撑腰了。

　　一众贵女心神暗凛，目光不自觉地飘到许茹茵身上。

　　许茹茵本就心生惶恐，对上萧南烛寒星般的眸子，双膝一软直接跪坐到地面：“殿、殿下，臣女知错了！”

　　萧南烛随手指了个锦裙女子，嘲弄道：“出言谩骂皇室贵戚，该受何惩处？”

　　被点名的姑娘年方十六，乃是当朝郡王之女，自然知晓一些宫规，讷讷道：

　　“回殿下，是、是掌嘴一百，如有再犯，便是杖责一百，贬为奴籍。”

　　许茹茵愣住，细长的眸子登时滑下两行清泪。

　　她从小到大是没挨过打的，不敢置信地昂头：“信王殿下，臣女知错了，臣女也是一时心悦于您……”

　　哭诉声如夜鬼呜咽一般，惊得一圈女子浑身鸡皮疙瘩直掉。

　　萧南烛看一眼远处侍立的太监，那太监立刻面无表情地领人走过来，将许茹茵拖走施刑。

　　柔桑惊得「哇」了一声，宁嫣心绪没有太大起伏，朝自己的长姐宁姝看了一眼，宁姝目光黏在萧南烛身上，脸色亦不大好。

　　“宁三小姐，本殿先告辞了。”

　　萧南烛无视宁姝的目光，深深看了宁嫣一眼，声音温和，凤目含笑，简直与方才判若两人。

　　宁嫣思绪荡漾，心底又如灌了蜜汁儿一般，甜甜地福礼相送：“臣女恭送殿下。”

　　萧南烛孤身离开时，她才心中一顿。

　　忘了忘了！她竟没与萧南烛对个暗语，也不知萧南烛近来忙不忙，她还想私下与萧南烛说说亲事儿呢。

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　　宁嫣暗自纠结，回到百香居没多久，萧南烛便自竹林外头翻了进来。

　　此刻天已入夜，宁嫣小脸通红，自个儿坐在寝屋内斟茶润喉。

　　自打回百香居后，她被阿念等人缠着，将玉章宫赐婚之事说了一遍又一遍。

　　宛秋嬷嬷听不够似的，一边听一边欢喜地撒眼泪。最后还是阿念担忧嬷嬷身子熬不住，扶着嬷嬷回房歇息，烟岚云岫这才恋恋不舍地散开。

　　宁嫣坐在桌边托着下巴，目光希冀地望着窗外一弯钩月。

　　月色澄澈，满地清辉，她的思绪也不由地沉寂下来。

　　脑海中浮过宫宴上穆琼枝等人的挤兑，朝臣们不看好的目光，萧南烛声音清冷、说不纳妾不养通房的样子……

　　宁嫣暗暗回想，思绪又如月下潮汐般上涌，细嫩的小脸再度腾起两团绯红的霞色。

　　她托着下巴偷偷笑了会儿，目光一瞥，竹林下走来一道清俊身影，玄衫覆着泠泠月光，利索地翻窗进屋。

　　“殿下！”宁嫣眼神一亮，起身欲迎。

　　萧南烛先一步走到她跟前，轻轻捏了捏她的下巴：“嫣儿开心之事，可与我有关？”

　　宁嫣昂着脸颊，乖顺地依着他的手掌一动不动。满眼明光灿灿，脸上笑意愈发娇艳：“当然与殿下有关！”

　　萧南烛挑眉，宁嫣兀自道：“殿下，你怎么突然求圣上赐婚了？嫣儿在外头险些以为自己听岔了！你最近忙不忙？咱们婚期定在什么时候？”

　　“还有，婚约已经定下，圣上不会变卦吧？咱们以后可不可以经常见面？毕竟嫣儿也算是你的准王妃了……”

　　宁嫣滔滔不绝，见萧南烛盯着她不语，忽觉自己失态，下巴从他指节上挪开，矜持地挺直肩骨：“嫣儿一时激动，殿下勿怪。”

　　“殿下你不知道，今日一到玉章宫，就有人说嫣儿狐媚勾引你，眼下突然被赐婚，就忍不住有些开心……”

　　宁嫣说罢，心中掠过穆琼枝等人坐在亭子下，团扇掩面、窃窃私语的模样，竟当真生出几分委屈的情绪。

　　萧南烛望着她月光下清美的脸庞，一时失神，拥住她低低笑道：“那些蠢物不明白，是本殿勾引嫣儿，本殿花了两辈子工夫才勾引到嫣儿。”

　　宁嫣脸贴在他胸口，闻言微微怔住。

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