宁嫣眨眨眼， 她这辈子可从不知晓何为委曲求全。

　　但萧南烛这般宽纵的语气， 反倒令她觉得自己太过娇气。她囫囵应了两声，正要岔开话头，却见萧南烛盯着她，耳尖微微泛红。

　　宁嫣没想太多顾忌，倾身凑近半寸，直接抬手捏了捏萧南烛的耳垂。

　　冰冰凉凉的触感传至柔软的指腹，她于月光下瞧了个清楚，诧声道：“殿下，你耳朵在慢慢变红诶？”

　　萧南烛盯着宁嫣，身体下意识绷紧，搭在桌沿的手掌攥成拳头，一时竟忘记拨开宁嫣的手指。

　　宁嫣没想太多，朝萧南烛瘦挺的胸膛瞥一眼，取笑道：“殿下，你全身上下，可能只有耳垂最柔软了吧？我好几次趴在你胸口，都觉得太硬了。”

　　萧南烛思绪顿住：“宁嫣儿，你……”

　　宁嫣听他声音闷沉沉的，以为他觉得自己冒渎了他。本还想建言他平日多添两件软衫子，也可保暖护心……一席话全憋在嘴里不敢乱说。

　　但两人婚事都已定下，宁嫣也不害怕，好笑地缩了缩肩膀。下一瞬，却见萧南烛倏地伸臂过来。她肩头一紧，已被萧南烛拥进怀里。

　　男子身上幽浅的紫檀气息刹那间将她包裹，并非第一次拥吻，此次唇齿碾压的触感却比前几次炙热许多。

　　宁嫣睁大眼睛，配合地与他交缠，却听门外传来阿念的唠叨声：“不知姑娘入睡没有？我得看看她盖被子了没。”

　　宁嫣小脸憋得通红，「呜呜」两声，拼命伸手推萧南烛的肩膀。

　　萧南烛倾压的姿势纹丝不动，浓密的眼睫扫在她脸颊上，单手锢住她的肩头。不满她扭头退缩，另一手干脆紧紧捏住她的下巴。

　　宁嫣听着阿念的脚步声，慌得不行。

　　好在阿念脚步声落到门槛时，又打哈欠道：“罢了，这两日姑娘浅眠，吵醒她就不好了……”

　　宁嫣感激涕零地闭上眼睛，狠狠扯了扯萧南烛腰间的银链子，如一滩雪水般放软身子，任由萧南烛在她唇齿间予取予夺。

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　　豫国公府另一边，锦明堂内。

　　舒氏母女打发了下人，坐在寝榻上叙话。

　　宁姝伏在舒氏肩头，思及自己这些年的深闺光景，泪珠儿抑制不住地落下来。

　　她少时是千娇万宠的姑娘。自打晋国公府舒家垮台以后，她在京中就失了一等贵女的体面，甚至还时常被宁嫣那个没娘教的庶女压一头。

　　如今宁嫣还入了信王殿下的眼，不日成婚封妃，岂不得把她踩到泥里去？

　　她们的父亲豫国公又是个没能耐的，唯一的本事就是随波逐流。

　　眼下信王殿下得势，豫国公定然要借着宁嫣巴结一番。往后在国公府中，谁还会在意她这个嫡出的正经女儿？

　　宁姝抚摸自己掌心被蔻丹掐出来的血口，越想越不是滋味，明明她什么都不差的啊。

　　舒氏这些年受豫国公冷落，每日在府中与几房姬妾斗智斗勇，亦苍老了许多。

　　她知宁姝心中难过，无奈垂泪道：“姝儿你先莫急，京中还有好男儿，咱们慢慢挑。”

　　宁姝不理，这京城男儿，还有谁及得上信王殿下的容貌才能？还有哪位权贵公子，能为了一名女子说出终身不纳妾、不养通房的话？

　　舒氏也想到这里，暗恼道：“早知今日，当初撵莫姨娘那贱人出府，就该把她怀里的宁嫣摔死。如今由着那小蹄子长大，竟敢来糟践我可怜的闺女！”

　　宁姝听舒氏唉声叹气，心头愈发烦乱，干脆叫舒氏出去，自己躺下歇息。

　　久久不能入眠，宁姝下榻斟了杯茶。

　　月光岑寂，她一瞥眼，却见贵妃椅上盘腿坐着一道男子身影。

　　那男子薄唇鲜润，肩背精瘦，映在一旁的花鸟画屏上，宛如鬼魅一般。

　　宁姝惊得大叫出声，那身影抬指抵到唇边「嘘」了一声，似笑非笑道：“宁大小姐眼里只有四皇兄，连本殿都不认得？”

　　“你、你……”宁姝颤巍巍地退步，跌坐到凳子上，支吾道：“五殿下？！”

　　萧清宴满意地「嗯」了声，将手搭到膝头，捏了个清脆的响指。

　　宁姝愣怔一会儿，立刻反应过来自己还穿着寝衣，连忙捂紧胸口，苍白着脸道：“你、您怎么会来这里？你什么时候进来……”

　　萧清宴不想听废话，温和地注视着她：“本殿知晓大小姐心中所求，深夜造访是为了替大小姐出谋划策。”

　　宁姝眸光转了一圈，盯着萧清宴含笑的眉眼，竟没来由地放松心绪：“臣女不解，敢问殿下何意？”

　　萧清宴自袖中取出一只精巧的白玉小药瓶，幽幽叹道：“大小姐你相貌出尘，琴棋书画哪一点比宁嫣差？况且你还是正室嫡出，凭什么要屈居于宁嫣之下？”

　　宁姝神色踌躇，眸底溢出不甘之色。

　　萧清宴把玩着手中药瓶，不疾不徐地补充：“更何况，那宁嫣是什么良善之辈么？”

　　“从小到大，大小姐你与宁嫣交锋，有哪次是讨到好处的？你的祖母、豫国公大人、还有穆琼枝那些女子，哪个没被宁嫣三言两语糊弄过去？”

　　“若让宁嫣嫁入皇室，做了信王妃，她能放过你？还有你的母亲，我方才可是听到当初宁嫣母亲被赶出豫国公府，是你母亲下的毒手。”

　　宁姝踌躇的神情逐渐坚定，萧清宴轻笑出声，眯眼道：“不如把宁嫣踢开，大小姐你来做信王妃吧？”

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　　没几日，盛夏三伏天过去，时气渐渐凉爽。

　　宁嫣与信王殿下定亲之事传遍京城，豫国公府欢天喜地，百香居内更是忙得不可开交。

　　礼部拟算好吉日，婚期定在十月初。

　　燕明帝亲自补了赐婚的圣旨送到豫国公府，各类赏赐、以及世家勋贵们的贺礼如流水般堆到百香居，整日热闹至极。

　　宛秋嬷嬷与阿念几人忙得摸不着头脑，老夫人也派了管事过来搭手，众人干脆直接腾出一排空屋子码放贺礼。

　　宁嫣也没闲着，虽说婚事由礼部操持，三书六礼、纳彩择吉皆不必她过问。

　　但她身为新娘、以及未来的王妃，从婚仪流程到婚后如何侍奉信王、王妃的发髻服制、乃至如何觐见圣上皇后……挨个都得学一遍。

　　宁嫣十分苦恼，她自幼学东西快，且场面儿上的礼数从不曾出过乱子。

　　但前世今生两辈子，她也没想过自己能做王妃，这针对王妃的礼法自然没有留意过。

　　并且礼部遣来教她规矩的，是位年过四十的严苛女官。

　　这位女官大人在百香居住了几天，说话一板一眼，不露笑脸，从发丝儿到衣摆规整的一丝不苟。

　　宁嫣每每看到她，都会觉得她能从广袖里掏出一把戒尺抽自己。

　　这日正午，天光明媚，宁嫣被迫坐在书案前翻阅皇室宗谱。

　　女官说，身为王妃，入了萧氏皇族，怎能不对皇室中人有些了解？万一往后在皇城遇上，连个名儿都叫不出来，便是闹笑话了。

　　宁嫣觉得女官此话有理，可偏偏皇室一脉关系繁乱，各类宗亲联姻，盘根错节。她看了半晌，只觉秋乏的日子来了，她想睡觉。

　　萧南烛踏进厅屋时，就见宁嫣手中竖着一本书卷，无精打采地趴在小案上。

　　红裙娇艳，整张脸掩在竖起的书卷后头，只露出发髻上两支坠流苏的花穗钗子来回晃荡，像只打瞌睡的兔子。

　　萧南烛远远望着她，抱臂站了会儿，才抬指扣响门扉。

　　宁嫣惊得一个颤栗，以为自己偷懒又被女官抓到了，连忙直起身来，半张小脸趴在书案上压得红扑扑的。

　　“殿下？你吓死我了！”宁嫣呼了口气，一把扔下手中厚厚的书卷。

　　萧南烛失笑，阔步撩袍坐到她身边。

　　宁嫣担心女官进来说不合规矩，便又装模作样地拾起书看了两眼，忽地瞥向萧南烛道：“殿下，你知晓自己有几个叔叔吗？”

　　萧南烛认真寻思一番，却只记起汝郡王，不确定道：“至少一个吧，不过已经被我杀了。”

　　宁嫣皱起脸，苦巴巴地耷拉肩膀：“你自己都不清楚你有几个亲戚，我为什么非要看这些宗谱啊？！”

　　萧南烛瞧了眼她手中的书卷，单手支着下颌，揶揄道：“师妹，十年前林剑士教你武功的时候，你是不是也如这般不情愿？”

　　宁嫣听到「师妹」两字，捧书的动作一顿，脸红道：“殿下还笑话我，我当时扎了三日的马步！整整三日！”

　　话毕，那段不甚美好的记忆浮上脑袋。宁嫣眼睛一亮，瞄向萧南烛道：“师兄，你可知嫣儿当时怎么躲懒的么？”

　　萧南烛挑眉，奇道：“怎么？”

　　“我和林师父说，我祖母病了，要我去长康堂伺候！这次祖母是真的病了，你说我躲去长康堂歇两天，不过分吧？”

　　宁嫣声音甜糯，合起书卷捧到胸口，俏皮地偏着脑袋冲萧南烛眨了眨眼。

　　萧南烛心中一软，抬手托住她的脸颊，摇首道：“躲去那里有什么意思？不如师兄带嫣儿去信王府瞧瞧？”

　　宁嫣眼睛更亮了，立刻凑近他道：“可以吗？！咱们什么时候动身？我可想去看看我的新家了！”

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