宁嫣抿抿唇，其实她最引以为傲的长处，是有手段、会谋算。

　　上辈子欺负她的人，全被她踩脚底下去了。

　　只是这些内闱之事，万万不能让萧南烛知道。不然这块自个儿飞她嘴边的香馍馍，非得连夜跑了不成。

　　宁嫣心绪复杂，薄唇微动，打算腆着脸为前世的自己搏一搏好感。

　　萧南烛看在眼里，直接截断她的话，苍瘦的指节轻轻捏了捏她的侧脸。

　　“不止这些，她擅骑术，书画双绝，是京城墨客人人追捧的姑娘，她性情温软率真，为人通透，又极有担当。即便男儿郎也有许多不如她，就连圣上也曾亲口赞誉她，当为「大燕女子典范」。”

　　宁嫣微怔，萧南烛松开她软蓬蓬的左脸，淡声道：“还有很多，要听么？”

　　他神色认真，宁嫣呆呆看着他，唇边忽地溢出甜甜的笑容，摇头道：“是嫣儿犯傻了，小表叔记在心里的人，自然是不差的！”

　　“嗯，她一直都很好。”

　　萧南烛笑应一声，凤目中满是宠溺。

　　宁嫣垂下头，心内噗通生出些羞臊之感。又怕她的反应过于不对劲，被萧南烛看出端倪、认出她来。

　　她偷偷瞄了萧南烛一眼，被萧南烛抓个正着，连忙道：“小表叔，我有些渴了。”

　　萧南烛自是没有揭破，侧身为她斟茶，结果袖口被宁嫣坐在榻上，「骨碌」一声，滚出来一枚精巧的玄色印章。

　　宁嫣盯着印章上醒目的「宁文渊」几字，只好装作不认识：“这是什么？”

　　萧南烛收回印章，淡淡道：“大人的东西，小孩别管。”

　　宁嫣：“……”

　　她接过萧南烛递过来的热茶，暗暗好笑，心中又格外温暖。

　　萧南烛此行入豫国公府必定有很重要的事，应当很忙才对。可他每日大半的时间都投在她身上，甚至不觉得厌烦。

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　　茶水饮尽，宁嫣送萧南烛离开百香居，天边暮色已深。

　　大白狗朱砂趴在院落西边的罩房下打盹，宁嫣走过去蹲下，大白狗立刻翻起肚皮，抬爪子迎她的手。

　　宁嫣逗弄它片刻，罩房纸窗内传出哀哀戚戚的呜咽声。

　　“云皎姐姐，风荷姐，我好痛……这个老妖婆，居然真的对我动手，我一定不能就这么算了……”

　　“唉，且别抱怨了，谁让她是主事嬷嬷呢？”

　　“说得好听，敢情不是你挨打？风荷姐姐，你们当时都不护着我一点，我脸上真的好痛……”

　　“我们还要怎样护你啊？总不至于让我们去替你挨打罢。”

　　“风荷，你别吵了，月棉，你也别再哭了，这涂上的药膏全让眼泪弄花了。”

　　月棉啜泣两声，声音平复些：“咱们现在怎么办？那小丫头不知事，肯定是做不了这破院儿的主，往后咱们三个要在哪老妖婆手里讨日子过么？”

　　云皎似是叹了声，没有接话。

　　风荷哼道：“那怎能成？！眼瞧锦明堂那边咱们是巴结不上了，国公爷也不可能真抬举咱们做侍妾。既然只能留在百香居，那自然要想法子把那吴嬷嬷挤兑走。”

　　“她走了，上边至多再派一位嬷嬷过来，我不信新来的嬷嬷比这老婆子难缠？到时咱们就是这边的老人了，天高皇帝远，再做个一年半载，攒些奁资，直接配个好人户，岂不也是条好出路？”

　　云皎不语，风荷声音小些，续道：“还有，你瞧瞧那小丫头多大一盒的东珠，东珠啊！你们不想要？只要弄走吴嬷嬷，阿念呆笨年纪也小，那盒宝贝可够咱们吃上祖孙好几代！”

　　宁嫣静静听着，罩房中默了一瞬，月棉哭得沙哑的嗓音道：“我是愿意的，这府中前些年纳了多少姬妾，全死了，还有两位姨娘怀着孕人就没了……”

　　“大夫人那么可怕，况且我这般青春年少，本来也没真想困在这府里当个小妾……风荷姐的主意，我听着可行！”

　　“……”罩房内烛火幽微，三人商榷的声音渐渐低下去。

　　宁嫣戳戳大白狗柔软的鼻头，唇边笑意愈浓，事情的进展比她预料的快太多了。

　　此后几日，百香居明面上风平浪静，暗地里激流涌动。

　　这天吴嬷嬷指派阿念去账房处领宁嫣的月例，月棉三人暗中截了差事，将月钱交到吴嬷嬷手中时，每月三十两的月例只剩下七八两。

　　吴嬷嬷恨恨瞪着三人，油水竟全叫她们揩了去！

　　月棉挑衅的娇笑：“嬷嬷可别气坏身子！大夫人叫你来这里是为了什么，咱们三儿心里也有数。既是大夫人要搓弄搓弄三姑娘，咱们三儿来动手也无不可啊。”

　　风荷咳了声，出言帮衬：“月棉说得对，大夫人吩咐您「伺候」三姑娘，也交代了您注意保全她爱重庶女的名声。如今我们替您做恶人，您守住百香居的体面，倒也两全其美不是！”

　　“……”吴嬷嬷牙关打颤，却也明白三人话中有理。

　　大夫人不过想给三姑娘点厉害瞧瞧，由谁出手，大夫人绝不会多管。

　　此事若闹到锦明堂去，大夫人只会觉得她这老仆贪图小利，带头挑事，绝不会向着她。

　　吴嬷嬷心里恨火中烧，月棉三人得意的福礼离开。

　　恰巧宁嫣自长康堂赶回来，愁声上前：“嬷嬷，三位姐姐实在难管的话，便由她们去罢，咱们和阿念过咱们的日子就好了。”

　　吴嬷嬷垂首，面无表情的俯视宁嫣。

　　宁嫣甜甜开解：“昨日三位姐姐缠着我要珠子，我又抓了一把给她们，她们待我可好了，没想到私下里对嬷嬷如此不敬！”

　　吴嬷嬷一阵肉疼，那盒东珠可是她的东西，居然又被这小丫头送人了。

　　她还打算这两日寻个法子，把那盒宝贝东珠弄过来自己收着，居然又便宜月棉三个小蹄子了。

　　“嬷嬷，要不那些月钱咱们不要了，”宁嫣语气软糯可人：“左右我现在有祖母护着，什么都不怕。”

　　“唉，还好有祖母疼我，不然百香居凄苦，我怕是都留不住您在这儿当差。”

　　宁嫣嘟嘟囔囔，丧气的离开了。

　　吴嬷嬷瞪着她娇小的背影，脑中砰然一声，拨云见日般明朗起来。

　　她在锦明堂舒舒服服待了半辈子，何必在这破院子熬下去？

　　大夫人派她来，无非是因为这小庶女得了老夫人青睐，大夫人想要应付老夫人的苛责罢了。

　　若是这小庶女失去老夫人的宠幸，那大夫人必定就不会再留意百香居，她也可以趁机会锦明堂享福去。

　　那盒东珠她也知道收在何处，到时带着一盒宝贝离开，岂非美事？

　　吴嬷嬷琢磨着，眼皮耷拉，眸中精光闪烁。

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　　又过几日，皇城天色变得阴晦，眼瞧着一场大雪再度铺天盖地而来。

　　百香居内竹风呼呼，宁嫣坐在厅堂内为老夫人抄颂佛经。

　　阿念进屋为她关窗，纳闷道：“三姑娘，方才我瞧见吴嬷嬷又出门去了，你可知她在忙什么事？”

　　“大概是买蟹粉去了罢。”宁嫣停笔笑了笑，这两日吴嬷嬷心思活络，连阿念都瞧出不对劲来了。

　　阿念不解，睁大眼睛道：“我记得您说过，您不能吃虾蟹之物的。”

　　“我昨天是这么跟吴嬷嬷说的，她可能不信。”宁嫣淡淡解释，暗猜吴嬷嬷这两日必定要开始动手了。

　　宁嫣唇角微勾，想了想又道：“阿念，你等下把我吃了螃蟹会浑身长斑的事情告诉云皎三人，再想办法向她们透露吴嬷嬷近来有些奇怪。”

　　阿念望着宁嫣胸有成算的小模样，心中觉得怪异至极，只好微笑答应。

　　“三姑娘您早慧，可也得小心些才好，再过三天便是冬至了，国公爷、国公夫人，还有老夫人都会去常山寺进香。您说不准也要跟着去，还是别乱吃东西的好，免得伤了身子。”

　　“嗯，我明白！”

　　宁嫣软软的应承，倏而想到什么，手中笔杆一顿，笔尖于宣纸上晕开一团乌黑的墨点：“等等，过三天是冬至么？！”

　　阿念被她吓一跳，不明所以的点头，就见宁嫣咬着唇，懊恼的站了起来。

　　每年冬至次日，是四殿下萧南烛的生辰啊。

　　宁嫣捏紧笔杆，这几日忙着在百香居摆擂台，居然连这么重要的事都给忘了？

　　天空晦暗，宁嫣跑去找萧南烛。

　　前世萧南烛性子冷僻，又是孤身一人。虽然贵为皇子亲王，但每年生辰从未大办过。也不知他心里想要什么？

　　事实上，不论他想要什么，她如今都给不起。但旁敲侧击打听打听，好歹送件小玩意儿，也算是她一番心意不是！

　　宁嫣走到南角偏院之处，萧南烛正站在院门内。一只白鸽扑翅飞走，他手中攥着一张小小的信纸，展眼一望，便见宁嫣过来。

　　小姑娘一身红袄白裙，正笑眯眯的盯着他。

　　萧南烛瞧着她暗戳戳的眼神，心思微顿。

　　近来百香居耳目多，宁嫣鲜少来找他，这是玩儿够了，要与他坦白身份的意思么？

　　他指腹摩挲衣角，宁嫣惊喜的跑上前，欢脱道：“小表叔！我以为你不在，还当自己白跑一趟了。”

　　“找我有事么？”

　　萧南烛蹲下身，鸦羽般的长睫轻轻下垂，替她紧了紧她松垮的披风带子。

　　宁嫣委婉试探：“今日听院里的月棉说，过几日是她的生辰。我想着小表叔进府前，听府里仆人说过了年尾，小表叔便满十二岁了，可是当真如此吗？”

　　萧南烛点点头，心中颇为无奈，也不知她到底什么时候才能玩儿够？

　　宁嫣乌眸灵动，嗓音清甜又欢喜：“那小表叔今年的生辰还没过去吧？”

　　“生辰？”

　　萧南烛微怔，他已经很多年不曾留意这种事，算算日子，竟当真如此。

　　宁嫣见他点头，忙又故作不知的询问他的生辰日子，拉着他的袖子，笑容像一捧清透的雪花。

　　“小表叔，你想要什么生辰礼物？”

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