张遥侧躺着搭头看他，舔唇笑了笑：“哥哥不是昨日才回？”

　　刘客从冷哼一声，抬脚勾来亵裤，遮了下身，道：“昨日才回又怎样，有了差事不是照样要办？如今皇帝可有的是机会责难我，才入皇都，便又将处置流民的烂摊子甩过来，我还真是没法抗旨不遵啊。况且梁奉今日寻我一趟，可不单是为了降罪来的。”

　　眼神冷了些，张遥问：“怎么，他为难你了？”

　　“算不上为难。东厂护行出了岔子，锦衣卫不出一日便能自皇都赶来，说不是有备而来都叫人难以信服，眼下我是弄丢了阮青洲还叫锦衣卫赚了便宜，梁奉一面责我办事不力，一面对他留在东厂的老部下旁敲侧击，生怕我伙同阮青洲暗中挑事，得知晟王正当接手流民之事，他便有意要用此事驱策我，说是要我助晟王立功，借机招揽贤臣义士，力压东宫的势头，实则就是想逼着我对付阮青洲，独独对他梁奉一人效忠。”

　　张遥观他侧脸，梳来他鬓边一绺发，于鼻下细嗅，道：“晟王处事果断，向来都是雷厉风行，若能借他之力将事办妥，既能哄好梁奉，还能在老皇帝面前将功折罪，一举两得。只是关州流民不好管束，其中个别染了时疫，稍一聚集，都不算省油的灯，况且近来增收农税的律令下达各处，各州百姓蠢蠢不安，城外来的看似是关州流民，实则掺了不少前往皇都抗诉的农户，不过是为了防止民心不安，方才以时疫为由一律拒之门外罢了。那些人最恨的，也当是互相勾结的官与商了，哥哥穿着官服办事，可要当心啊。”

　　“白日我便同晟王议过此事，我想，或许当真棘手的不是关州流民，而是人言可畏，一旦由得那些农户闹起事端，引得各州百姓纷纷效仿，民愤暴动，恐怕南望朝堂都要被倾覆，皇帝最怕的不就是这个吗？”说着，他侧头看向张遥，眼中添了些柔情，足也沿着他的小腿缓缓上勾。

　　“要说起这个，我还真是有些犯愁。虽说要堵住悠悠众口也不是没有法子，杀鸡儆猴总是有些效用的，但身旁没几个人办事是深得我心的，要想把事情办得漂亮，怎么也免不了我亲自下场，可这手上见了红，又腥又臭，实在叫人作呕，我也……不太情愿呢。”

　　张遥哂笑，由他撩拨：“说吧，想让我做什么？”

　　刘客从轻挑他下巴，道：“知我者谓我心忧，若是没了你，我还如何过得快活。”

　　手臂自腰间搂过，张遥一把将他往怀里带来。

　　“方才恼我时可不是这么说的，”指尖挪动，停在心口，张遥盯着他，“哥哥的心太坏了，总想叫我剖开来看看。”

　　“舍得吗？”

　　“若里头只装着我一人，就舍不得了，”张遥一手揉着他胸口的红印，按得重了些，“所以哥哥再对我好些吧。”

　　刘客从眼尾稍挑：“我待你还不够好吗？”

　　“不够，”眼神愈显乖戾，张遥轻轻舒出口气，“哥哥的宠爱分给太多人，留给我的就远远不够了。哥哥要知道，我要的从来都是独占，不是共享。我让步得够多了，若是得到的还那么少，迟早也是会被饿疯的。”

　　——

　　夜深，已过三更。

　　谢存弈早已离开，阮青洲屏退宫人，倒伏榻上，许久未眠。

　　多雨时节，夜中阴寒颇甚，几片残叶于枝头凋落，风渐也散了。像回寒倒冷的初春一样。

　　他敞开寝殿的门窗，始终不敢入梦，更畏惧身侧的空凉，于是起身托起灯盏，行至窗台前。

　　摆在那处的一小株青梅早已枯于盆中，先前段绪言往那枯枝上粘了几朵纸花，突兀得很不像样。

　　怔神半晌，阮青洲伸指抚那花瓣，却于纸上的残墨处隐约辨出字来。是段绪言写的，满纸只写了两个字。

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