他垂眸受教，如规训那般。

　　“青洲愧对老师，不值一谈。”

　　自段绪言回归北朔起，阮青洲在师长眼前只有自惭，他没了执拗，不谈政见，如一艘折了桨的孤船，从此逆来顺受。

　　谢存奕痛心摇首，欲抚首安慰，掌心不敢落下。他收手侧脸，暗暗抹干了面。

　　阮青洲却是改问：“尉升他……”

　　谢存奕平复些许：“殿下一走，东宫就已遣散，他被撤了职，便也……不能来了。”

　　又是沉默，阮青洲似是习惯了不形于色，他愧疚也害怕，在嘶吼也很无力，这些情绪全都掩在平静的外表之下，被压抑着，压抑至最深处。

　　草野中那身影被宽袍掩着、拢着，是万物中最显目的一抹白，独独落在段绪言眼中。他忽而意识到，阮青洲到南望后，几乎都只着一身白，像皎月，更像白雪，易逝不易得。

　　风渐大，段绪言远站在竹下静静看着，手中不安地想将人拽来，铁风却也踩过旋落的叶片行来。

　　“主子，城关处发现中书令的车马。”

　　“多远？”

　　“约莫还有三里地。”

　　是时正巧见那几人动了脚步，段绪言紧促抬声：“青洲！”

　　一回眸，远远的注视间，阮青洲如随时就要飞逝的青鸟，段绪言沉眉一瞬，竟生出几分没有把握的焦灼。

　　“过来。”段绪言站立原地，目光却是紧随，见他转身行来的那刻，已是压抑不住地抬步上前，把人牵到身旁。

　　“走了。”段绪言低声缓了语气，把那冰凉的手指扣进掌中，朝林间行去。

　　看那身影渐远，谢存奕惊然摸向腰间。

　　“印章……印章……”指尖颤抖不止，艰难取下锦袋后，谢存奕再一抬首。

　　“殿——”

　　旷野仅余寒风，远远刮过竹林，听来一层叶浪。

　　阮莫洋问：“国公是忘了什么东西没送？”

　　谢存奕自嘲一叹：“印章罢了。”

　　他亲手刻的印章，努力吊着颤手书写的字，拓在印石上，近一年的日夜，却刻坏了数十枚，仅这一枚称得上完好，却还是……

　　谢存奕自语：“下月吧，下月让使臣带上就好。”

　　——

　　段绪言长住关州，亦是得了段承允准，在此开了府邸。此处不同于皇城，府上自管事到下人均是经过他和铁风的眼，算得上可靠忠诚。

　　眼下车马停靠府外，便见府门一派肃然，倒不比皇城的华贵，只是砖石叠砌，白墙灰瓦，阮青洲落地浅看一眼，先随管事入了门，李之跟在身后，好奇地张望，小步跑着跟上前去。

　　段绪言到时，也就来人送了公文，讲的都是南望使臣来访之事，更急的便是这两月没来得及送至关州的文报，积压着亟待他过目。段绪言提笔在门外批了几份，程望疆却也随后停在了门前。

　　“珵王两处府邸迥然不同，也是雅俗共赏，”程望疆朝人笑道，“老夫远道而来，不知算不算得上不速之客？”

　　段绪言甩过墨渍，将笔递回：“本王粗俗，不懂待客之道，中书令来谈事？”

　　“老夫临时奏报陛下，还未知会驿站，今日不请自来，一是厚颜叨扰王爷，暂寻落脚之地，再是想与王爷谈议几日后与南望使臣面见之事。”

　　段绪言稍抬手，示意面前那人将公报送进府门，拾帕抹了手间墨迹。

　　“那事父帝意思明确，自有礼部尚书前去详谈，我只负责战俘的交接，中书令寻错人了，还有，雅俗共赏，恐怕这灰墙石砖是配不上中书令的雅正，”段绪言转身，“铁风，上报布政司，给中书令寻处舒适的落脚之地。”

　　铁风应声上前。

　　“中书令，请吧。”

　　程望疆目光不动，只看向段绪言断然离去的身影，沉眸冷笑，提摆踩上了马车。

　　——

　　转眼便是夜间，后厨送来热菜，挑的都是阮青洲往常喜爱的口味。

　　李之在旁侍奉，面上挂着笑。

　　“自府上换了下人，南苑都有了生气，衣食样样不缺，如今到了关州，后厨却能知道主子的口味，想来也是王爷特意吩咐的。”

　　阮青洲不见笑意，只是默然动筷，食不知味地尝着饭菜，递来一样，便吃进一样，李之看着却是渐渐收敛了笑意。

　　他低眸看着自己的冬衣，厚实御寒，样式也比原先入眼体面得多了，也是因为阮青洲，南苑的被褥换了，他屋里的炭火也补足了，有了膏药，冻伤如今都好了大半。

　　李之原先还为此高兴，阮青洲如那日所言，做到了有恃无恐，得到了段绪言独一无二的偏爱，他见阮青洲言笑，接纳一切示好，和段绪言像恋人一样拥抱亲吻，同乘至关州，更甚至以为阮青洲是喜欢的。

　　或许，现在才是真正的阮青洲呢，和原先一样，沉默寡言、麻木淡漠……生不如死。

　　李之停了夹菜，小声道：“主子……其实很不乐意做这些的，对吗？”

　　菜至嘴边，阮青洲忽而停筷。

　　李之顿时明了，他蹲身缓缓跪地，看着阮青洲，却是渐被热泪湿了眼眶。

　　阮青洲苦笑，替他轻抹泪痕。

　　不是他挣脱不出，是段绪言太真了。

　　原先示弱也好，归顺也罢，他放下一切抗拒和戒备倾靠向段绪言，得他的欢心和喜爱，如今什么目的都将达成，却不可自已地挣扎起来。

　　从衣食起居上的无微不至、为他数次奏请段承才得了允准前往关州，到私自寻来谢存奕和阮莫洋缓解他的念想，段绪言无时无刻不在表明自己对他的在意和爱护，可他不敢信了。

　　阮青洲又在廊下听了很久的风，却想起进门时所见的府邸布局甚是熟悉，只一瞬的荒唐念头闪过，他顺着记忆走去。

　　宫门、正殿、中庭、寝殿、浴堂……处处与东宫贴合，那么此处就该是——

　　脚步渐停在门前，一片昏光映窗，阮青洲踩上石阶，掌心覆上门板，缓缓一推，烛光映亮眼眸的那刻，心却似被猛地一攥，失了方寸。

　　就是书房。

　　案牍间，一双沉暗眼眸受了惊扰，旋即阴厉，段绪言徐徐抬目，对视时拨页的指尖顿停。

　　寒风入门，吹晃火光，书页一时乱动，段绪言微怔，眼神一柔，继而笑起。

　　“怎么来了？”

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