毕竟国不可一日无主，早日定下储君也利于江山社稷的安定。

　　驿夫们不敢进府讨茶水喝，只在侧门外面大手擦着脑袋上的汗，交完了东西就拱起手要告辞。

　　楚王府的门房现在也是大家巴结的对象，哪有闲情理会几个卑贱驿夫的去留，扔了几个铜板打赏，就匆匆端了东西去交给管家。

　　此物是一个四方密封的盒子，上面用蜡封住，入手就沉甸甸的，两用力抱着才不至于脱手。

　　盒子上面还夹着一封信，楚王亲启四个字样十分显眼，管家不好自己私自打开，一直等到楚王从外回来才捧了过来。

　　“这封信与盒子都是从秦州八百里加急送过来的，是藩台季大人的字迹，想必是季大人特意送了些时令鲜品……”

　　蜡封盒子通常都是用来保存易腐、易烂的鲜物，并不少见，只是秦州离着金陵城远，最多会进贡干货、器具珍宝之类的，甚少会上贡鲜物。

　　更何况夏日炎热，再快的马、再好的储存条件，也赶不上东西腐烂的速度。

　　“八百里加急？”楚王皱了皱眉头，不满道：“他当本王是杨贵妃，也要他千里迢迢送妃子笑？”

　　还如此大张旗鼓地送来金陵城，仿佛就怕别人不知道他赶着溜须拍马一般。

　　管家唯唯诺诺点头，跟着一块大骂这季大人不会办事。

　　李睿本就心烦，已经好几日没有收到来自秦州的消息，也不知道那件事办得怎样了，偏偏还遇到季子涛这样成事不足败事有余的东西，更加不耐道：“得了，打开看看，什么东西值得他这么神秘。”

　　管家连忙对小厮使了个眼色，小厮拿着裁蜡刀沿着蜡封的凹处，慢慢切开。

　　随着蜡层脱落，密实的盒子微撬开了一条缝，一股令人作呕的气味冲了出来，靠的最近的小厮连忙捂住嘴，险些直接呕出来。

　　管家也憋着气，惊慌而不解道：“什、什么东西这般臭！”

　　就是徽州的臭桂鱼也没有这样恶臭难闻！

　　李睿紧锁着眉心，虽然也觉得这味道腥臭刺鼻，但却没有像管家和小厮那样失态。

　　毕竟他是上过战场的人，就连腐烂的尸体都见过不少……

　　尸体？

　　李睿蓦然一惊。

　　应峥一直保持着每日一封信往回传递消息，飞鸽穿书从秦州到金陵也就约摸四、五日的时间，可他已经有好几日没有收到书信。

　　也就说明，在六日前，应峥就再没有往回传过信。

　　一旁的管家被这味熏得不停干呕，气急败坏。

　　这个秦州藩台大张旗鼓又神秘兮兮送来的东西竟然如此不堪，光是味道都让人受不了，只怕是保存不当，已经腐坏了，他正要挥手让小厮把此物赶紧扔出去，李睿却忽然站了起来。

　　“把盒子打开！”

　　管家以为自己听错了，这显然已经坏得不能吃的东西，楚王还要瞧？

　　“可是……”他犹豫道，心里很不愿意。

　　李睿怒喝一声：“本王让你打开！”

　　管家吓得一个哆嗦，险些腿软直接摔倒在地上，趔趄几步，朝着小厮挥手，急忙道：“快、快打开。”

　　自己也顾不上这作呕的气味，跑过去帮忙一起快点打开盒子。

　　“呕——”

　　盒子一掀开，管家这下是真的没忍住，扭头就吐了出来。

　　小厮顿时腿软如泥，一下瘫倒在地上，惊恐万分道：“头、头、头……”

　　李睿大步走上前，往盒子里一看。

　　应峥血迹斑斑的脑袋正孤零零地搁在里面，乌糟腥秽，惨不忍睹。

　　额头上的青筋不断跳动，李睿将牙咬得紧紧的，整张脸既愤怒又扭曲，几乎盒子里的应峥一般狰狞无二。

　　管家趴在地上，直不起身，呕得面无人色。

　　李睿扭身走回到桌子边，一把抓起刚刚随手扔到边上的信，刺啦一下撕开封口，只见里面还夹着一封信，上面熟悉的字迹让他瞬间又瞋目切齿，眦裂发指。

　　李策的字嚣张地像是在寒风里狂舞的树杈，恨不得戳烂他的心肝肺。

　　他先撕开李策的信，只见上面只写了一行字——‘犯我者，必诛。’

　　既冷漠又无情，好似自己还是那朝野侧目、说一不二的东宫储君！

　　他把李策的信狠狠揉成一团，扔到一边，又去看那季藩台的信。

　　可怜弱小的季大人迫于‘太子’淫威，声泪俱下地写下了这封信。

　　言明自己是被迫为虎作伥，才送来人头‘恐吓’楚王殿下的。

　　说到‘太子’殿下的属官以势压人，他不得不从，当真是委屈又无力。

　　洋洋洒洒、笔酣墨饱就写满了两页纸，道出一些他不知情的事。

　　李策竟在秦州以太子之名行事？！

　　李睿又惊又怒。

　　这怎么可能？

　　他派人一直盯着明淳帝那边的动静，也没见着他与李策之间还有什么联络，再加上现在金陵城都在他的掌控之下，近月来朝臣都对他更加敬重，就连太子一派的大臣也频频有向他示好之意，在朝会上对他提出的策略见解更是一边倒的支持拥戴。

　　父皇也对他和颜悦色，还时常召他入宫下棋、散步。

　　这可是从前只有李策才有的待遇！

　　更何况昨日张阁老还当着他的面向明淳帝提起早日立储一事，当时明淳帝还特意问了他的意思。

　　他本以为这是父皇在暗示他，自是高兴不已。

　　可李策断不会无缘无故亮出太子的身份，他怎敢如此行事？

　　就连他，明明离着储君之位也只有一步之遥，都不敢出位僭言、行僭妄之事。

　　除非……

　　如此多的反常让李睿越想越惊。

　　似乎有一只无形的手在后面等着掐住他的脖颈，将他生生扼死。

　　不对劲！不对劲！

　　一定有不对劲，一定有他忽视掉的地方！

　　是父皇，父皇还没有放弃李策，他还宠信着李策，甚至在他离开金陵前，就在那一天的夜晚，曾经许诺过他什么，他那时候的怀疑没有错！

　　李睿的面孔瞬间变得铁青，嘴角抽搐不止，手指用力捏着信纸，不住地颤。

　　很快他唇角又挂上了冷笑。

　　既是如此，父皇的心思如此难料，他就少不得要主动为自己争取了。

　　他怒极反笑，一张脸诡异到了极点，坐在太师椅上，阴恻恻地问：

　　“李策究竟何时回来？”

　　管家脸色苍白，魂都好似飘离了身体，两眼无神地道：“……好似、好似还没那么快。”

　　李睿咬牙切齿，心里的怒火无处宣泄，只恨恨道：“他到底还在秦州磨蹭什么！”

　　秦州。

　　夏树苍翠，骄阳似火。

　　行人都躲着烈阳，晨出而作，日升而歇。

　　正是响午时分，路上行人寥寥，只有十几辆满载着草粮的马车缓缓行来。

　　那是齐州供应虎贲营的粮草车队。

　　明威将军对粮草向来十分重视，若无要事，都会亲率着小支队伍，提前过来盯着，就怕枝节横生，到口的粮又没了。

　　他刚瞧见粮草车队，忽而就见队伍里两匹马疾驰而出。

　　一匹大马体黑油亮，高大矫健，另一匹小马红白间花，轻盈灵巧。

　　明威将军伸着脑袋，定睛一看，不由又惊又喜。

　　嘿！他的乖乖闺女竟然学会了骑马！

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