想至此处，不禁有一些难过，不由自主地向师父望去。慕容复眉心微蹙，自顾自低头吃饭，脸色一如既往地瞧不出喜怒，似乎适才一场插曲不曾发生过一般。

　　待得众人俱用过饭，全金发便唤结账。跑堂的过来看了一眼，道：“适才隔壁桌的客官已代为会过钞了。”

　　各人俱一愣。转头望去，那群女扮男装的白衣人业已离桌，正于门前整装待发。

　　见慕容复转头望来，适才拦住他去路之人朝这边遥遥一拱手，朗声道：“适才唐突了公子，多有得罪，万望海涵。咱们后会有期！”举止言语潇洒落拓，不似女子，清丽中含着英气。

　　经她这么大大方方地一道歉，慕容复反倒不好发作，略一欠身，淡淡地道：“好说。”

　　那女子脸上微微一红，朝他凝目瞧了片刻，掉转身子，自去牵马认镫。她的同伴们或掩口，或低头，一阵娇笑，纷纷跃上骆驼或马背，只闻驼铃声声，不多时已去得远了。

　　慕容复瞧着她们走远，长长吁出一口气，同萧峰对视一眼，似心有余悸。

　　朱聪笑眯眯的，折扇轻摇，笑叹道：“靖儿啊，你此去可一定要提防女人，尤其是扮作男装的女人，更是不可不防，万万不可吃她们请的饭，也不可收她们送的东西。”

　　郭靖不忿道：“谁要她们请了？”

　　朱聪笑道：“拿人的手短，吃人的嘴短。傻孩子，中原不似蒙古民风淳朴，到得这里，万万不可随便接受别人的好意，师父这话，你务必要记住了。”

　　郭靖大声道：“她们这算不得什么好意，我不接受。回头倘若撞见别人无钱吃饭，我便替他们还了饭钱便是，也算是还了这一个人情。”

　　朱聪啼笑皆非，摇头笑叹道：“真是个傻小子。人情还能有这么还的？”

　　忽闻有人“噗嗤”笑出声来。循声望去，街角立着一个衣衫褴褛、身材瘦削的少年，作乞丐打扮，约莫十五六岁年纪，头上歪戴着一顶黑黝黝的破皮帽，脸上手上全是黑煤，早已瞧不出本来面目。见众人眼光射来，嘻嘻而笑，露出两排晶晶发亮的雪白细牙，翻身便走，脚步轻盈，往街角一转一绕，转眼便不见了。

　　朱聪失笑道：“刚说没钱吃饭，便来了一个小叫花子。不会是丐帮的人罢？”

　　萧峰道：“不会。”见朱聪诧异眼光射来，遂多解释了一句：“丐帮行事打扮，俱有讲究。这孩子不是这样。”

　　柯镇恶皱眉道：“靖儿，你适才说的被他都听了去，倘若我们不在，恐怕就要讹上你啦。你心肠这样软，这样不经人事，师父们怎么还敢放你一个人去历练？”

　　这一下大出郭靖所料，惊道：“怎……怎么，师父，你们要抛下我一个人？”

　　柯镇恶道：“适才那几个女扮男装的人说的话，大家都听见了么？他们要夺靖儿的这匹好马。”

　　众人皆一愣。原来这几个女子刻意压低了声音交谈，柯镇恶眼睛盲了，耳朵极灵，虽然双方座头相隔颇远，虽然不是有意，谈话声音仍然清清楚楚钻进耳朵里来。

　　萧峰道：“我多少听见了一些，不过不曾留意。她们是武林中人罢？提起甚么‘白驼山’‘参仙老怪’，这些名号我都不熟悉。”

　　柯镇恶点头道：“无怪萧兄不熟，白驼山我也不曾听闻过，参仙老怪、灵智上人、千手人屠彭连虎这些人，却都是武林中的厉害角色。”随即将那几个女子的言语复述了一遍。

　　慕容复问道：“灵智上人是那天同我交手那人么？他是赵王府的人？”

　　柯镇恶道：“正是。”随即将梁子翁、沙通天、彭连虎等人的相貌事迹、家学武功细细描述了一番，说完道：“夺马事小，但她们说有许多厉害脚色要到北京聚会，中间必有重大图谋，多半要不利于大宋，说不定要害死我千千万万汉人百姓。既让咱们撞见了，可不能不理。如今嘉兴比武之期快到，亦不能再有耽搁。我想，要不就令靖儿趁此机会历练历练，闯一闯江湖，嘉兴之约，就让他独自一人先行赶赴罢。不知萧兄同公子有什么打算？”

　　慕容复尚未发话，萧峰抢在前头道：“多年不曾回过中原，我想同慕容一道踏访故国，重游一些旧地，随后再至江南，同诸君会合。”

　　慕容复虽不明他用意，但料想萧峰这么说必然有他的道理，皱一皱眉头，道：“郭靖此去一人，你们放心么？”

　　朱聪笑道：“男孩子大了，自然是要出门历练的。难道还能将他永远拘在身边不成？放他出去孤身闯一闯，长一些经历，比我们能传授他的甚么都强。”

　　韩宝仁也道：“我像他这么大的时候，师父已经放我出去独自在江湖上闯荡了。以我这样莽撞爱生事的性格，都不至于有事，靖儿这孩子最为懂事，自然更不至于。”

　　慕容复蹙眉道：“我难道是怕他惹出事来？”

　　萧峰朝他看了一眼，道：“你放心。忠厚之人，自有忠厚之人的福气。”抬手轻轻拥一拥他肩头，随即松开。

　　郭靖听说要与众师父分手，很是依依不舍。柯镇恶斥道：“这么大了，还是小孩子一样。”

　　韩小莹安慰他道：“你先去等我们，不到一个月，我们也跟着来了。”

　　朱聪道：“嘉兴比武之约，我们迄今没跟你详细说明。总而言之，三月廿四中午，你必须赶到嘉兴府醉仙酒楼，便有天大的事也不能失约不到。”

　　临别之时，各人各自都有几句话嘱咐郭靖，就连少言寡语的南希仁也有一句话交待。轮到慕容复，郭靖立在他面前，一个大小伙子，虽然低垂着头，也已经同他一般高了，身量几乎要赶上萧峰。

　　慕容复欲言又止，轻轻叹一口气，道：“你此去，没有师父在身边了。遇事要知道自己拿主意。”

　　郭靖闻言顿时红了眼眶。适才柯镇恶训斥，韩小莹温言宽慰，他不曾哭，这时慕容复轻轻一句，几乎却要令他掉下泪来。咬着牙不肯落泪，应道：“是。”

　　慕容复道：“倘若有人认出来是慕容家的武功，问你师承来历，你便报我名号。倘若有不服的，让他们来寻我。慕容家的剑法，你练得还不到火候，如遇强敌，不要轻易使用。”

　　郭靖说不出话来，只点了点头。

　　慕容复颔首，抬手轻抚他肩，道：“去罢。”望他肩膀上一拍。

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