若他家道中落，更应追随姜枫。姜枫一旦事成，朝中官员必会大换血，届时新贵迭起，是他飞黄腾达的最好时机。

　　所以，为何要同时舍弃姜枫与东宫，偏偏选一个亳不了解的她？

　　除非他疯了。

　　那么字条中的地点，极有可能是布好天罗地网的圈套，就等着她冲动跳入，扯开遮蔽的布，一个不慎，坠入万丈深渊。

　　“伺机而动吧。”她对自己讲。

　　魏屹此时正跪在营帐中领罪，仅在面对姜枫与姜梧时，才难得地收敛起他的戾气。

　　“臣也不知郑书巽那厮的卷宗是何人放入洞烛堂事务司！臣还以为一如往常，是您身边副将给我们下的指令。毕竟洞烛堂大门乃至各司，出入皆需查验令牌，而除洞烛堂中人，仅您副将处仍有一枚。”

　　姜枫冷哼一声，

　　“你的意思是怀疑他？若真是他，我现在就将他斩于你眼前。”

　　“臣不敢，臣只是在盘算各种可能。”

　　姜枫铁青着脸色，

　　“那为何不查？查啊！经此一事，将我的计划全盘打乱！我本动得那些人，在朝中无足轻重，无非是想对那些死忠东宫的老顽固杀鸡儆猴！瞧瞧太子不争气的那个样子，他自己都无意争位，更懒得帮你们，那些老东西，何苦非要替他在朝上与我艰难作对！”

　　魏屹叩首为难道，

　　“姜帅，臣不明白。如今您手握兵权，又有朝中势力，为何不直接逼宫？偏偏费尽心思，送那萧氏入宫，再怎么说，陛下也是您的亲妹妹......”

　　“你懂什么？”

　　姜枫没好气道，

　　“直接逼宫，岂非不名正言顺？届时后世留传的史书之上，可还会给我几分脸面？史官遗直真堪畏，千载独持生杀权！你此言，莫非是想我姜氏永背一个谋逆之名？”

　　“是臣思虑不周，还望主子勿怪。”

　　就在这时，姜枫副将自外而入，附耳于姜枫私语数句，于是姜枫脸色一变，冷声问魏屹道，

　　“陛下的令牌，如今还在她那处吗？”

　　魏屹一时愣住，

　　“陛下的令牌早在调查袁照一案前便赠与温琢，不知他是否交还陛下，不过……温琢与昭凰公主皆同小将军交好，当不会如此。”

　　姜枫略带怒意道，

　　“让萧澹暗中调查！还有你，这些时日不必亲自来帐中，好好收拾你手中的烂摊子！你若是料理不好，还有不知多少个新人，等着接替你！”

　　“是。”魏屹埋首。

　　云怀月在烛下揉捏着那张已满是褶印的字条，揣度着萧澹所言。

　　以檀端着点心步入，俏皮笑道，

　　“公主，你今日自宫中归来，始终未曾进食，不妨尝尝我新做的荷花酥吧？”

　　她一时半刻也想不出什么头绪，索性将字条小心收起，拈起一只点心送入口中。

　　酥皮如花瓣般层层叠叠，宛若含苞待放的芙蕖，入口酥脆绵软，层次丰富，她不禁赞道，

　　“好吃好吃，你做的多么？给温琢也留些。”

　　以檀笑嗔道，

　　“那自然是都备好了！不仅有温公子的，还有青潜的，府中上上下下都能尝一尝。您可真是的，忘了谁，也不会忘记温公子，要我说啊，您不如赶紧同他成婚好了。”

　　“哎，大业未成，怎可沉迷儿女情长。”

　　她故作老成，回味了几番口中滋味，认真问道，

　　“以檀，你想不想开一个点心铺子？”

　　以檀连忙摇头，

　　“不想。”

　　“为什么？你做的点心这般好吃，大家都喜欢。”

　　“可开点心铺子好累的！您想，那么大个铺面，整日里要起早贪黑，调馅，和面，造型，烘烤，哪里还有闲暇时间啊？还是在府上快乐！这些时日您与温公子神出鬼没，不见踪迹，青潜按时出值，我一人无事可做，就可以在小厨房中安心研制各种各样的点心，月钱照拿，活儿还轻松，没有哪家侍女比我更自在了！”

　　“可如此美味的点心却无人欣赏，岂非可惜？”

　　以檀眨眨眼睛，思索一番，认真道，

　　“那倒不如把这些法子写下来，编撰成册，世人皆可学。可我不识字，公主你对厨艺又一窍不通，我上次教你做最简单的烤饼，你都听不明白。而且，谁说无人欣赏啦，青潜就经常夸赞我啊，每次夸奖的还都不一样。”

　　云怀月打趣道，

　　“瞧你三句话不离青潜，要不我做主，让你二人成婚得了。”

　　“不行！”

　　以檀跺了跺脚。

　　“谁要嫁人，我才不要！我要将精力都投入给我的点心大业，目标是打败尚食局！成婚后，可就没这么多时间做自己的事情了。”

　　“你还不了解他吗？他不是会干涉你爱好之人。他来府上时，与你年岁差不多，你们一同长大，也勉强算做青梅竹马吧。”

　　与以檀谈笑间，她终得轻松几分，青潜曾经说的话忽然在脑中响起——

　　“我们都是洞烛堂训练的孤儿。那日公主选中了臣，剩下的孩子，便又回到洞烛堂去了。”

　　“在那里，每年年终都会比武，只有一半的孩子能活下来。一年又一年地淘汰，直到满十四，方可任洞烛堂最低阶的官职，至此，再也不用参加这残酷的筛选了。”

　　她凝视着烛光，肃声道，

　　“以檀，把青潜给我找来。”

　　以檀一脸惊恐道，

　　“别，公主，您可千万不要与他说这些，哪有女孩子家主动提起这个的，羞死了。”

　　“不是这事儿，我有要事寻他。”

　　“哦......我这就去。”

　　以檀端着食盘转身出门，云怀月却捕捉到她言语间的一丝失落。

　　唉，这个口不应心的姑娘。

　　“殿下，您找我啊？”

　　青潜人未至声先至，笑嘻嘻坐下，拿了块荷花酥，问以檀道，

　　“怎么她这儿这么多啊，她又吃不了，以檀你偏心。”

　　“你也敢和公主比较！”

　　以檀端着食盘欲砸向他，被他抬臂轻轻挡下，而后收敛了嬉闹之色，

　　“公主，你们谈事情吧，我会吩咐府中人，莫要来此处相扰的。”

　　云怀月瞧着青潜目送以檀出门，目送以檀将门带上，隔着门发呆“目送”她走远，随口问道，

　　“青潜啊，你喜欢以檀吗？”

　　“挺喜欢的。”

　　他还未收回目光，下意识答道。

　　“喜欢就主动点，旁人瞧着都着急。”

　　她浅抿一口茶，悠悠道。

　　“哦......啊？殿下你说什么呢......”

　　云怀月瞧着他少见的扭捏，不禁笑出了声。

　　有些窗户只需要将窗纸擦净些，稍透些亮来，他们便会自行参破，言尽于此，便够了。

　　“咳咳。”

　　她清了番嗓子，正色问，

　　“我寻你来，是要问你关于洞烛堂之事。”

　　青潜听见“洞烛堂”三字，意气风发即刻浇灭了三分。

　　将埋藏心底，强行遗忘之事，再次挖出来摆在眼前，于他而言，属实有些残忍，闷声道，

　　“你问。”

　　“你可还记得幼时习武之处？”

　　“记得，在一处黑暗空地，终年不见阳光，仅有火把照明。”

　　他未加思索，脱口而出。

　　云怀月望着他的神色，目含几分心疼。

　　那时他只是个孩童，可见这段恐惧始终刻在他的脑海中，如影随形，挥之不去，才能即刻答出。

　　这种地方，本就不该存在。

　　“如此做，只为训练我们坚定心性。不见阳光，便不知晨昏更替，我们日复一日，不知今岁几何，心中便只会有一个目标，那就是变得更强。”

　　他吞了下口中津液，将手掌握成拳，

　　“弱者，是会死在那处的。”

　　“那你可试过逃出去？”

　　云怀月被他的情绪感染，蹙眉紧张问道。

　　“试过。”

　　他抬眼答道，

　　“那时我与另一名小男孩......我不知道他叫什么，我们整日一起起居习武，皆不明白为何我们会有如此遭遇。所以某天，我们决定寻个时机，逃出去。”

　　他目光放远，声音略带颤意，

　　“就是他们允准的‘洗浴日’。这天，我们会被带至一汪清泉处，由面具守卫看着我们洗澡，每人能在泉池中待大约一炷香的时间。被面具守卫领着去的路上，我察觉出这里虽看上去只有一条道通往泉水，实则墙壁处，有一个不知被谁挖出的小洞，仅供孩童钻的那种大小。”

　　他伸手比划了一番那洞，接着道，

　　“洗浴时，我和他商议，趁回来时便钻进去，若能出去，自然是好，若不能，藏在那处，待他们都走后，仔细寻一番有没有能逃出去的地方。”

　　“那小洞深处已被堵死了吗？”

　　“不错。我和他钻进那处，却并没有出路，试着挖，也只挖到了一处石壁，推也推不动。唯一之计，便是出来另寻他路。我们等了许久，等到外面一片漆黑，悄无声息，我先悄悄钻了出来。”

　　“出现在我面前的，是一个站在洞前静候的面具守卫。我后退几步，被他一指封住了穴道，他点燃火把，继而星星点点，火把连成了一条线，悉数都是等在此处的面具守卫。”

　　作者有话要说：

　　碎碎念：我也想做以檀版之老板天天不在自己爱干嘛干嘛的工作！

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