“不久，当时还是皇后娘娘的陛下，命人从中给公主挑年纪相仿的护卫，本意是想岁数相近，便能一生忠于您，后面的事情，您就也知道了。”

　　“曾经，我们没有名字，不知年月，更无亲友，终日隐匿在黑暗之中，看不见日出月落，更别提山川绿洲，饮食只能裹腹，不见美味。与其说，我是身为人而活着，不妨说我是一件武器。所以你当初选中我的大恩大德，青潜永世难忘。”

　　他说罢，起身跪地，俯身行拜礼。

　　“是你，赋予臣新生。”

　　“你快起来。”

　　云怀月忙去扶他，心中想的，却是当初那一排孩子，于青潜而言，他是幸运的那个，可剩下的人呢？

　　或是已经在残酷的竞争中死去，亦或是至今还在水深火热之中。

　　而她一个不经意的选择，却成了推动他们命运的一环。

　　一如当年的温琢，她似乎常常会面临这般选择，只因她是公主，便已能决定一些人的生死，更遑论陛下。

　　从青潜所言，不难推出，洞烛堂训练孩童之处应在山中——

　　有暗道，有山洞，有清泉，有石壁，似乎与萧澹赠她字条之意颇是相符。

　　她将字条递给青潜，问道，

　　“这句诗可是形容你们那处所在？”

　　青潜接过，读后摇头道，

　　“没有人知道究竟在哪儿。”

　　“那你们是如何出入的呢？总不能生来就在那个地方吧？比如说，那年他们带着你供我挑选，总该是要出来的。”

　　“既然要隐蔽，自然不会轻易让人察觉。我对于进出那处的记忆当真没有了，许是被下了药？许是点了睡穴？”

　　青潜仔细思索一番，仍是未果。

　　“不过，这若是真的，萧澹如何知晓？这不是机密吗？若是机密，姜枫为何会透露给他呢？”

　　“这正是我疑惑的地方。”

　　“总之，我现在虽在皇城禁军中当值，但一辈子都是殿下之人，若是有需要我的地方，尽管差使便是。且我这些年尽忠尽责，上头正有意推举我当右统领呢。这一切，还是要多谢您当初提携，若我当真成了右统领，便也能给她一个依靠了。”

　　“那真是太好了。”

　　她扬起一个发自内心的笑容，不论如何，年幼时的她，起码真的救出了青潜，如今他还有着光明的未来。

　　“不过，我也打算将来给她一个依靠。”

　　青潜一愣，

　　“您说的是谁？”

　　“你说的是谁，我便说的是谁。”

　　她双目晶亮狡黠，好似想起愉悦之事。

　　“您，您可别乱点鸳鸯谱啊！”

　　他有些慌张。

　　“谁说女子只有婚事才可依靠？能寻一知心人相伴，于她一生而言，只是锦上添花。真正能成为她的依靠的，可不是婚事。不信的话，咱们走着瞧。”

　　她又拈起一块荷花酥，瞥了一眼窗外，刚巧瞥见温琢正失魂落魄般走来。

　　他似乎是受了什么打击，面色有些苍白，原本柔和的双眸带着空洞与茫然。

　　她笑意一时凝固在唇边，放下点心便出门去，跑至他身前，担忧道，

　　“怎么了？发生了何事？”

　　他见来人是她，微抿双唇，微微蹙眉，将她略显凌乱的碎发别至耳后，道，

　　“线索断了。”

　　她敏锐地觉察出他袖子拂过面前时，带出的血腥之气，抓住他的手欲仔细查看，他淡淡看了一眼，

　　“不是臣的血，是人证的。”

　　“人证？”

　　“嗯。”

　　月色下，他闭目轻轻点了点头，云怀月只觉得，他似乎被疲累包裹在了这身份之下，而这身份，是她当初亲手赋予他的。

　　“对不起，是臣疏忽。自郑大人事后，臣本想乘胜追击，将那七人之罪查个清楚，再给洞烛堂雪上加霜。谁知刚有眉目，寻到得以证明冯大人清白的人证，臣傍晚去寻访时，却只见到那人还带着余温的尸首。”

　　云怀月闻言，瞪大双眼气愤道，

　　“定是有人知晓你在追查此案，先下手为强！你报官了吗？”

　　“臣知会了周大人。他本就是仵作出身，定会仔细查验。”

　　“那人怎么死的？”

　　“臣去之时，他便倒在灶房中，并无动静。臣伸手探去，鼻息脉搏全无，而后臣便走了趟周大人家中，与他一同简单查验了番尸体，所以才不慎沾了些血迹。”

　　他摩挲着袖上的血渍，回忆道，

　　“那人脑后出血，应是撞上了灶房中石板之类的硬物，或者说是，被人用坚硬之物所砸，而后伪造成了意外死亡的现场。详细的死因，周慎说他需开颅验尸，要上报官府，等候一些时日。”

　　“这如何等得了？”

　　云怀月一时有些焦急，

　　“我现在就去催他。若是需要官府文书，我便去京兆尹府中让他即刻盖印。”

　　她刚转身欲走，却被身后人轻轻拽住衣袖。

　　“别去。”

　　他声音很轻，有一丝祈求的意味。

　　“不要去。”

　　他又重复一遍。

　　云怀月不解道，“为何？”

　　他缓缓睁开双眼，眼中布满近日未曾休息好所致的细小血丝，勉强一笑，

　　“臣回想起今日发生之事，觉得好似落入他们的圈套之中。”

　　“你细细道来。”

　　温琢长长吐出一口气，倚在廊下柱上，沉思了一阵，道，

　　“那时臣急着见他，想着届时将他带去一处安全所在，避免洞烛堂有所察觉，而杀人灭口。因为自从郑大人之事后，臣隐隐觉得，一直有人在监视臣的一举一动。”

　　“监视？”

　　“但臣试过很多种方法，都未曾让这种感觉消失，也不知是何人。”

　　他苦笑道，

　　“所以面对此事，臣心急了。”

　　“你瞧青潜的轻功，便知洞烛堂中人并非莽夫。”

　　“是啊。臣午后得知此人曾在洞烛堂诉状中所写那日，同冯大人见过面，即刻便打算去见他，谁知刚行至他家门前，却发觉屋门并未上锁，于是臣怕出事，立刻进去了。”

　　云怀月暗觉大事不妙，

　　“未上锁的屋门，未处理的尸首......如何看，都像是一个为你备好的作案现场。”

　　“后来臣开始反思这件事时，为时已晚。”

　　他又闭上了双目，语气显得格外疲倦，仿佛身处于黑暗密林，不知何处才是尽头。

　　“所以，臣不知明日会发生什么，也不愿去想，只是今夜你......”

　　他难得生出逃避的心思，希望这夜过得再漫长些，明日最好不要到来，

　　“你好好呆在府上，哪也别去，让臣睡个安稳觉。”

　　往日她沐浴之时，身在水中，只觉得身心放松，而今日她轻抚着水面上的花瓣，却生出一种茫茫无依之感。

　　如漂浮在海上，却遭遇了飓风的帆船，任凭波涛汹涌，仍需尽力漂浮在海面，否则一个浪头，便会葬身海底。

　　而后她便抱着软枕，一头湿漉漉的长发，出现在温琢眼前。

　　彼时他正在整理自己的被褥，见她如此，一时愣在了原地。

　　“公主，你......”

　　“好好睡个安稳觉。”

　　她身着一件刚换的月白寝衣，将带着她发间清香的软枕丢到他床上，挂出娇俏笑容，

　　“有你在，我才安心呀。”

　　温琢并未回答。

　　她看着他止住手中收拾的动作，神情严肃，徐徐走至自己身前，一时有些局促慌乱，放软了声音道，

　　“你别赶我走嘛。”

　　“没有，没有要赶你走。”

　　他只拉过她坐在床前，细细替她擦起头发。

　　她难得乖巧地坐在床前由他摆弄，他轻轻擦拭着还带着水珠的发丝，像在擦拭着一件珍宝。

　　如此近的距离，轻而易举便可捕获她身上的梅香，却并未让他心猿意马，而是替他原本忽忽若失的心寻了个归处。

　　方才擦拭时，他的手指总若有若无触碰到她的脖颈，她耐着性子等他擦完，双手轻轻环上他的腰，仰着头注视他，喃喃低语道，

　　“你也抱抱我。”

　　他抚着她的背，无奈笑道，

　　“还未熄烛。”

　　“那你抱着我去嘛。”

　　随着一声轻叹，她便被他腾空抱起，行了几步，而后屋中陷入一片黑暗。

　　她只知她后来落入一处软绵绵的被褥，而后他又将她揽入怀中。

　　窗外轰隆一声。

　　“打雷了。”她小声道。

　　而后往他怀中挤了挤，二人的距离荡然无存。

　　他犹豫片刻，收紧了轻揽着的手。

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