今日是杏儿的生辰，云怀月起了个大早。

　　因应约前去赴宴，她身为公主，自是不能如往日一般随意，特意早起，想好好打扮一番。

　　她在为数不多的几件衣裙中挑来挑去，拿起那日温琢赠她的那件水色绣蝶云锦裙。

　　犹豫片刻，念起今日不能与他同穿，终还是小心翼翼收起来，换了那日杏儿所赠的衣裙。

　　如杏儿所言，既是帮她撑场子，自要认同一番她的品味。

　　温琢与她一路同行相送，不知怎的，竟一反常态，沉默不语。

　　“你在想何事？”

　　她见他心不在焉，出声问道。

　　“公主可否只送礼，不入宴席？”

　　“为何？你知道的，我此番赴宴，庆贺是其次，最为要紧的是，与戚芷璃说上话。”

　　温琢眉头紧锁，不如往日般温煦，神情严肃，

　　“臣总觉得，公主不应一人前去赴宴。若袁照当真是那日命人伪装山匪，劫杀我们之人，你只身一人在袁府，岂不是羊入虎口。”

　　她一如往常地拂了拂他额前的碎发，轻声安慰，

　　“先前在郊外，他派人劫杀，可谓是神不知鬼不觉。可现下我人在他府上，众人皆知，我若是出事，他必遭祸端。他可没那么大胆子，放心。”

　　她又来回翻找一番，举起挂在袍上的香囊，

　　“你猜猜这是何物？”

　　“濯寒？”

　　“对！他家后宅皆为妇孺，若真有不测，我也未必会落下风。更何况，我既知道戚芷璃是何人，必须去问她清楚。否则那小女孩和奶奶，岂不是白死了。”

　　温琢忧色仍是未消，深吸一口气，从袖中掏出一只小巧的烟花，

　　“这是臣母族中用来联络的信号烟花，臣虽不知瀛州有多少陆氏人手，但若有危险，公主可点燃它，起码臣看得到。”

　　“你竟还有这个？”

　　她故作轻松，想消解他的不安。

　　他点点头，凝视着那枚烟花，眸光微闪，

　　“这是外祖留给母亲的唯一一枚烟花，以备母亲不时之需，她一直未用，又留给了臣。”

　　“仅此一枚，还是给你留个念想吧。”

　　温琢将她递过去的手轻轻推开，

　　“臣身边的母亲遗物不止这一个，而公主的性命独这一条，臣不能去赌。臣已经……没有家人了，不能再失去公主……”

　　云怀月莞尔，

　　“好，我收下了。”

　　之后又是一路无话，行至袁府前，温琢压住心中不知何来的不安，艰难挤出一抹笑意，嘱咐道，

　　“公主，臣不走远，就在袁府附近，等公主回来。”

　　“嗯！届时，我们再一同散步回去。”

　　因外男不得入内宅，温琢只得目送她递名帖进袁府，望着她的背影心烦意乱，好似她将要赴的，乃是一场鸿门宴。

　　宴席设在袁府的戏园中，家仆引着云怀月悠悠前行，刚至院门，便听见杏儿在院中显摆。

　　“哎哟！你们可都瞧瞧！今儿我的生辰，连公主都赏脸大驾光临，你们谁还能有此等待遇？”

　　杏儿边向她走来，边洋洋得意地向其他女眷夸耀，待最后一字落地，恰好行至她身前，福了一礼，

　　“公主万福金安。让妾带您上座吧。”

　　未待她出声，便熟稔地挽着她，往主位走去。

　　云怀月借机环视府中女眷，终是在戏园的角落处，看到了那日所见的梨儿。

　　梨儿现下正独身一人，坐在席面上，与旁人相隔数张桌子。

　　她已找到要寻之人，便忙推却杏儿的热情款待，

　　“本宫自幼便不爱看戏，今日是杏儿夫人的生辰，该杏儿夫人坐主位，本宫寻个清静处落座便可。”

　　“今日妾可是花大价钱，请了这瀛州唱词最好的戏班子来，公主不愿寻个绝佳的位置，好好看看这出戏吗？”

　　杏儿不解地看着她。

　　边上另一位夫人冷嘲热讽道，

　　“杏儿妹妹，你又不是妻室，公主自不愿与你坐一处，真当自己是什么人物了。且公主长在宫中，什么好东西没见过，当和咱们似的孤陋寡闻呐！”

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