我天井里的石凳上，队长蹲着给我换药，队长低着头，我看不清他的表情，但队长的声音听起来有些不开心。

　　“初七，能告诉我为什么吗？”

　　我初入王府就是队长一直带着我，我的心思瞒不过去的。

　　我挡了那一下，主子信了我的话，只带着初四和初六上朝去了，哑奴把他扛走清洗，队长带着我回了北苑的排屋，给我拿了药。

　　主子的那一脚用了劲，我觉得肩膀的骨头有些要断的倾向。

　　队长包扎的力道很轻柔，我尚且觉得右臂一阵一阵酸痛，我看着月白色的桌子，不可抑制地想到他同色的袍子。

　　…若这一脚，真的踢在了他的脸上，又该怎么办呢。

　　我心下不禁一阵悚然，他那么小，正是长身体的时候，可这几个月，我看着他受伤时流出的血已经变了颜色，暗得发黑，隐隐有些干涸的征兆。

　　他怎么受的住那一下呢。

　　队长收好剩下的裹巾，在我身边坐下，自从我们被主子带去边境，我和队长就鲜少有这样能安安静静坐在一起的时光了。

　　队长偏头看我，我看着队长的眼睛，我们每个人都蒙着脸，睡觉也很少拿下来，我快不记得队长长什么样了。

　　“初七，对我，要说实话。”

　　队长轻声警告我。

　　我并没有打算说谎，只是心里乱，不清楚该怎么说，过了半晌，我才听见自己的声音。

　　“我可怜他。”

　　“不对。”

　　队长不再看我，跟我一起看着逐渐升起的朝阳，声音平静。

　　若是现在有人冲进北苑大概会被吓到，空旷荒芜的院子里并排坐着两个从上到下裹得严严实实的黑衣人，偏生这两人还在晒太阳，明媚的朝阳在碰到他们周身时黯了下去，仿佛他们周身有着什么结界一般。

　　他们沉默地坐着，专注地看着眼前在空气中浮沉的光。

　　队长看了看日头，站起身来，拎起身边的佩剑，顿了顿，像是想说什么，最后只叹了口气，向着回廊尽头走去。

　　我看着队长的背影，突然觉得自己似乎做错了什么，我摸上肩头的裹巾，垂下眸子。

　　我在院子里坐了半天，迎来了一个意想不到的人物，我正拿着一个馒头发呆，沈梅枝在圆桌边坐下。

　　明明有好几个凳子，偏生坐我旁边，这不是嫌命长是什么。

　　我没理他，专心吃饭，我不喜欢江湖人士，更何况这人来府里的目的让人作呕，要不是主子的限令，我现在就能杀了他。

　　沈梅枝悠哉游哉地吹了会儿风，突然含笑看向我：“我听闻今早小友为采体挡了一下。”

　　心跳突然重了一下，我皱起眉头，把剩下的馒头塞进嘴里，左手不着痕迹地握住刀鞘。

　　“小友很是细心，”沈梅枝挑眉看着我的动作，把玩着腰间的玉佩，“就连我没说过的话，都能自己想到，保护采体确有其事，小友真是一点就通。”

　　即使他的意思是已经帮我在主子面前圆了过去，但他这话阴阳怪气，我不舒服地握住刀鞘，打算回屋。

　　“采体是北国人，是吗？”

　　沈梅枝的声音凉凉的，从我的身后传来，我一下就停住了，就像是我出刀时会向右转动刀把的下意识习惯，没有经过思考，沈梅枝的话一出，我就像雕塑一样停在了排屋门口。

　　我转过身，站在门口看沈梅枝，他自顾自地摘了玉佩捧在手心，眼睛专注地看着自己的玉佩，声音不大地喃喃自语。

　　“我曾去过北国太常寺卿的府里，专程拜访了采体的庶母。”

　　我感受到眉心狠狠一跳，一种异样感涌上心头，我本不该过问主子房里的人，但此刻，我还是诚实地停住了，甚至有些不满于沈梅枝话说了一半。

　　“…那又如何。”我看向沈梅枝，感觉自己的手心在出汗。

　　“采体之事旷日持久，不光是嗓舌，若是想让郡主今后健康无恙，最快也要一年时间，”沈梅枝抬眼看我，眼睛里闪动着莫名的情绪，“我看那采体人人都怕，却不怎么怕你。”

　　穿堂风从回廊拐角直直冲进北苑，即使裹得严实，我还是能感受到微凉的寒意，沈梅枝看我愣在原地，嘴角勾起了然的笑。

　　“我想着，说服采体同意献出嗓舌——此事，还需小友帮忙。”

　　“不可。”我想都没想便径直拒绝，转身欲进屋，却被快步走来的沈梅枝拦住，他伸出手臂握住门把手，低声问道：“我何时与你说了嗓舌受伤不可换了？”

　　我哽住，转头看向沈梅枝，我感觉太阳穴突突直跳，握刀的手控制不住地用力。

　　他在威胁我。

　　用我此生唯一的谎言威胁我。

　　“…我与他并不熟悉。”沉默许久后，我缓缓开口，做暗卫的我日常并不说话，与沈梅枝这种江湖人交往起来，觉得费劲极了。

　　沈梅枝像是早就猜到我的说辞，从怀里摸出一个布包，对着阳光一层层揭开。

　　是一个小小的金项圈，并不大，上面出了长命锁之外，还挂着一个漂亮的小金莲蓬，看起来是有了年纪的物件，上面蒙着一层灰。

　　“因和亲有功，采体的生母被抬为了贵妾，但她多年思儿成疾，说是日日以泪洗面也不为过，”沈梅枝摩挲着金项圈，声音淡淡的，“我对她的解释是采体思乡，定北王府派我来取些东西聊解其思乡之苦，那女人便痴痴地翻了不少东西给我，让我问采体安，我听她说，这项圈是采体出门前随身戴着的，留给母亲做留念了。”

　　所以就这么将留念之物带过来了？

　　我抬眼看沈梅枝，他神色照常：“我去之时，他的庶母已然病重，最多撑不过半年。”

　　布包被放进了我的掌心，我感受着那小项圈的分量，内心涌上一股不安。

　　“小友，我知道你的心思，”沈梅枝轻笑起来，他叹口了气，带着江湖人的诡谲和悠然，“你我都是为人办事，取嗓舌不过是第一步，如果连这第一步都办不成，我怕那采体先你我二人遭殃。”

　　办成了，他也活不成的。

　　我低头看着手里的金项圈，脑海里浮现起他纤细的脖颈，这项圈他现在戴了必然不好看，裸露的肩颈上全是青紫，瘦得骨头突出，怎么好看得起来。

　　若是像初见那般，穿着厚厚的小红袄，脸又圆又白，柳眉杏眼，围着衬肤色的深红围巾，再戴着这项圈，沉甸甸的金项圈，压着绣着金线的衣裳，该多漂亮。

　　或许这就是他原本的样子。

　　我突然觉得这项圈很重，压得手腕酸，沈梅枝已经走远，我站在排屋的门口，滑稽地抬着左手一动不动，半晌后才想要摸一摸这项圈。

　　冰冷坚硬的触感，跟他的又烫又软的侧脸是两种极端。

　　像是手指被烫到，我蜷起手指，用布包将项圈包好收进怀里，重新回到天井里坐下。

　　今早在前往许府之前，我去找了一个江湖郎中，问了采体之事，他告诉我，采体之术是邪法子，采体会受很大的罪。

　　先是嗓舌，然后是眼睛，最后是心肺，方能凑全完整的一套。

　　怀里的项圈硌得我心口生疼，我抬手捂住胸口，皱起眉头，脑海里浮起那江湖郎中慢悠悠的嗓音，他说一句，我就跟着想到了那一步。

　　先是他的嗓舌，他刚来时还敢说话，我听过他的声音，虽有些绵弱，但干净稚嫩，像泉水叮咚，又带着少年人特有的微微沙哑，清朗的声线。

　　然后是他的眼睛，那双琥珀般的眸子，被阳光一照就好像透明的眼眸，含着眼泪时比夏日午后的池塘还要粼粼，他时常垂着眼眸，疼痛和惶恐盖住了原本的懵懂，他的眼睛里总是泛着水光。

　　最后是心，就在这小莲蓬本该盖着的位置，用锋利的刀划开一条线，整个捧出来，至此，采体便毫无用处，只需等待被换的人没有异样，采体之法就算完成了。

　　没了心，他该怎么回去见母亲呢。

　　退一万步讲，沈梅枝让我去说服他献出嗓舌换给小姐，可是我是这府里唯一听得懂他说话的人，他其实还不太敢出声，但就在昨日，他缩在我的阴影里，仰着脸看我，在最后一句话的尾音，我听见了一个细细的音节被漏了出来。

　　他敢对我说话的。

　　这我要怎么去拿他的嗓舌。

　　我坐在天井里，明明是正好的初秋早晨，日头耀眼，可是那暖暖的阳光洒在我身上我却不觉得暖和，只觉得一股冷意从金项圈慢慢扩散，冷得我四肢百髓都欲打颤。

　　队长说的没错，我不应该可怜他。

　　我应该可怜自己。

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