他是北国斥候，接到屠村的命令，身为先遣杀掉一名会出声的孩童，没有错。

　　那我作为南朝定北王的家奴，手刃入侵边境的敌军，我也无罪。

　　一阵风轻轻吹过密林，我翻转手腕，将弯刀从那名斥候的胸膛中用力拔出，似乎没想到我与他的交手仅连个呼吸，斥候的脸上写满了惊愕，我欲转身离开，却被濒死的他抱住了腿。

　　脚下隐隐震动的土地告诉我，北国的骑兵距离这里最多还有十里，再不走就来不及了。

　　我低头看去，斥候的头脸都淋漓着暗色，他死死抱着我的腿，眼底写着大仇得报的畅快，这样的兵我的手下也曾有过，他们大都是被敌国屠了家族亲人，孑然一身无处可去，这才视死如归，阴沉地埋伏在暗处，大有杀一双不亏的决心。

　　顺着他的视线看去，我这才明白过来，他是窥见了我刀把处细微的定北王府的浮雕，这才选择暴露身形，宁可杀掉一个无辜的孩子也要拖住我。

　　拖住一个英名赫赫的战神的手下，对他而言有多畅快，我看着他发抖的身体，甚至感受到了这名斥候心底含糊的嘶鸣。

　　没用的，我挥剑斩断他的手臂，临走前给了他一个痛快。

　　皇权的纷争，波及的却都是普通人，北国和南朝的战争蔓延数百年，我、沈春台、这名斥候，还有那无辜的孩子，都只是连名字都不配留下的棋子罢了。

　　像这样的棋子还有成千上万个，我看向远处卷起浓烟的马蹄，似乎有警醒的村民走出家门探头看着北边的方向看去，但他们地势低，根本看不见，只能隐约感受到来自北向轰隆的异响。

　　有的村民还在抬头看天，可漫天晚霞依旧，这或许是他们见的最后一次黄昏了。

　　我想起我的故乡，同样被北国铁骑血洗的边境村庄，那时候是一个平凡的夏天，也是这样的黄昏，乡民们都结束了一天的劳作，我就坐在家门口，闻着米香，等着爹爹牵着牛的身影出现在村道尽头，黄昏的黄瓜架下凉意与热气交织，青蛙已经早早叫了起来。

　　那时候谁都不知道北国会这么突然地南下，我的爹娘也没想到幸存的我会被带到王府。

　　正当我走向另一个集镇的途中，在看向那个即将被消灭的村庄的最后一眼，我突然看见了一道在黄沙中踽踽前行的单薄身影，细看过去，怀里还抱着一个孩子。

　　那个女人为什么会来到这里，还向着北国边境的方向一直走？

　　来不及多想，我疾驰上前拽住她的肩膀，女子看见我似乎也很惊讶，来不及多说，我已经听见了北国骑兵们兴奋的低喝声，村庄的北向燃起了一团黑烟。

　　北国人犯边，已经动手了。

　　那女子似乎还想向那边去，被我拽着向南边走去，我们所在之处离那个村庄有一段距离，在就在即将翻过一座山头，彻底隐蔽身形的时候，我听见了一个北国军官高呼了一声那里，我的视线和那名黑甲骑兵猝然对上，下一秒，忙于杀戮的骑兵们至少有一半都放下长剑，勒马转头，向着我的方向疾驰而来。

　　…为什么？

　　带着大人小孩我根本跑不快，实际上漠西地形崎岖陌生，我根本也没有跑多远便被追上，我抱着仔仔翻过低岭，被扑面而来的箭矢挡住去路，女子跟在我的身后，我抽刀破出包围圈，没有坐骑还带着人，三次围剿后，我的刀被一支箭击落，叮一声砸在地上。

　　直到被俘虏时我都还不明白自己到底什么时候暴露了身形，押我的骑兵将我的双臂从背后捆起，我的弯刀被解了下来，这些人并不太专业，连我的暗器匣子都不搜去。

　　我抬起头，却看见那女子沉默着接过骑兵手里的仔仔，靠在了那名骑兵将领的身侧。

　　你的夫君叛国，为什么不早说。

　　一口气堵在喉头，我被扔上马，回盛城的路并不远，但一路上骑兵们汇合，我闻着他们身上腥臭的血味，只觉得一阵阵恶心。

　　“南朝的兵么？”我听见载我的骑兵问他的同伴。

　　另一个骑兵一阵迟疑，有些不确定：“我听刘百长说，这是个暗卫，南朝定北王的手下。”

　　载我的骑兵很明显地吸了一口凉气，我的主子威名远扬，没人觉得定北王的心腹会出现在这荒凉偏远的漠西，还因为保护他们队长的妻女暴露行踪，被俘虏带回。

　　我早该知道的，西上大漠的，能是什么好人。

　　盛城的吊桥被再次放下，漠西的城池大都荒凉，盛城是个例外，甫一进城我便感受到了这里不同于南朝边境的热闹祥和，似乎这些身上还沾着血的、刚刚屠村返回的骑兵与他们并不是一拨人，百姓们欢笑着让开路，骑兵们凯旋般路过集市，前往东北向的盛城城主府。

　　当年我的家乡被屠杀后，那些人也是这么骄傲自在地回城吗？

　　北国骑兵们以为我听不懂他们的语言，一路上说了很多有的没的，我被捆着双手横缚在马上，听他们说这次能抓到一个定北王的手下真是意外之喜，说他们的刘百长思念妻女，终于如愿，还听说他们的城主必会重赏他们，此番出城收获颇丰啊。

　　“这位城主看着岁数不大，却比之前那个老头好多了。”一名骑兵语调轻快。

　　另一个年老些的队长嗤笑一声：“军功打底，重赏重禄，能不好？”

　　盛城的城主府极高极巍峨，看着甚至比得上京城里二品官员的三进大宅，并且围墙高得有点遮天蔽日之感，我被拽着带进城主府，听说在那里，他们新上任一年便得尽人心的城主正在处理事务。

　　按道理我应该胆寒，应该悲愤，我若是死了，等不到双生莲的王府不会放过沈春台，但一直到我被带过四道门，押进第五道门，距离那传说中的城主近目视之遥时，我都觉得心脏诡异地平静。

　　自从那夜后，那个混乱哄闹的夜晚，我始终觉得自己的心脏已经不会再跳了，我此生所有的血液倒流、心脏狂跳都在看见他浑身是血的那一刻停止，那时开始，若不是要为主子找药换命，我都觉得自己已经是一个死人了。

　　左右都守着人，我被押着跪在地上，北国人喜黑喜金，盛城城主府的理事大厅金碧辉煌，从门槛至城主之位有足足五节阶梯，虽不至于用屏风，但正正一道珠帘，阻碍了下首看向主座的视线。

　　这在南朝是绝对逾矩的规制，但是这样的位置放在这挑高煊赫的议事厅，竟出奇地和谐起来。

　　盛城城主坐在上首，距我至少五十寻，加上阶梯与珠帘的阻碍，我只能勉强看见男人高挑的鼻梁与棱角分明的下颚，以及他放在桌上，不断点着桌面的手。

　　下一秒，一卷布帛被砸了出来，我听见一声压抑着怒火的怒喝：“一年了！一个人都找不到，养着你们日日出去打探都有什么用！”

　　他似乎在找人。

　　来漠西这个穷极僻极的地方找人吗？

　　一时间，厅里所有人都跪了下去，一阵死寂后，押送我的骑兵膝行上前，颤巍巍地奉上我的弯刀：“大人，这是此番出城，掳回来的南朝暗卫。”

　　话音刚落，就有人上前来给我搜身，我的暗器匣子、水袋干粮都被搜走，直到他们摸到我的心口，抽走项圈的手，我挣扎之烈动作之大，惹得座上那名城主都抬眼看了过来。

　　那名城主心情似乎很差，我的东西被放在托盘里端上去，他只左右翻了一翻，便淡淡地扔了一个令牌下来。

　　随着木制令牌撞上地面的轻响，我听见那城主冷笑道：“带下去，明日午时斩首。”

　　左右得令，上前用力压住我的肩膀，我被缚住的手已经摸上了背后的软剑，我有信心在这议事厅击杀盛城城主，想来主子念在我刺杀有功，或许会对他好一些。

　　就在杂乱的脚步声逼近我，而我已经挑开绳结的瞬间，我听见厅上什么轰鸣，抬头看去，是放在桌边的那座巨大的青花樽倒了下去，顺着台阶碎成无数片，在深色的地砖上闪着莹莹的光。

　　那位我下一刻就要刺杀的盛城城主此刻浑身紧绷地站着，他死死地盯着桌上的托盘，一个呼吸后，他拿起了什么，向着我大步走来，他的随从们跟在身后，所有人的视线都转了过来。

　　那名城主并没有屈尊降贵地蹲下与我对视，我看见那双深色的眸子此刻阴冷地黏在我的脸上，盛城城主穿着一袭黑金袍子，繁复的北国服饰衬得他身长挺阔，下一秒，影子沉沉的压了过来。

　　一个人从背后抓住我的肩膀，我看见那柄项圈此刻被盛城城主抓在手里，那城主仿佛重获至宝般将项圈护在臂弯，他低着头看我，一字一顿的问话仿佛是从牙缝里挤出来一般，声线震惊中带着冰冷，似乎我即刻答不上来，便会将我绞杀当场。

　　我终于明白了为什么这名新晋的城主能够如此狂妄地逾矩，已然官至左相却自请边关的状元郎，多年来在朝堂之上翻云弄雨，雷霆手段却深得帝心，两月前新封平南候的，当朝太常寺卿沈大人的长子——沈月霆。

　　“这是我靖弟的项圈，”沈月霆眼神阴骘，语气可怖，浑身上下散发着冲天的戾气，“…如何在你的手上？”

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