孙大洪要关门，一边清扫地面一边道：“这肉放到明日就不新鲜咯，又浪费了。”

　　“那要如何处理？”陆书瑾帮忙扫地。

　　“自然是记录斤两之后送还原场，现在猪肉的价格绝不能落下去，哪怕是扔了也不会降价处理。”孙大洪带着陆书瑾将肉铺清理之后，关门时掏出了绳子串的一把钥匙，上头串了三把，他用其中一个上了锁，转头对陆书瑾道：“辛苦你了陆小弟，快些回去吧。”

　　陆书瑾与他客套两句话，这才打算回家，正巧碰上一个拉车的拉面前招揽客人，陆书瑾就将他拦下。

　　她想着这几日都得来这肉铺忙活，便于拉车的商量一下，要他这几日都于这个时间来荣记肉铺。拉车的小哥欣然应允，谈好了这笔固定生意，欢快地将她拉回海舟学府。

　　陆书瑾今日在誊抄账簿的时候，发现账簿上的字体墨迹皆相差无几，这是很古怪的一件事。

　　账目本就是一笔笔记上去的，墨迹和字迹会根据记录日期有轻微的不同，但那账簿上前头的字迹以及墨迹干涸程度都完全一样，这就代表那些不同日期的账目全部都是在同一时间写下的，并非是真正的账本。

　　且柜台的脚边有两个抽屉，上头一个放着账簿之类的杂物，下面一个抽屉却上了锁。

　　账簿是随拿随用之物，若要记账那就不可能将账本藏得极深，陆书瑾怀疑真的账本就在那个上了锁的抽屉里。

　　掌柜孙大洪只有三把钥匙，一把开店铺门锁，一把开自家门锁，余下的那一把，就极有可能是开那个抽屉的锁。

　　陆书瑾回到舍房时，刚点亮灯就察觉出不对劲来。

　　她发现中间的大屏风往萧矜那边偏了足足有一尺，是深怕她看不出来有人曾来过这里似的。

　　好好的挂着锁，平白如故被人闯了屋子，陆书瑾又慌张又觉得无奈，她先将东西大致检查一遍发现什么都没丢，唯有桌子上多了一个东西。

　　是一封面皮没有写字的信，她关上门点了屋中所有灯，坐在桌前将信打开，里面只有一张纸。

　　展开之后，率先看见纸上神似楷书却又带着几分不羁气息的字体，撇捺之间充满肆意，却写得相当漂亮。

　　只是字的内容她不大懂：

　　落花：瘟肉，手绢：常肉。日：四十，月：三十。甲乙丙丁戊己庚辛壬癸分别对应：壹贰叁肆伍陆柒捌玖拾。

　　旁的再没有了，她疑惑地来回看了两遍，都没能找出其中能看懂的地方，不得其解，最终只能将纸折起来随手压入叠放的书本之中。

　　陆书瑾第二日想了个办法，她吃早膳的时候，问食肆的厨子买了些面粉包在帕子中，晌午回了一趟舍房，将面粉倒入小盒子中又兑了水，揉得黏黏糊糊的，盖上一层布。

　　待下课回去，那团面就发好了，变得软软的，可以捏成任意形状。

　　陆书瑾揪下其中一团包在帕子里，像昨日一样换了衣裳出学府前往肉铺，只不过今日她特地在酒楼前停一停，买了几两闻起来就香的上乘酒，花了她不少银子，想起来心就一抽抽的疼。

　　她去店中时，孙大洪已经喝得半醉，呼噜打得震天响。

　　陆书瑾将小酒坛搁在桌上，并没有叫醒他，而是搬了个凳子在店门口坐着玩。

　　此时天还没黑，路边几个店铺的老板嗑着瓜子站在边上闲聊。

　　“你说咱们城西的人是惹了什么太岁，怎么怪病就接二连三地出呢？”面馆的老板叹道。

　　“我看八成就是传染病，只不过须得接触多了才能染上，不然怎么一病病一户呢？”嗑瓜子的老板娘说。

　　“别提了，前头巷子里住得王家人，一家七口全给染上了，这几日皆在医馆躺着??x?，也不知病情如何了。”

　　“没用喽，跟上次李家的人一样，救不了了呗。”

　　“你积点口德吧！”

　　陆书瑾坐着听，听了有一会儿之后又站起身出了门去，她依稀记得医馆离这里不远，往前走了约莫百来步就到了。

　　医馆的门面不大，才十月份就垂着厚重的帘子，陆书瑾撩开帘子走进去，一股浓郁的药草味道就扑面而来，还有此起彼伏错落不断的咳嗽声。

　　她定睛一看，就见医馆的大堂内并着不少简易的板床，上头都躺着人，身上盖着厚厚的衣裳或是被褥，层层叠叠只露个头来。

　　这不过才十月，怎么就整上过冬的架势了？

　　台后的老郎中掀起眼皮看她一眼，问道：“小伙子，来瞧什么的？”

　　陆书瑾走过去，并未落座，只是问道：“老先生，这些人为何身上改了那么多层东西？”

　　老郎中还算温和，并未赶她走，而是道：“病了，畏寒，有什么就盖什么。”

　　陆书瑾道：“什么病啊？”

　　老郎中喝一口茶水，拖着苍老的声音慢慢道：“瞧不出来是什么病，浑身发热而生寒，皮肤红肿，脖子生疮，疮烂了，人就没了。”

　　“不会传染？”陆书瑾又问。

　　“老夫还没染上，就表明暂时没有传染性。”老郎中道：“我这小破医馆，这些日子收了有二十来个，死了大半抬去义庄，官府不管此事，小伙子若是惜命，就别瞎打听，趁早离去吧。”

　　陆书瑾恍然想起先前她拿着二十两银子找到容婆，拖她央女婿的好友办事时，那捕快在城南捕房当值，当时说是无故病死了几例，怀疑是瘟疫便一直紧急排查，她问道：“是不是城南也有这种情况？”

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