白天，慕容近竹在王员外家开堂授课，到了夜间，他也不敢闲着，每当母亲睡去之后，他就开始练习各种拳法和内功。

　　雅瑶镇上出了个神童的消息很快传开了，慕容近竹的故事被说书人搬到了舞台之上，传得越来越玄乎，最后连通州太守林若望都知道了他的名字，并派人到王员外家来探视过他。

　　这也正是慕容近竹想要的结果，他的名头越响，那些躲在暗处的势力就越投鼠忌器，不敢随便出手加害他的母亲。

　　掐指算来，离王阁老回乡的日子已经不远了，慕容近竹必须在他回到家乡之前，让自己的名字在他心中留下印象。

　　王阁老乃是大烈朝的开国功臣，三朝元老。

　　在大烈朝的历史上，能够经历三朝而不倒的大臣，也只有他一人而已。

　　这与他善于见风使舵，从不参与任何朝臣或皇子的派别，因而赢得了皇帝的信任有关。

　　再加上他做人低调，帝都除了一所御赐的府邸之外，再无其他家产。

　　在京为官多年，儿子却一直赋闲在家，并未得到过他的任何提携。因此就算有人想要跟他为难，也抓不到他的把柄。

　　到了月底，王阁老终于回到了通州老家，隆化皇帝不但派了侍卫沿路护送，而且亲手为他的府上题了匾额，恩宠之隆，是大烈朝开国以来所没有的。

　　太守林若望作为通州的地方官，又是王阁老的门生，早早的就在通州和帝都的交界处等候着他，然后一路小心陪同着到了王府。

　　王阁老一到家，立刻吩咐家人焚香叩头，将御赐的金匾悬挂起来。

　　王阁老早就在儿子王员外的书信中听说了慕容近竹，迫切的想见见他，在随后的筵席上，特意吩咐让他坐在自己身边。

　　弄得王彦军两兄弟是大眼瞪小眼，心头是各种羡慕嫉妒恨。

　　筵席上，王阁老端起酒杯，“自太祖皇帝开国以来，我大烈国国运蒸蒸日上，数十年来，可谓长江后浪推前浪，人才辈出，今天老夫要郑重的向各位推荐一位少年才俊。”

　　众多跟随而来的官员见王阁老身边坐了一位童子，虽然衣着朴素，却显得气宇轩昂，都以为是他的孙子，想来王阁老现在是无官一身轻，所以不避嫌疑的急于举荐自己的家人了。

　　侍卫统领首先起身向王阁老鞠了一躬，拍马屁的功夫也是第一流的，“令孙生的一表人才，阁老举贤不避亲，都是咱们大烈国之福。”

　　“孙统领，老夫的孙子哪里及得上他，此子复姓慕容，名近竹，是咱村里的漂母孟氏的儿子。”王阁老捋了捋苍白的胡须。

　　“老师太谦虚了，彦军和彦民也都是咱们通州未来的才俊。”林若望向王阁老敬了一杯酒。

　　王阁老摆了摆手，叫人将慕容近竹写的对联呈了上来。

　　大家一看，无不齐声夸这字写得好，联做得也妙。

　　王阁老指指身边的慕容近竹，“大家都没想到吧，这副作品正是他的手笔。”

　　大家一听，惊叹之余，无不投来疑惑的目光。

　　虽然王阁老已经从儿子的书信中得到了确证，但也想亲眼看看慕容近竹到底还能不能写出这么高水准的字来，就看着他说，“近竹，老夫看过这副对联之后，就想将它悬挂在书房中，只是现在的字尺寸有些小了，你就重新再写一遍怎么样？”

　　“遵命。”慕容近竹当然明白王阁老的心思，他是要看看自己有没有作假呢。

　　仆人立刻将书案抬到了跟前。

　　慕容近竹当下也不推辞，径直走上前去，不一会便挥毫而就。

　　大家再看那笔迹，跟先前的作品竟然分毫不差，只是神韵上更胜一筹，一个个都是赞叹不已。

　　第14章 投石问路

　　“真是奇才呀。”孙统领是一介武夫，对书法和文学本来一窍不通，偏要在人前充内行。

　　林若望补充道，“我还听说他将典当行里的一个绝对都给对上了，真是后生可畏呀。”

　　王阁老点头道，“最近，近竹顶替学堂里的柳先生开堂授课，听说学生的学业都长进不小。以他的聪明才智，将来长大了，想必也一定能够为国效力。”

　　“阁老回乡颐养天年，时刻还在为国事操心，真是大烈朝之福。下官返回帝都之后，一定将阁老的话、以及通州出了神童的事禀明皇上。”孙统领拱了拱手。

　　慕容近竹深深的向众位官员作了几个揖，“承蒙阁老错爱和各位父母官的谬赞，小人惭愧的很。”

　　“爷爷，全天下我最敬佩的人只有两个，一个就是爷爷，一个就是咱们的小先生。”王彦民见慕容近竹大出风头，也跑过来凑热闹。

　　慕容近竹知道这话已经犯了官场的大忌，身在官场的人，哪个不是将皇上圣明几个字挂在嘴边，岂有把皇上撇在一边，去佩服别人的道理。

　　所谓童言无忌，王彦民说的虽然是实话，可到了众官员耳朵里，恐怕就完全变了味。

　　宦海沉浮了几十年，王阁老如何不知其中的厉害，万一孙统领回京之后，在隆化皇帝面前打个小报告，自己岂不是要倒霉，立刻板起脸来教训，“彦民，休要胡言乱语。当今天下昌明，咱们做臣民就算偶尔有些小智，又哪能及得皇上的万一。”

　　王彦民挨了骂，低头退了下去。

　　上一世王阁老可是支持太子骆钰英的，今天在座的官员，恐怕大多也是属于太子党。虽然慕容近竹一直惦记三皇子骆钰昭，身在雅瑶这样的偏僻小镇里，根本无从得知他的消息。

　　于是灵机一动，再次向大家作了个揖，“小人听说当今三皇子七步成诗，文采冠绝天下，小人景仰已久，不知此事是否属实？”

　　借此他既可以得知骆钰昭的近况，又可以暗中察言观色，了解到哪些人是支持骆钰英和骆毓杰的，哪些人又是支持骆钰昭的。

　　就算他们不爱听，也不过把他当成是童子的无知戏言而已，绝不会对他的身份起疑心。

　　此话一出，真是一石激起千层浪。

　　王阁老首先就不高兴了，真是乡野村夫不知天高地厚，刚当了个教书先生，竟然妄想结交起皇子来了。

　　他这次回乡，是因为不小心流露出反对封骆钰昭为陈思王的意思，受到政敌的排挤，便上了个告老还乡的奏折，实则以退为进，想让隆化皇帝出面挽留自己，谁知皇上来个顺水推舟，立刻准了他的奏折。

　　政坛上的不倒翁一不小心翻了船，无奈之下，王阁老只得假戏真做，辞官回到故乡王家村。

　　“哼，这也是你该问的吗？”王阁老狠狠的瞪了他一眼，转头向筵席上的官员说，“老夫疏于管教下人，让各位同僚笑话了。”

　　“老师不必自责。老师在帝都为国事操劳，一些小事顾及不到，也是人之常情。”林若望急忙出来打圆场。

　　“近竹少年英雄，仰慕三皇子的才华也是自然的事，阁老无需苛责。”孙统领哈哈大笑起来。

　　慕容近竹已经从三人的话里听出些端倪，王阁老显然还是站在骆钰英一边，林若望则紧跟他的老师，孙统领则毫不掩饰对骆钰昭的支持。

　　想到这里，他不禁向孙统领点头微笑。虽然在他看来孙统领的智商实在令人不敢恭维，但只要是支持骆钰昭的人，就都是可以利用和信赖的人。

　　而王阁老的力量更是不容忽视，一定要想尽一切办法将他争取到骆钰昭这边来。

　　慕容近竹打定主意，赶紧向王阁老赔罪，“小人知道错了，请阁老多多批评。”

　　王阁老之所以在众人面前力捧慕容近竹，就是看中他是一个好苗子，又没有什么背景，现在对他多一些提携，将来如果他步入仕途，必定会感恩戴德，让他照顾两个不成器的孙子，也是水到渠成的事情，这样，王家的子子孙孙也没有后顾之忧了。

　　“罢了，毕竟你还年幼，也计较不了那么多。你应该向孙统领道谢才是。”王阁老顺势给了大家个下台阶的机会。

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